放出风声已有些时日了，燕胜感觉到，宇文化和公孙伯虽没有答应要结为兄弟，可也没有明确反对，而是保持沉默，可谓是大家心有灵犀一点通。在江湖上引起了各种传闻，这结果正是燕胜所需要的，同时也是宇文化和公孙伯需要的。

  又过了些日子，燕胜觉得时机已经成熟，便决定亲自登门拜访公孙伯。在赖士保的授意下，他为公孙伯准备了一份厚礼。公孙伯怕招惹是非，不想见他。然而水灵却不肯放过和燕胜联手的机会，坚持要好好接待燕胜。

  公孙伯很生气，愠怒道：“燕胜是蒙古人，他夺了花路阳的盟主之位，花路阳必定不会罢休，我们应该袖手旁观。”水灵道：“燕胜是武林盟主，他将来对神林教一定有帮助。”

  公孙伯道：“朝廷已视神林教为眼中钉，早就怀疑神林教有谋反之举，如果燕胜踏进神林谷，神林教通敌的罪名就定了，小心大祸临头。”

  水灵道：“朝廷只会欺软怕恶，如果燕胜为神林教撑腰，朝廷还敢欺负我们吗？”公孙伯冷冷道：“燕胜能为神林教撑腰？”水灵道：“我是教主，一切以我为主。”

  公孙伯很失望，怔怔地看着水灵，仿佛水灵突然陌生得不认识了，喃喃道：“你是教主，我是你奴才，反正我不想见蒙古人，将来神林教摊上麻烦，与我无关。”看着蛮横霸道的妻子，他情不自禁地想到了荷萍，急怒攻心，转身愤然而去。他要去哪里，连他自己也不知道。

  水灵急道：“你去哪里？”公孙伯没理她，头也不回径直往前走。

  水灵根本没把公孙伯的生气当回事，沉默片刻，她找来赖士保，问道：“燕胜要来神林谷，是拒绝还是接待？”赖士保大喜，故作思索一番，道：“应当好好接待。”水灵微微一怔，道：“说说理由。”

  赖士保道：“燕胜是武林盟主，又是当今一流高手，有他相助，神林教将脱胎换骨。”

  水灵道：“朝廷会不会借机发难？”赖士保道：“朝廷已经准备剿灭神林教，如果再不找帮手，就等着被朝廷吞灭。”水灵犹豫了好一会儿，决定接待燕胜，于是她备好盛宴，和赖士保，公孙燕一起热情招待燕胜。

  燕胜受宠若惊，心里美滋滋的。酒过三巡，菜过五味，水灵见燕胜已有几分醉意，感觉到时机已经成熟，便故意试探着问道：“不知盟主大人光临神林谷有何见教。”燕胜笑道：“当然是来看望公孙兄了。”话刚出口，他才感觉到自己高兴过头了，居然还没见着公孙伯。便问道：“公孙兄上哪儿去了？”

  水灵道：“他不知盟主大人的到来，有事外出了。”燕胜微微一怔，轻轻“哦”了一声，他心里明白，公孙伯一定是在躲着自己，但又不便道破，当下笑道：“为了见到公孙兄，也为了尽显我的一翻诚意，我一定等公孙兄回来。好好和他痛饮几杯，不醉不休。”

  公孙燕感到很惊讶，和赖士保对望一眼，心想：“他不会借故赖在神林谷不走吧！”

  水灵笑道：“当然，当然，你们在一起，一定好好饮几杯。”赖士保接着说道：“盟主百忙中来神林教不只是为喝杯酒吧！”

  燕胜道：“还是赖公子了解我，我这次前来不仅是和公孙兄加深感情，另外还要请公孙兄和嫂子为我分忧。”听到这话，水灵和公孙燕都不由得一怔，赖士保道：“盟主言重了，都是好兄弟，有事尽管吩咐，神林教就是赴汤蹈火也在所不惜。”

  燕胜端起酒碗自己盛满，然后一饮而尽，道：“当盟主以来，我才知道肩上的担子有多重，既然对武林同道承诺要带领大家杀贪官，除强暴，还江湖一片安宁。要想服众，就必须行动，神林教是江湖上第一教，如今江湖劫匪横行，百姓苦不堪言。当务之急就是狠狠打击劫匪，这重任只好烦劳神林教帮忙了。”

  水灵道：“盟主见外了，神林教愿随盟主清洗江湖上的害群之马。有盟主带头，一定马到成功。”

  燕胜道：“嫂子真爽快，不愧是女中英豪。你这是替我办事，胆子要大，不要畏首畏尾。对那些不守规矩的武林同道决不留情，该招降的招降，该消灭的消灭。直到江湖上只留下一个神林教为止。”言外之意是暗示水灵不要手软，要借机消除所有对手，好一教独大。这话水灵和赖士保当然听得出来，这哪是分忧？简直就是送的一份大礼。将江湖这片天地让给了神林教。水灵自是喜不自禁，连声道：“多谢盟主美意，神林教一定照你的旨意去干，决不会让你失望。”

  大家正高兴之际，赖士保道：“当今三大武学宗师义结金兰之事早已传遍江湖。盟主应该择个吉日，好好庆贺一番，天下武林同道都来庆贺，那才威风。”

  水灵心中一动，沉默了一会儿，道：“还是免了吧，这些日子来，神林教办了几件事，都是喜事开头，悲剧结束。”

  燕胜心里清楚，自己和公孙伯，宇文化义结金兰之事也只不过是逢场作戏，各有所需而已，如果太过张扬，激怒了花路阳和柏笙，他们一起发难，那时如果不能同心协力对敌怎么办？其实大家心照不宣，若即若离，虚虚实实最好不过。便道：“这事早已传遍江湖，几乎无人不知，何必庆贺？只要我们联成一气，相互帮助，没有人能战胜我们，听嫂子的没错。”

  赖士保连声赞道：“还是盟主英明，都是我糊涂。”

  有燕胜支持，在赖士保的安排下，江湖上很快传出神林教要捉拿江湖上有过劣迹的人，一时间江湖一片恐慌，各大帮派，绿林豪杰，纷纷来神林教请罪。并表示一定悔过自新。愿神林教马首是瞻。没多久，神林教实质上一统江湖了。水灵喜不自禁。

  公孙伯见水灵为称霸江湖，四处树敌，心急如焚。好言劝过水灵，可水灵已被名利冲昏了头脑，哪里肯听？看着着水灵随燕胜跳向火坑，很是无奈。

  一统江湖是水灵的梦想，他和公孙伯辛辛苦苦奋斗了数十年，不仅没有一统江湖，反惹来一身麻烦。如今燕胜和赖士保合作，轻松称雄江湖，对这意外的收获，她根本始料不及，她从内心感激燕胜。这些年来，她和公孙伯的关系不冷不热，此刻她在想：“如果公孙伯有燕胜那份胆识，神林教早就称雄江湖了。”

  赖士保似乎看破了她的心思，道：“论武功，公孙伯伯应该不在燕大侠之下，如果公孙伯伯做事不瞻前顾后，畏首畏尾，神林教一定会更强大。还是伯母精明，敢作敢为，不然神林教还是碌碌无为。”

  水灵道：“没想到燕胜做武林盟主后如此抬举神林教。赖公子，你告诉我，是不是你给燕胜的主意。”赖士保笑道：“伯母真是英明，什么事都瞒不过你。燕胜是北国汉子，三言两语就把他骗住了。燕胜做武林盟主，神林教受益，这不是好事么？”

  水灵笑道：“燕胜如果没有神林教相助，他的盟主之位也不稳固。神林教若没有燕胜相助，很难一统江湖。这叫相互借力发威，大家受益。”

  赖士保道：“神林教如今以称雄江湖，晚辈认为神林教以神林谷为根基，走不出大山，自己约束了自己。成不了大事。”水灵心头一震，问道：“不知赖公子有何想法。”赖士保道：“神林教让人感觉就是一群在山林中称王称霸的草莽英雄，自我陶醉。如果换个名字就更美妙了。”神林教是水灵亲手创建的，名字也是她定下的。赖士保提议更换教名，她还是有些犹豫。但心中好奇，忍不住问道：“你打算给神林教换个什么名字。”

  “东莲教！”赖士保坚定地回答。

  “东莲教！”水灵反复念了几遍，笑道：“神林教本是东莲教的一个分支教会组织，白莲教其它分支教会可能不服吧！”

  赖士保道：“伯母，现在的神林教已经不是过去的神林教，现在的东莲教群龙无首，就是一盘散沙，四处受到朝廷的追捕，现在正需要有人果断地站出来振臂高呼，把东莲教旧部召集起来，带领大家一起强大。这个担子只有你来挑了。”

  水灵听他言之有理，默默点了点头。可她转念一想：“如果把神林教更名为东莲教，这不是明着谋反吗，想着都后怕。”便道：“赖公子，你的想法很好，可是想过后果没有？更名之事以后再说。”

  赖士保急道：“伯母，你还担心什么？神林教已是天下第一教，你的思维却还困在神林谷。东莲教行事隐秘，悄悄更名谁知道？对外依然宣称神林教，这样神不知鬼不觉完成新旧交替。”

  水灵犹豫一阵，道：“这事体大，和你公孙伯伯商量后再定夺吧！”赖士保知道公孙伯一定不会答应更换教名，赶紧说道：“公孙伯伯胆小怕事，畏首畏尾，还是不让他知道为好！悄悄找几个亲信另立山头，称东莲教，秘密联络其它分支教会，神林教作他的靠山就行。假若朝廷追查起来，自行解散就是，同时还可以和官府玩捉迷藏的游戏，吸引朝庭的注意力，让官府疲于奔命。对神林教也分毫无损，一举两得。”

  水灵终于动心了，大赞赖士保远见卓识。随后把秘密组建东莲教的重任交给了赖士保。并再三嘱咐赖士保一定要小心。

  赖士保大喜，当即向水灵承诺一定把此事办得妥妥当当。水灵这才放心。

  祸兮福所依，福兮祸所伏。正当水灵沉浸在成功的喜悦中时，公孙伯倒还算冷静。在他心头，总有一种不祥之兆。总感觉有无数眼睛在盯着神林教，准备随时发难。而且武林群雄对神林教更是口服心不服，甚至有人对神林教怀有憎恨之情，只是暂时忍气吞声罢了。神林教一旦有难，便会墙倒众人推。


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