“之苦大师，冒昧问一句，昨日你才伤的虞姑娘，今日为何又要救我们？源木大师的死，与你有关吗？”虞栀缨扶着李树闻一脸警惕地站在一旁，萧晗则直接上前，向瞎眼和尚问道。

  闻言，瞎眼和尚没有解释，只是合着双手，说了声“阿弥陀佛”，随后从怀里掏出一片铁片，绕过萧晗，走到了李树闻身前，将手中的铁片递给了李树闻。

  他明明是个瞎子，可仿佛能看见似的，人都没有找错。

  虞栀缨跟李树闻都很惊讶，李树闻脸色苍白地望着眼前新出现的藏宝库碎匙，眼里闪过几丝疑虑，他没有接，抬眼问之苦道：“大师怎知道我在找这块钥匙？”

  “我不仅知道你们此番来古慧寺的目的是什么，我也知道你们三个人的身份。三年前，打从我第一次见你们开始，我就知道早晚会有这么一天，只是我没有想到，我等了三年，才又等到你了。殿下，请饶恕之苦。”

  之苦大师说着，突然朝李树闻跪了下来，双手将铁片奉上。

  “大师这是何意？你做错了什么，为何要求得我的原谅？”李树闻不解道。

  只苦不答，将手中的铁片往上抬了抬。

  李树闻无奈，先将钥匙碎片收起，然后伸手扶之苦大师起来。

  “大师，你且先站着说话。不管你做错什么事，今日你救我们有功，又给了我一直想要的东西，于情于理，我都会赦免你的罪。但眼下，你能先告诉我们，你到底是谁？为何要帮我们吗？”李树闻温声朝之苦大师说道。

  之苦望着李树闻，眼里有了些许痛色。

  虞栀缨跟萧晗皆一脸好奇地望着之苦。

  之苦沉默了片刻，突然伸手摸向了自己的脸，随即，一张人皮面具从他的脸上被摘了下来，底下露出的竟然是一张与死去的源木一模一样的脸。

  三人顿时大惊。

  虞栀缨下意识地握紧了手中的软剑。

  李树闻惊诧道：“你是木南逐？还是源木？”

  之苦大师点头又摇头，不等李树闻等人再度追问，他长长地叹了口气，慢慢说道：“我是木南逐，但也不是木南逐。”

  “你此话何意？你是木南逐，那古慧寺被杀的那个又是谁？”

  之苦眼里闪过几丝痛色，他望着李树闻苦笑了下，娓娓道来：“古慧寺里死掉的那人确实是源木，也是你们所要找的前羽衣将军木南逐，但是殿下不知，木南逐并非是一人，而是两人。”

  李树闻等人一头雾水。

  之苦继续道：“我与源木乃一母同胞兄弟，我们同时出生，长得极为相似。幼年因为家里没钱，我俩早早就被母亲送到了山上寺庙习武。后来时逢乱世，辰晋两国大战，我们兄弟俩一同被征收成兵，因我立下了战功，你父王，也就是现在的辰国国君封我为羽衣将军。但我素来不喜权利纷争，不愿为官，本打算放弃这一圣宠，谁料我弟弟木南焱冒名顶替了我的身份，接了国君圣旨，去了皇城，当了羽衣将军。因为他跟我长相酷似，所以瞒过了所有人。当我得知此事，来皇宫找他，他已经是赫赫有名的羽衣将军。”

  “我指责木南焱利欲熏心，要去国君那告发他，他威胁我，一旦告发，我们俩都得死，他是欺君，我则是违抗圣旨。我只有他一个兄弟，自然也不忍他去死，所以就遂了他的愿，留在了他的府中，帮他料理府内事务，他当他的羽衣将军，倘若他有事，无法去宫内任职，我再穿他的官服，装作他的样子，为他顶班。”

  “既如此，你俩兄弟情深，你为何又要杀了他？”虞栀缨不解地问道。

  之苦摇了摇头，目光落在李树闻身上，神情充满了懊悔与感伤：“若非他犯了大错，我岂会亲手杀他。要怪，就怪他太贪心了。”

  “此话怎讲？”萧晗追问道。

  一旁的李树闻一直沉默寡言，他隐约已经猜到了什么，但不敢确定，只是紧紧地攥紧捶在身侧的拳头。

  之苦苦笑一声，双眼通红解释说：“一切突变，都要从那一年风雪夜说起。那日，木南焱去青楼喝花酒，一夜未归，只拖人回府传信于我，让我替他去宫内值勤。这已经不是我第一次代替他，去宫内了。自打我来了他府上，他这羽衣将军一大半时间都在花街柳巷，在宫里的人几乎都是我。所以我早已习以为常，只是没有想到，那一日我会见到我一生中永远忘不了的女人。”

  之苦讲到这，萧晗跟李树闻的脸色瞬间都阴冷了下来，就算虞栀缨再迟钝也猜到了之苦说的那个女人，应该就是李树闻的母后，先皇后萧知蘅。

  想起先前她听到的，关于萧知蘅假死，遁逃出皇宫时，不惜委身于羽衣将军的传言，虞栀缨已然想到，那个羽衣将军或许并非源木，而是眼前这位之苦大师。

  “后来呢？你跟她之间发生了什么？”李树闻突然咬牙问道。

  虞栀缨惊愕地看了他一眼，原本她以为李树闻是不愿听这些事的，毕竟这事关他母后的清誉，可没想到他却先问出了口。

  虞栀缨看着李树闻身侧微微颤抖的手，不禁一阵心疼，她伸手紧紧地握住了李树的手，试图给他一点安慰。

  “人人都说，皇后萧氏很美，是当世第一美人，但宫内见过她的人极少，是因为她自打生下太子后，就一直深居冷宫之中。她生性孤僻，不爱亲近任何人，就连国君也鲜少见到她，何况我们这种卑微的人。可那一日，我在值勤，正好路过皇后寝宫，偏偏就遇到了她。那是个风雪夜，萧皇后一人站在寝宫前的榕树下，在放一只纸鸢。风很大，雪花一片片落在她的身上，她穿的很单薄，就一个人站在风雪里，放她新做的纸鸢。那根本不是放纸鸢的好日子，可她固执地放着，那纸鸢一直飞不起来，她也没有放弃。”

  之苦像是回到了那天的初见一般，眼里满是对当日的回忆，回忆中的萧皇后就那样不吵不闹，一句话也不说，就在那放。后来纸鸢被风吹进了榕树的枝丫里，线断了，她就这么静静地看着，也不去拿。

  不知道为何，他觉得那一瞬间的她特别孤独，特别可怜。那时的之苦也不知道怎么想的，就忽然冲动的想上去帮她把纸鸢摘下来。

  他这么想，也这么做了。可当他飞身上树，替她摘下了那只纸鸢，递给了她时，转头望进她那双冰冷又高傲的双眼里。瞬间清醒了，这是萧之衡啊，他居然会觉得她有些可怜？

  “我本以为她会因为我的唐突杀了我，但她没有，只是问了我的名字后，就抱着纸鸢离开，转身回了那座冷宫，一同带走的还有我的魂魄。自那之后，我眼前总会浮现她孤冷的模样，我知道这是大不敬，我该死，但是我控制不住，我想我爱上了她。”

  “她跟那只纸鸢一样，明知飞不起来，却还要飞。明知死路一条，还不愿放弃。可纵使她再厉害，她也无法抵挡这万千风雪。我爱她的凛冽，她的倔强，还有她的野心。”之苦一脸坦荡地望着众人说道，他紧闭的眼眸终于打开，空洞的瞳孔里含着泪水，却像是有光在闪烁一般。

  虞栀缨三人沉默地望着他，一时之间皆说不出话来。


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