入了荣福苑，听得兄长还在醉眠，她去探看之后，方才入了自己的卧房。

“莲花，这会子也无事儿，你去看看荷花。我先小睡片刻，你瞧着时辰，差不多时来喊我就成。”

莲花看着表姑娘脸上满是失落，有些担忧。

“姑娘，可是中了暑气？”

许淩俏微微点头，“怕是在花架子坐久了，有些头晕。不碍事儿的，且让我歇会儿。”

莲花想着少夫人睡着时，表姑娘也只是捧着本书闲看，不曾小憩，索性这会儿离晚间开宴还有会子，倒也能安稳睡上会儿。

伺候着许淩俏褪去外衫鞋袜，由着她躺到软床香铺上，方才放下银线绣青竹的薄纱幔帐，掩了门窗，轻手轻脚离去。

许淩俏用最后一丝力气打发了莲花，听得屋门从外关上，她才咬着手背哭了出来。

豆大的泪珠汩汩落下，一会子就哭湿了枕巾。

她压抑不住的低泣，像极了流亡在外的无助，果然不该去肖想的，哪有什么好日子等着她……

自她失了清白，早该绝了嫁人的心思。

不过是男人几句轻飘飘的话语，又勾得她差点失了分寸。许淩俏又悔又恨，从床板下头寻出那块血玉透雕海棠纹饰花囊珮，欲要摔了个稀碎，却又舍不得，捏在手上几番摩挲，任由大滴大滴的眼泪冲洗这血玉。

孽缘！

继而又哭着笑了，这算是什么缘，这是她的劫。

罢了！

她哭了好一会儿，还是打起精神起来，整个脸儿泡在木盆里，她想着，别活了。

喘不过气来时，她冷不丁吸了一口，跌入黄家池塘里寻思的记忆又重新杀回来。

活着！

活着才是她该去想的，而今观舟给了她兄妹二人庇护之地，不该生了旁的心啊。

一次次说服自己，却一次次的崩溃。

她立在木盆托架跟前，哭一会儿，笑一会儿，像是个神志不清的疯子。外人眼里，她端庄温和，性子软糯娴静，实则这才是她许淩俏。

时辰慢慢流逝，藏在屋中的她困顿在自己的痛苦之中，辗转难逃。

直到喜乐来叩门，“姑娘，可曾醒来了？”

她呆愣愣立在水盆前，胸前衣物濡湿一片，外头喜乐不得回应，又加重力度叩门，“表姑娘，怕是要开席了，您可是醒了？”

现实拉回了她，她跌坐地上，软弱无力。

直到莲花来叩门，许淩俏才有气无力喊了声，“莲花进来吧。”外头喜乐吐了吐舌头，“是姑娘嫌弃我笨手笨脚了吧，莲花姐姐。”

“你去瞧着表公子可醒来了？与喜儿搭把手，伺候着起来。”

一会儿子裴渐都要来吃酒，不容耽误。喜乐听得，往表公子卧房走去，她欲要奔跑，被莲花几次呵斥，终于改了这慌慌张张的臭毛病。

打发了喜乐，莲花才轻手轻脚推门而入。

绕过屏风，立时看到跌坐在地垂头不语的表姑娘，马上上前扶着起来，“姑娘这是怎地了？”

“起得急了，又用了冷水洗脸，怕是激着，并软了腿脚。”

莲花有些担忧，“容奴去请了赵大夫来看看，怕是暑气太浓，容得他开些草药，煎一副吃下定然就好了。”

“暂且不用。”

她差使莲花寻了干净衣物，换了湿衣又梳洗净面，重新梳了头发，簪了首饰，尤其是口脂轻轻点上双唇时，她轻抿几下，看向铜镜里，又是个活生生的许淩俏了。

因着表妹荣耀，她也沾了许多光。

吃穿用度都是上乘，人靠衣装马靠鞍，她一番妆扮下来，也是窈窕淑女。想到这里，她对着镜子自嘲一笑，许淩俏，你有些不知足了。

咽下这些苦涩，与莲花出门，西晒的日头正好落在脚边，她脚蹬软底绣花弓鞋，看着光线在裙裾中间亮闪闪，璀璨无比，真是好看。

心头犹如卸下大石头。

如此也好，绝了念想，好过没日没夜的期许和思念，好似人生重新开始那般，忍着剧痛放开了所有执念。

因着许凌白有了功名，裴渐也赏赐不少，算是对后生的提携。

裴辰与萧引秀夫妻也来了小宴，与裴辰拉着几个郎君吃酒不同，萧引秀较往日沉默许多，她也送了礼来，不轻不重，正合时宜。

因着贺喜，秦庆东白日里特意让春哥回府拿了两幅字画一对宝瓶，寓意很好，许淩俏也是头次收这些重礼，颇有些手忙脚乱。

欲要问宋观舟，却知道她都不怎么懂，还好忍冬在旁，帮着收拾言谢。

小宴上，看上去喜乐祥和，实则各有心事。散了小宴，萧引秀与许淩俏兄妹说了几句客恭贺的话语，阴沉着回了正房。

刚走到内屋，就看到下人偷摸送进来的漆盒，一尺长，半尺宽，高约莫也是半尺。

上头扣着个暗锁，就这么平放在炕桌上。

霜月到跟前屈膝禀道，“夫人，是大姑娘那边送来的。”

萧引秀冷冷看着漆盒，不欲说话，霜月膝盖都酸得耐不住时，才听得萧引秀凉凉说道，“退回去吧。”

“退回去？”

萧引秀扭头不看，“往后都不要接这些物件儿，传话过去，就说我与她恨不得是亲生姐妹，奈何府上中馈事务繁琐，有心无力，故而怠慢了大姑娘，甚是惭愧。”

霜月听得，默背几遍，方才托着漆盒准备退下。

萧引秀忽地又改了念头，“送来之人可说了什么？”霜月连忙停下脚步，走到跟前，左右无人之后低声回禀，“只说给您补身子的，旁的倒也不曾多说。”

补身子？

萧引秀而今身子还好，若说补……，她猛地回过神来，吩咐霜月，“打开看看。”

楚姑姑正好托着热茶进来，见状欲要避开。

萧引秀招手让她掀了珠帘入内，“何必躲了去，而今你二人我何曾避着？”

楚姑姑赔笑，“是老奴的不是，想着冲撞您了。”

萧引秀不爱听这些，只盯着那漆盒，霜月摸着漆盒上下左右，直到有个卡手的地儿，轻轻扳弄，弹出个小孔，里头放着把青铜做的小钥匙。

借着钥匙开了暗锁，打开一看，有些怔住。


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