快乐极致，犹如烟火绚烂。

  次日，裴岸咬牙起身，不由得起了念头，二哥屋中恁多女子，到底是怎地能耐，反观他这边，一个娘子就差不多要榨干了精血。

  自然，这也只能心头感叹，定然是不能去问出口。

  欲要出门，却遇到许凌白与萧北二人，甚是诧异，“这天不亮的，二位兄长作甚？”

  萧北咧着嘴笑，“我与许兄夜观天象，寻思着天亮有早霞，你怕是带着油纸伞的好。”

  ——竟是未眠？

  许凌白身上  还带着酒气，面皮子薄，有些尴尬，“我与萧四哥登高观星，倒也是惬意。”

  二人叫了小厮，拢了盆炭火，就这么在府上高处那亭子里，倚栏观星赏夜，畅谈古今人生……

  裴岸两腿酸痛，苦笑道，“罢罢罢，而今我公务在身，也放肆不得，你二位且去补眠吧。”

  阿鲁打着灯笼引着裴岸出了角门，里头许凌白看着发愣，“四郎好似没有睡好。”

  萧北噗嗤一乐。

  “他温香软玉在怀，要是一夜无梦，那才是荒唐。”

  许凌白有些迟钝，不解其意。

  萧北戏谑一笑，“你这书呆子，来日娶了娘子，自然明白。”他是过来人，与张氏也曾是浓情蜜语，何况房中还有娇妾，看裴岸那疲态，并知一夜春风。

  许凌白听他这般说来，自是明白，更为尴尬。

  说也不是，听也不是，那般甚是无措的样子，惹得萧北大笑不已，“眼看着朝霞满天，不如我兄弟二人去你那处用些餐食，再去补眠。”

  “如此甚好。”

  二人把手并肩，踉跄着往荣福苑而去。

  临溪正好起身，准备往演武场去，只见两位郎君搀扶而来，赶紧上前搭把手，“小心足下。”

  下头小厮也去厨房提着昨儿晚上偎着的素粥酱菜，伺候两位表公子吃好，萧北叹道，“你生性温和、斯文儒雅，秦二那种浪荡子，言语上若是有些蛮横的，你也莫要放在心底。”

  思绪清明，想到昨晚推杯换盏之际，秦二与许凌白说了些玩笑话。

  萧北与秦二老相识，还担心许凌白多想到别处去，一番宽慰，许凌白连连说道，“当然不会，秦二郎性情豪放，与我那表妹有几分相像，说来不怕萧四哥你取笑，与他二人相处，身心愉悦，二人皆是坦荡之人，往来少了许多束缚。”

  “对！”

  萧北闻言，因为知己。

  “说来，你家表妹也是京城数一数二的美人，可近一个月来，我从不曾听说她依仗自己美貌，做些西子捧心之事儿，反而光明磊落，敢言敢做，你瞧我家五郎，从落下地来就是个反骨的，可曾服过谁？偏偏高家表弟妹几分。再说秦二，那般家世地位，与我等交往，也是以心交心。”

  二人说得热闹，抵不住困意袭来。

  萧北干脆大手一挥，让临溪草草收拾间客房，倒头就睡。

  安顿之后，临溪往碧落斋禀了萧北之事，张芳慧好言相谢，回头与婆母请安时说了两句。

  刘太太心头一喜，面上不显。

  拉过张芳慧低语，“你瞧着这许家儿郎如何？”

  张氏年岁轻，见婆母一提，想到屋里几个不曾说亲的小姑子，自然明了，抿嘴一笑，与刘太太凑在一处。

  “太太莫要嫌我口直心快，虽说家世寒酸了些，可才貌二字，不输萧家儿郎。尤其是品行，昨儿一处吃酒，笃大哥与我家相公无不是酒多话急，偏偏这许家公子斯斯文文，谦逊有礼。”

  偶来女眷这边与嫂子们敬酒，也是未言语面已羞，可依然是眉清目秀，进退大方。

  刘太太闻言，眼里更是藏不住的喜欢。

  “年岁好似长五郎两岁，又不及北哥儿。”

  张氏接过丫鬟提来的茶壶，挥退边上伺候的人，亲自给刘太太奉了热茶，“就看太太是怎地打算……”

  府上三个小姑子，张氏心里琢磨，定然是刘太太所出的八姑娘萧引芙。

  “唉，太太那边的眉丫头也不用我多操心，而今我也只管你的两个妹妹，要说容貌，定然是六丫头占上风，可她那性子……，莫说我们乐意，就是岸哥儿媳妇，也看不上她。”

  那就是八妹妹了。

  张氏心头知会，盘算了年纪，“如若太太不嫌许家公子年岁稍长，待八妹妹及芨，我瞧着倒是一桩好姻缘呢。”

  刘太太被儿媳妇说中心思，也不尴尬，倒是掏心掏肺说道：“怎会嫌弃，不过七八岁而已，当初观舟也是十六岁就入了公府，我记着岸哥儿长她四五岁呢。芙儿温顺娴静，不争不抢，是个慢性子，一堆姐姐妹妹的，她不说人好，不言人坏，要说是闷葫芦，她心中自有章程。所以，这夫婿什么的，家世钱财，我也不那般在意，只求给她寻个知冷知热，能撑家业的丈夫。”

  “太太说得有理，只是越过五丫头、六丫头说这事儿，恐是不妥。”

  刘太太点头，“所以，我也只是同你娘儿一处闲说，万事且看大哥与大嫂。”

  待午间萧北起身，辞了许凌白回到碧落斋，张氏伺候他梳洗时，顺带低声说了这事儿，萧北听完，眉头紧蹙。

  “罢了！”

  张氏不解，“为何？芙儿性子好，虽说容貌不如六丫头，可胜在品行娴静。”

  “许兄也是有番作为，芙儿是我亲妹子，我自是知道她也好，可你与太太糊涂，他是观舟表兄——”

  “这亲上做亲的，不是更好？”

  “姑母与长姐自来就不喜观舟，更不能让萧家同许家结什么姻亲，此事你莫要去声张，太太往后再说，你委婉着劝解几句，她听与不听，你尽了提醒之责，也够了。”

  张氏伺候着丈夫梳发，听得这话，不由得叹息起来，“如此有些可惜，不过姑母而今也不理事，长姐怕是也管不了那么多。何况，这许公子确实才貌不凡。”

  “那是！不过许兄而今无这些念头，他忧心回老家去的妹子，也担心恩科榜上无名。”

  许家式微，爹娘全无。

  要让他与萧家结姻亲，以他性子，怕是也不愿攀附。


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