确实如唐晓翼所说，这一路上什么危险都没有…就像他们一直以来的路程一样。唯一的野生动物——也许是野生动物吧，只有森蚺躲在虎鲨的背包里，睡得安宁。

  他们一路跟着曼宁爬山翻树，走过沼泽与盘错的树根，听着大人们讨论怎么一路上这么宁静，讨论接下来的路程。在这漫长的跋涉里面，本身就没有完全休息好的唐晓翼不说，背着森蚺的虎鲨也有些受不住。

  曼宁路上几次想帮虎鲨背包，但森蚺这怎么说也不能被曼宁发现…小伙伴只能连忙拉开虎鲨和曼宁说「不碍事不碍事」。而唐晓翼总是在曼宁看过来的时候，眨眨眼又撑出一副活力四射的样子，如果不是曼宁转回头的时候唐晓翼那依旧苍白的脸，小伙伴们都快不信他的表现了。

  “那个女人从昨天晚上起，就一直在努力和我们打好关系。”查理小声地说。

  …是的，曼宁似乎特别想和他们打好关系，一路上总是故意放慢脚步和他们搭话。但是他们说来说去也总是围绕着被绑走的唐禀羽。孩子们也不敢暴露唐禀羽还活着，甚至变成了他们背包里那条无人知晓的森蚺这件事情，只能低着头嗯嗯啊啊地敷衍过曼宁的话语。

  但这种表现似乎被曼宁认定做了是「悲痛」的表现。她抬着头，看着头顶，但头顶只有茂盛的树冠，与零星洒下的一点点光斑。湿润的气候和阴暗地幻觉压得每个人心头沉重压抑。

  “我能理解你们…我的哥哥也是在这里…被蛇群所撕碎的。”曼宁慢慢地说。

  这句话把所有人的注意力都吸引了过去。虎鲨甚至感受到他身后的背包开始不安分起来，森蚺似乎想要钻出背包，这使得他手忙脚乱，不得不连忙把背包摁好。

  幸好曼宁这时候沉浸在回忆里，没有发现虎鲨的小动作。她望着树冠间的缝隙，叙述着往事：“我的哥哥…除了很早之前之外——他总是在外探险。”

  “那是一个怎么样的人呢。有些畏畏缩缩，但是却有着非同常人的好奇心…脑海里总是有着数不尽的有趣世界，有趣故事。他每晚都会在弟弟妹妹的床前讲着他头脑里的那些奇幻世界…他好像真的很擅长这个，他讲的话总是有趣的很…可那些太远了、太远了，时间将我们分隔两地，就算再怎么用力回想我也记不起来那些沉没于夜色里的故事。”

  “他凭着这些在孩子们里面还颇受欢迎的…哈哈…但这些却不被家长们看好………在那里，一个人不需要自由的思想，只需要能够循序守旧，上学，考试，毕业，然后考个大学，混个厉害的文凭，总之让父母有个可以炫耀的资本，再随便在城市里工作或者干脆回来帮着干活。”

  “也许他确实是一个没什么胆色的人。但当他退学，当他离开家门的时候，没有人觉得意外，也许那样一个妙趣横生的人是不可以被束缚在规矩之中的。”

  “那个时候…我没能理解，他是从何来的勇气，挣脱开父母的期望，张开翅膀远飞而走的。但是从那一天起，我们对他的印象，就仅仅停留在了睡前的故事与时不时寄回的信件里。”

  “直到那一天…寄到邮箱里的是…不，不是邮箱。是一个陌生的人，他带回来的是一个包裹。里面是一个笔记本…笔记本里夹着是他离开家的时候，我们送他的相片。我们说因为他的故事太好玩了所以忘记什么都好都绝对不允许忘记我们——然后他也确实没有忘记，直到最后一刻。”

  “我不知道我该怎么去诉说。笑容也好、悲伤也好，那些从那一刻就消失了。我想尽一切办法去追寻最后的真相——那个葬身蛇腹里的人，直到死都把这个笔记…把那张相片死死保护住，于是那些切开蛇腹的人才能从中找到那个完好无损的本子。”

  “他那时候在保护什么…保护他在孩子们口中的英雄主义吗？…我承认，最开始我只是有一种畸形的恨意。我收不到那些来信了，我没办法拿着信纸和我的弟弟妹妹们述说那些故事了，我没办法蹭着他的光芒被孩子们崇拜着了………我没办法面对那些看着我，问着今天有什么故事的眼睛。”

  “我来到这里的时候…我还在犹豫。——毕竟那种扭曲的、诡异的生物，在恨意随着时间飘散之后的那段时间…我曾是那么真挚地爱过。”曼宁抬头，看着遥远的树冠…看着那背后的山顶，喃喃道。

  他们正在往这座岛屿的最高峰攀爬着，这里有一小段路树木没有那么茂密。正午的阳光晒得人背后发烫，却也难得的是可以透气的地方。

  曼宁评估了一下大伙儿的精气神，招呼着所有人在这里稍微休息一下。许久未见的阳光将女人那双黑眸照得透彻，里面闪烁着某种色彩。

  “我到的比你们早…那个时候。所以我看到了，那个女孩是如何被拖走的…”曼宁说，“那么漂亮的白裙子，白得让人感觉一丝污浊都不允被沾上…那等纯白在黑色的森林里多么显眼，而我只能一点点看着它没入森林的黑暗中。”

  “在那一刻，我想起来了…想起来了我最初为什么会那么想要来这里——想起来在收到信的刹那，我那酸涩的眼眶。”

  曼宁讲到这里，长叹了一口气。她转过头看向五个人的时候，脸上却带着微微的笑意:“…她有可能没有死去。我从来没有见过蛇类那样的捕食行为。没有当场杀死，而是直接带走。那孩子可能是被当做储备粮，或者给幼崽捕食训练。”

  “至于这个推论的原因…这里虽然没有什么人来到过，也只有我们来这边科考过。…这个结论或许还有待更新，但这里的蛇的确高度社群化，我们在某种程度上可以以人类之心揣摩他们。”

  婷婷问：“曼宁姐姐，我们这是要去哪里啊？…那个山顶上到底有什么？”

  半山腰上难得的空旷地带，从上往下看过去这个岛屿大部分地方都可以收入眼底。这么一看小伙伴们才发现，他们确实在一个岛屿之上，浓郁的树冠将底下的一切都遮蔽，望过去只有高高低低的树海，再往远处眺望就是地平线那端隐约的海洋一角。

  曼宁抬手对着岛屿划了一圈，解释道：“这座岛屿曾经是一条巨蛇的居所，那条蛇比这座岛屿还要庞大…事实上，这座岛屿的大部分都是建立在那条蛇的身躯之上。”

  是在说泰坦吗？多多左看右看，目测了一下岛屿的大小，不由得惊叹于泰坦的大小。如果泰坦的大小确实如曼宁所说的话，泰坦庞大到就连第一纪的巨人都可能只有它几个鳞片大！

  “难怪…叫做…泰坦。”扶幽感叹道。

  曼宁挑挑眉，好像没想到这帮孩子对于泰坦也有所了解，但她也没多问，只是继续说着:“那条巨蛇环绕这个岛生活，身躯足以填平海洋，环绕的躯体裸露出来被泥土覆盖，最后变做地基。而它的脑袋…它尸体的脑袋就在这个岛的最高峰。甚至有可能正是因为它的脑袋在上面，才变成了这座岛的最高峰。——而在他死后，他的尸体变成了群蛇的巢穴，以他的骨架作为中心通道建立了蛇的社群。”

  多多恍然大悟：“那就是说，我们可以从它的头那边进入蛇窝是吗？”

  “不错不错，挺聪明的。”唐晓翼拍了拍多多的脑袋，手法和他平时拍洛基没啥区别。

  多多勉强才克制住推开他手的冲动…因为唐晓翼这个时候整个重心几乎倒他身上了，要再一推，这人估计就直接掉地上爬不起来。

  “可这是怎么发现的呢？”婷婷疑惑问道，“这里不是没有什么人来吗？”

  曼宁笑眯眯地从背包里摸出一只机器盒子，只见她摆弄了几下，这个盒子便展开变成了一条机械长蛇模样。

  “这就是拟态机器人了，我们很多的观察结果都多亏了它们。”曼宁介绍道。

  查理围着机器人转了两圈，随意嗅了嗅。而虎鲨伸手戳了两下机器人，寻思着这玩意不比大部分蛇还小，真能成功拟态混进去吗？

  小伙伴们围着这只机器人左看右看看的不亦乐乎，很快休息时间就过去了。趁着曼宁走过那边去喊其他人收拾收拾继续走的时候，查理推了推它的小领结，严肃地说：“那个机器人闻起来有火药的气息。…那绝对不是普通的拟态机器人。”

  唐晓翼也休息得差不多了，玩弄着手里的项圈，嗤笑一声:“谁说呢…拟态成炸弹也算是拟态机器人吧。”


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