这会儿齐悦娘看着眼前美得不可方物的女子，咽下太多感叹。待宋观舟梳妆打扮妥当，忍冬才进来问道，“少夫人，饭是摆在里头，还是外屋？”

  齐悦娘哎哟一声，“还不曾吃饭？”

  忍冬接上话，“大少夫人有所不知，这饭菜是早早儿的取来，幸而有个小厨房，煨在火边，不然以我们少夫人这等瞌睡，那早凉了。”

  “啧啧！”

  齐悦娘伸出手指，轻轻戳了一下宋观舟光洁饱满的额头，“果然是母亲不管，你并是这等肆意了。”

  宋观舟就着她的手起了身，顺势挽着出了内屋，看外头阳光正好，指着葡萄架下，“并是摆在那里，给大嫂盛上些鲜牛乳甜茶，再备上碗筷，同我一起吃点儿。”

  齐悦娘赶紧摆手。

  “我在屋中吃过，这会儿哪里还吃得下，你吃就是，我同你说说话。”

  宋观舟也不勉强，往躺椅上一靠，摇着团扇等着摆饭。

  齐悦娘坐在她对面，把盏吃茶，酝酿几许，才问道，“亲家两位老大人仙去之后，可还有什么旁支亲戚往来？”

  宋观舟停了团扇，略微沉思后，摇了摇头。

  “养兄自父亲去了之后，也是一年多不曾有音讯传来。我那父亲母亲皆是孤家寡人，族中人丁凋零，都不曾听说什么亲戚了。”

  齐悦娘听到这处，心中免不得泛起同情怜悯。

  好端端不过十八九岁，如今确实孤苦一人，幸而有个夫家在此，不然受点委屈何处去说？

  “亲家老太太那头的亲戚，也不曾往来？”

  齐悦娘想到路上遇到的许氏兄妹，忍不住又追问起来，宋观舟飞速翻着原着和炮灰原配的记忆，最后迷茫摇头。

  孤苦的炮灰原配，没有一个亲人哇！

  “外公膝下也只母亲一根独苗，母亲去了之后，旁支离得远，到我这辈早不往来，怕是相逢也不相识了。”

  齐悦娘哀叹一句，“……幸而老四待你好。”

  短暂沉默之后，宋观舟开始大快朵颐，齐悦娘看着她飞快的进食速度，但确实挑不出什么失礼数的错儿来，还是有些目瞪口呆。

  半天才回过神，提及许家兄妹。

  宋观舟没意识到，咽下大口饭菜，等反应过来时，差点噎着。

  忍冬赶紧盛汤递到跟前，几口汤送了下去，宋观舟才缓和过来，抓过丫鬟递来的罗帕，拭了唇边残渣，才皱着眉头不可置信的问道，“算是……我母亲那头的表哥表姐？”

  “对，兄妹俩性子敦厚温和，那许家妹妹长得有你四五分像，说是你母亲堂弟的孩子。”

  宋观舟眨巴着眼睛，头脑一片混乱。

  ——竟然还有亲戚？

  “你先吃饭，我慢慢同你说来。”齐悦娘安抚着宋观舟，“我不太知道许家那头亲戚，不过几日相处下来，知道个大概。这许家兄妹如今也是可怜，说是母亲走得早，去岁父亲也得病去了，留了续弦太太和后头生的兄弟，说来可能也不亲近。许家这位表弟今年来京城赶圣上开的恩科，不放心妹妹一人在家，索性一起带来。”

  “大嫂，那他们是在京城了？”

  宋观舟停下筷子，看向齐悦娘。

  “刚要入京时，我们分开了，他们说要去投奔舅舅，后头寻了空再来府上探望你。”

  宋观舟勉强搜寻出来一个名字，“依稀记得有个表哥，小时候见过一次，叫许凌白。”

  “对，就是这个名字。”

  齐悦娘笑道，“长得也是一表人才，约莫没有老四这般高，但面容清俊，儒雅随和，还懂些黄岐之术，是个不错的郎君。”

  许家？

  宋观舟冷不丁说道，“母亲在时，许家已式微，如今恐怕也不复从前辉煌了吧。”

  “不瞒弟妹说来，几日相处，许家兄妹二人在银钱上确实有些不趁手。想来府上要么是有些家底，却被后头续弦太太把在手上，要么就是——”

  齐悦娘咽下最后的话，宋观舟自然知晓。

  “罢了，过几日待他们安顿下来，自然会到府上，届时我多问上几句，倒是要多谢大嫂，一路看顾。”

  齐悦娘笑了起来，“同我还客气什么，是许家表弟仗义出手，解了我燃眉之急，不然钦哥儿再是烧下去，出个什么事儿，我才是不能够活了。”

  众人皆知，她这一生就指望着钦哥儿了。

  妯娌二人说说笑笑，最后齐悦娘起身告别，宋观舟要留她多坐一会儿，她真心说道，“可是使不得，如今回来了，二叔那边也不曾去过，加之你二嫂忒过心狠，我这刚回来，又给我安了不少事儿。”

  “那是大嫂厚道能干。”

  送客之后，宋观舟懒得动，索性歪靠在躺椅上，安安静静的回想原身的亲戚关系。

  许凌白，好似是个小胖子，同原身打过一架。

  两败俱伤，哭得不成样子，之后就再无音讯。

  倒也不是亲戚之间关系淡薄，是原身母亲身体不好，又兼之跟着父亲四处为官，最后几年回到京城，官拜翰林院大学士时，与原来许家早已鲜少往来。

  原身不谙世事，许多都记不清楚。

  自己出嫁、母亲出殡、父亲去世，一桩桩一件件的，来往些什么人都不放在心头，全是养兄操心。

  哎！

  心大啊！

  这般没心没肺，难怪最后也无人探监，死得那么凄凉。

  待裴岸回来，宋观舟同他说了一嘴，“难得我宋观舟也有个亲戚来探——”她还自我打趣，裴岸接过忍冬递来的巾帕，擦洗脸手之后，认真说道，“若是来访，你也不用讲什么客套，哪里不便你就各自搭把手，若是旁的不便，就留在府上，待圣上恩科开考之后再谈去留不迟。”

  许家曾也是小有名气的耕读世家，只是朝代更替，兴衰难挡。

  而今人丁凋零，没入尘世，但想着应是不坠从前家传门风。

  宋观舟趴在他背上笑起来，“不怕我家的穷亲戚赖着不走啊？”

  裴岸知她玩笑，伸手捏了她小鼻头一下，“胡说，许家什么来路，我比你更清楚。”说罢，要推开宋观舟，“已是初夏，你如此贴在我身上，不热啊？”

  宋观舟犹如没有骨头那般，就是不起来。

  “四郎，大嫂说许家姑娘跟我长得五六分像，我好生好奇。”


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