皇后收回视线，看着一脸娴静柔和的姜云卿，眼神稍有不解，但也只是一转瞬的功夫就想明白了。

  她对皇室妃位无意。

  也好！

  “姜云卿小主，二甲四乙。”

  姜云卿得到结果后，心中满意的落了座。

  但甫一落座，就得到几道轻蔑或不屑的视线。

  毕竟她是妃位热门人选，这样的考核结果，可不让其他秀女隐隐兴奋。

  在她们看来，姜云卿的威胁性已经小了许多，或多或少有些得意。

  姜云卿当做没发现，自顾自的端坐着。

  “下一位，孟萍心小主。”

  “下一位……”

  “下一位……”

  “下一位，姜云馨小主。”

  姜云馨仪态大方的上前，脸上挂着淡然的笑容。

  待绣品转了一圈，来到考官面前时，很快就得到了评价。

  “姜云馨小主，五甲一乙！”

  差强人意。

  姜云馨垂眸，跟她预料的差不多。

  只是她没想到，大姐姐的绣品评分那么低？

  退回自己位置，她听着下一位秀女的名字。

  “……姜云茵小主！”

  得，到那个蠢丫头了。

  顶着热烈的视线，姜云茵咬紧后牙，皮笑肉不笑的上前。

  惠妃拿着团扇的手一顿，眼眸微眯，晦暗一笑。

  姜云茵的绣品就是两朵并蒂莲，缀了些珍珠点缀，寓意不错，也符合主题，就是绣工太差，跟个初学者没什么区别。

  惠妃看着绣品，差点没嗤笑出声。

  啧啧啧！

  这就是她皇儿看中的女子？

  罢了，帮帮她吧。

  “姜秀女的并蒂荷花别具一格，本宫瞧着有些应景呢。

  贤妃妹妹，温尚宫，可得给本宫几分薄面，高抬贵手啊！”惠妃笑盈盈的开口，脸色和善无比，又赞许的看了姜云茵一眼。

  贤妃会心一笑。

  温尚宫淡然处之。

  拿到姜云茵的点评结果，面色沉稳的金玲眼角抽搐了两下，眨眨眼，以防自己看错了结果。

  “姜云茵小主，六甲！”

  她念完结果，还下意识看了看自家主子的表情，结果皇后神色如常，没有丝毫波澜。

  萧元康一脸的不忍直视。

  这也行？

  “……”其他秀女们缄默，但表情就跟吞了苍蝇似的扭曲。

  她们是该说话呢，还是不该说话呢。

  六位考官，都因为惠妃娘娘的一句话，对她高抬贵手。

  可这未免也太不公平了吧。

  六甲……

  姜云茵心跳加剧，霎时间红了脸。

  因为实在羞愧难当！

  她忍着各方怪异的视线，低着头回到了座位上。

  谁知这时萧帝火上浇油，又夸赞的补充了一句，“挺好挺好，这秀女知道是选秀，还特意绣了并蒂荷花，真有心。”

  可不是嘛？若非他调查了她的事迹，差点就要被她的绣功给蒙骗过去了。

  “……”皇后忍不住轻哼。

  皇上，您没病吧？

  她太了解枕边人，知道他这是说反话的语气。

  人家小姑娘惹你了？这么针对她？

  莫不是想让她被秀女们排挤得渣都不剩？还好她不是一个人进宫的。

  果然，萧帝的话音刚落，不仅惠妃变了脸色，就连一半的秀女都恨不得直接眼神撕了她。

  姜云茵看似宠辱不惊，实则大腿都要掐青了，这才勉勉强强止住了自己要掉不掉的眼泪。

  皇上，您忒不讲武德。

  姜云柔心中升起一抹担忧，可下一秒就叫到了她的名字。

  她硬着头皮起身，将绣品呈递出去。

  果然，她的绣品一经展示，众人看她的视线顿时就微妙起来。

  这副绣品怎么跟宋妩筝的那么相似呢？

  配色和图样九成九的重合度，除了荷花的绣法和大小外。

  姜云柔紧张的红了脸，拘谨的站着。

  珍妃愣了一下，毫无顾忌的指出问题，纳闷道，“这绣品……刚才不是看过了吗？”

  难道她记错了？

  惠妃轻笑一声，声音柔和婉转，“珍妃妹妹，你没有看错，不过是相似了些而已。

  真是巧了，两位秀女莫不是提前商量过，怎么绣品图样如此接近。”

  珍妃若有所思，摇了摇头。

  姜云柔听见惠妃的询问，早就有了腹稿，“禀惠妃娘娘，臣女们都是在太安湖取得景，构思略有相似之处，也是可能的。”

  尽管她这样说，可她小腿肚都在打颤了。

  她实在不知道为什么会这样，但她肯定，云茵不会骗她的。

  “略有？”惠妃似笑非笑，用团扇遮住口鼻，眼神虽笑，但更像是讥讽。

  “皇后娘娘，您说呢？”

  这事儿她说了不算，还是让皇后娘娘决定吧。

  皇后面容宽厚仁慈，也没觉得有什么问题，随意的挥了挥手，“还是有些不同之处，姜秀女说的对，都是一个地方取景，相似也正常。

  继续吧。”

  秀女们颇为意外，忽然感觉皇后娘娘在和稀泥。

  可她们怎敢置喙。

  “姜云柔小主，一甲二乙二丙一丁！”

  嗯？秀女们愣了一下。

  这成绩不对吧？

  宋妩筝刚才那幅绣品可是得了六甲呢，怎么跟这幅差那么多？

  虽说有点区别，可就是绣工上多了些瑕疵。

  按理说，不应该有很大才对吧。

  姜云柔咬了咬唇，盈盈福身，没有任何不满的回到位置上。

  她反而是松了口气。

  皇后这时却提出疑议，出声询问，“贤妃妹妹，这位秀女的评分……是不是太低了些？”

  贤妃嫣然一笑，公正不阿解释道，“回娘娘，这位秀女的绣品针脚差了许多。

  且有些许地方用错了丝线的颜色，还有绣品稍有污渍，应该是没有净手碰了绣布，所以嫔妾觉得评分没什么不合理的地方。”

  其他几位绣娘跟着点头。

  好吧，皇后没了意见，示意金玲继续。

  然而这时，一个小太监脚步微慌张的走到韩公公耳边，对他说了两句。

  韩公公面色不改，对他挥手，又来到萧帝和皇后身旁，对他们小声告知道。

  皇后微惊，眉头紧蹙。

  琳贵人吐血了？莫非连今年都熬不过去。

  她眼中升出一抹担忧，看向萧帝，低声道，“皇上，您要不先去琳贵人宫中瞧瞧？”

  琳贵人虽之前犯了错，被贬为贵人，可好歹也是八皇子生母，其母又掌管大夏最大的漕帮，最后的体面还是要给她的。

  萧帝神色不改，脸上没有一丝难过的意思，但点了点头，“那朕先行一步。”

  他今天可是还有别的事儿呢，看来只能放一放了。

  皇上突然离开，秀女们起身相送。

  考核还没有结束，接近尾声。

  十日之内完成一幅绣品到底是匆忙了些，但就目前的情况来看，皇后还算满意。

  秀女们也都聪慧，知道绣小一些，缩短时间。

  约莫过了半个时辰，所有绣品展示完毕。

  俯视众秀女，皇后端坐上首，面色和蔼，“第二轮考核已然结束，点评结果尔等也都知晓了，可有异议？”

  有！

  可没人敢站出来声张。

  就路明月和姜云茵的虚假成绩，她们肯定是不甘心的。

  但是……

  彼此对视一眼，秀女们沉默不语，以表无异议。

  很好，皇后轻描淡写的扫了她们一眼。

  有些时候，为人还是要圆滑一些。

  第三轮的考核题目，是皇后娘娘亲自开口宣布的。

  “第三轮的考核，乃是作画。

  时逢太后娘娘半月后寿诞，本宫欲带尔等赴宴，以添喜气，共庆佳期。

  可届时有他国使臣会借太后贺寿之喜，当场比拼画技。

  本宫打算从你们当中，选出三位画技高超的秀女，与他们比试。

  尔等，可愿意？”

  秀女们懵归懵，但还是异口同声的答应下来。

  “臣女愿意！”

  她们才不会长他人志气灭自己威风呢。

  再说，她们的画技也并非拿不出手。

  这种能够出风头展示自己才华的机会，她们一定要抓住才行。

  皇后欣慰一笑，红唇张合，“都是好孩子，本宫也相信你们没问题。”

  京城贵女，不会画技的少之又少，只要家里有官身的，琴棋书画必定都会一些。

  “所以，本宫接下来要说便是，十日为期，尔等拿出自己最好的画技，画出一幅最擅长的丹青，不限题目，任意发挥。

  十日后，参加第三轮考核。

  考核中最优秀的三位秀女将代表大夏迎战，无论输赢，本宫和皇上都有厚赏。”

  缓了口气，皇后看着开始隐隐激动起来的秀女，又继续道。

  “另外，第三轮考核结束到时还会剩余几日，本宫可以允许你们回家一趟，待太后娘娘寿诞之日，再进宫来。”

  能回家？

  姜云柔眼睛顿时就亮了。

  她太想家了，从来就没有离开过爹娘这么久。

  “喏！”秀女们立马跟着开心起来，氛围雀跃。

  能不按照家世进宫参加太后娘娘的寿宴，简直是她们此生莫大的荣幸啊。

  若非参加选秀，估计有些人一辈子也得不到这个机会。

  皇后娘娘真是仁善。

  喜悦冲淡了众人心里的不安和惶恐，大家眼下只想把精力放在下一轮的考核上。

  可等秀女们回到两宫，还没进门，便被外围驻守的禁军气势所震慑。

  这是……发生了什么？

  秀女们一头雾水，面面相觑，紧接着便交头接耳起来。

  两宫的掌殿女官站在宫道中，示意众人安静。

  她们也不太清楚里面在做什么。

  过了一会儿，又一群人赶到。

  是原本要去琳贵人宫中的皇后和一干嫔妃。

  她们的神色也很茫然。

  姜云茵忽然感觉有些不太妙，眼皮一直狂跳。

  她抬手压住眉尾，迫使自己冷静。

  她趁着低头时，余光在秀女中搜寻起来。

  可她还没找到，一道低沉的声音便打断了她。

  “皇后娘娘，诸位贵主，小主们，太子殿下请大家移步月霞宫。”禁军统领孟盏迈步从月霞宫走出来，身上的盔甲随着他豪迈的步伐发出沉闷的碰撞声，高大威猛的身影颇具压迫感，连地上的影子瞧着都要比让人宽厚些。

  皇后柔了柔眼神，扶着婢女的手率先走近月霞宫中。

  庭园中，一道英挺的身姿转过头来，冰冷的眉眼和皇后娘娘有些许相似。

  萧璟聿负手而立，周身气势凛冽霜寒，在看到第一个进来的人时，稍有收敛。

  “母后！”

  青年面如冠玉，眉眼清冷，双目深邃。

  远远看去，其身姿犹如巍峨挺拔的高山，给自己平添几分神秘危险的吸引感。

  这是许多秀女第一次见到太子萧璟聿，一时间竟也被他迷的神志不清。

  皇后明白，定然是秀女宫中搜出了什么，所以太子才会这般兴师动众。

  她不得不站出来，脸色稍显严肃，“诸位秀女必然想知道发生了什么事？

  本宫便也对尔等直说。

  秀女罗氏溺亡，本宫怀疑和尔等有干系。

  便私下让太子和禁军统领搜寻你们的住处，得罪之处，还望尔等见谅。”

  一方是高高在上的皇后，一方是微不足道的秀女，明眼人都看得出来，皇后这番话，只是为了宽慰她们，压住她们的不满而已。

  只是搜宫这事儿，她们万万没想到。

  “臣女不敢！”秀女们呼吸一紧，连忙齐声回应。

  翻找东西不打紧，可她们好奇的是为什么会跟罗倩的死有关系，亦或者搜出了什么？

  难道凶手就在她们这群人之中？

  秀女们神色谦卑，内心惶惶。

  皇后见状，示意禁军统领明说。

  孟盏接到指令，微微颔首。

  他大手一挥。

  几个禁军便端着一些东西走上前来。

  “皇后娘娘，卑职在几位秀女的房间里，分别找到了一些东西，您请看。”

  扫了一眼几个托盘上的东西，皇后镇定的站在原地，倒是她身后的高贵妃和爱凑热闹的珍妃、玉妃忍不住上前几步，探出好奇的脑袋来。

  比起探视要死的琳贵人，她们还是对这些事情更感兴趣。

  孟盏看向第一个托盘，声音不高不低道。

  “这瓶痒痒粉，是在吕瑶小主房间里找到的，属于宫中禁药。”

  秀女中的吕瑶瞳孔震颤，猛地跪下，“娘娘恕罪。”

  她脸色只是在一瞬间就变得煞白，死死攥住了自己的衣角。

  带禁药入宫，后果可想而知。

  孟盏看了她一眼，接着往下说，指着第二个托盘。

  只是看到这个托盘里的物品时，他眼中划过一抹无奈。

  “这把未开刃的匕首，是在……孟萍心小主房间里找到的，属于宫中禁物。”


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