接下来刘霂一边忙着他们的信栈，一边等着陈伯回来。

  听说那位上差在街亭又呆了十多日，到处捉拿凶手，把整个镇子折腾了一个遍，最终破案定论是城外的盗匪‘一只箭’杀人越货；至此，此案终于“告破”。

  因街亭只有州郡派下来的二百郡兵守护，剩下的就只有一些税兵、差役。

  那上差说是要回郡里去搬兵来剿匪；实际是吃饱了、拿够了，就准备开溜了；至于他说的调兵剿匪恐怕是没几人相信。

  那‘一只箭’是街亭地界上最大的一支匪患，常对往来客商进行打劫。

  因人多势众，手上有二三百人凶恶之徒，官府几次想剿灭他，扫除这个对交通要道的威胁都没能成功。

  最奇怪的就是每每官府大军一来，这‘一只箭’就远遁而去，官府大军一撤他又卷土重来，好像是提前知道一样。

  刘霂想能这样准确地知道官府大军的动向，绝不是一般的草莽匪寇。

  那与引边做对的县城李家还有此地的马家，都是被以私通盗匪的罪名或杀或流放的，再想想官府大军的动向，竟被一股盗匪知道的清清楚楚。

  这样想来，与‘一只箭’联系的恐怕不会只是引边这样的小人物，后面肯定有大佬参与，要不然，官府大军的情况能被人知道的那么清楚就没法解释了。

  引边最多只是中间一个传信的，可他背后的大佬会是谁呢？

  那另一个问题就来了，现在上面派来的人说是‘一只箭’杀了引边，旁人也许会信，可那个引边背后的人是绝不会相信的。

  这事好像有点越闹越大了。

  转眼那上差走了一个多月，再也没见郡里再有一丝剿匪的动静。这也在刘霂他们的意料当中

  转眼已入深冬，很多商人都已往回赶，想赶在过节前回家见见父母亲人，街上的行人都少了不少。

  自古就是有钱没钱也想回家过年。

  窗外下着鹅毛大雪

  在信栈，刘霂等人闲来无事，正围在火炉旁烤火聊天。

  已回来的陈伯说道“公子，我们临泾的房舍都已收拾妥当，可以用了，老仆已将两地之间的路线规划好了，年初就可以先走一次这条路线试试。”

  刘霂说道“好，过完年我们再招两个伙计和你一道回去，你带他们走一次这条路。”

  “公子，还是先别雇那么多人了吧，咱们一切才刚开始，用钱的地方多着呢，老仆自己先跑几次再说。”

  “不可，阿伯，你回去以后要留在临泾城，在那里执笔写信，街亭这边商贾来往众多，我和王先生都留这边，安定郡那边就靠你了。”

  “老仆领命，公子放心，老仆绝不负公子所托。”陈伯说完就去整理铺面去了。

  “唉……”此时一旁的王召却叹了口气。

  刘霂好奇问道“先生有心事。”

  “无他，召早已无亲人在世，也无可挂念，只有一事存于心中多时想问公子。”

  “先生有何指教，竟请直言，霂洗耳恭听。”

  “召问公子志向何在，难道只是为了钱财而沉寂于铺面之中、往来与商贾之间来了此一生吗？”

  “不然呢，现贪官污吏当道，民无出头之日，我又能奈何呢，还请先生赐教。”

  “召深知公子绝非碌碌平庸、混世之辈，故此久未离去，是想跟随公子能有一番作为，也不枉来这世间一遭。”

  “先生为何如此确信，如霂确是碌碌无为之辈，先生岂不是要失望了，再说我现在潦倒过活什么都不是。”

  “如果真如公子所说，那日夜间公子就不会出城，更不该如此杀伐果断，阻杀引边。”

  刘霂双眉一挑，好奇问道“你是如何知道我出过城？”

  “其实无他，就是折虎小兄弟的呼噜声，平时一到黑夜过不了多久，召在隔壁就能听到，可那一晚只到后夜召才又听到，而翌日召听人说那引边就再未出现在官寺，没几日就传来了他的死讯；这些事情放在一起就不是简单的巧合了。”

  见刘霂没有说话王召接着说道：“召随公子不久，公子不敢对召以心事相托，召也能理解。自黄巾之乱开始，朝廷受于地方州府征兵之权，现今黄巾虽平，但天下已乱，远说关东诸侯个个手握重兵不听中央号令相互征伐；朝廷之中董太师以武弄权，与世家门阀争权夺利，近处，则只在陇右之地就有韩遂、马腾等十多个大小军阀武装，剑拔弩张，相互争抢地盘。此等乱世公子仍心中有日月之人，又怎能虚度光阴呢。”

  刘霂看着外面越下越大的大雪说道：“先生所说霂也曾听说一二，但可惜我现在一无官职在身，二无兵将在手，三无地盘；只有一皇族后裔的虚名，连一官寺小吏都不把这个放在眼里，拿钱才能摆平；如之奈何？”

  “公子不必为一时不顺而气馁，官贪吏凶自古大乱开始时更甚，  现公子最要紧的就是养精蓄锐、积攒实力；”

  “如何养精蓄锐、积攒实力，先生可有办法教我。”

  王召紧了紧身上的长袍，双手围向火炉说道：“乱世以手中有兵为首要，有兵才能有地盘，而养兵最需钱粮，所以公子首先要积累财富，公子发展写信送信之事，不失为一个来钱通道。”

  “但公子只发展赚取钱财之事，而不发展养兵之事，召以为大大不妥；”

  “无钱粮支撑则无法聚兵，然有钱粮无兵，则如一肥肉放于野外，早晚被猛兽分食，引边不就是最早看上公子钱财的猛兽吗，以后随着钱财的增多，公子遇到的猛兽也会越来越大、越来越凶残。”

  王召喝了口茶继续说道：“所以公子如要保住现在所有，两种事情必须同步进行，相辅相成，缺一不可！”

  刘霂细想了一下说道：“先生所讲甚是，只是现在霂仍是一白身，私自养兵，官府发现会有大麻烦。”

  “召刚才已说过了，官贪吏凶自古大乱开始时更甚，为何，乃是纲纪废弛，无有力监管所至。”

  “兵者，并非都是身穿甲胄才算兵，现下我们可以，以招募送信信差为名练其兵勇，对外就说押送信车防备盗匪山贼。公子再派人给官府送上礼金，料想就无人干预了。”

  刘霂心中一喜，这样话，自己就就算无官职在身也能有自己的队伍了，“此法真是高见，先生一席话令霂茅塞顿开。”

  “公子过奖了，养兵仅仅只是第一步。”


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