“这个容易，哀家让太医去给你生母治病，再给她赏些东西就是了。”郑太后一口应承下来。

  她挺乐意见到苏阁老家里有人倒向自己。

  反正也不费什么事。

  再说了，郑太后也不是正妻出身，生了个好儿子，才成为母仪天下的太后。对苏知书那妾室出身的生母自然就多出几分同病相怜的心情，连带着对孝顺的苏知书都高看几分。

  若是儿子赵澈能有苏知书这么乖巧懂事就好了。

  可惜，唉。

  郑太后想到东苑里那个要避子汤的周妍，就气不打一处来。

  不过，她的心思还没有重点放到周妍身上。

  皇帝玩个把女人不是什么大事，只要不让她成为皇后或者身份贵重的妃子，就没什么问题。

  没名没份地养在东苑反而是最好的结果。

  苏知书走后，郑太后的脸色彻底阴沉下来。

  按照苏知书提供的线索，宣德帝的病故，与苏阁老，乃至钱皇后脱不开关系。

  这倒为她扳倒钱太后提供了一个重要的思路。

  实际上，宣德帝的早亡，最大的受益者是她和赵澈母子俩。

  可郑太后毕竟与宣德帝真心相爱过，心中还是有许多不舍与不甘。

  她抹了抹眼角不知什么时候垂落的泪水，讥嘲地自言自语。

  “你那么宠信钱氏那个贱人，死前还留下遗旨要与她合葬。”

  “你可曾想过，她才是害死你的幕后黑手？”

  “我爱了你那么多年，你又为何不肯回头多看我一眼？”

  郑太后仰起头，不让眼里的泪水继续落下。

  她对宣德帝的感情始终不曾放下。

  当初她在冷宫差点被钱氏害死。

  命悬一线时，是突然醒转的宣德帝派人传旨，让钱氏不许为难她。

  她始终相信，宣德帝对她是有情的，只是他有许多的不得已，才慢慢与她渐行渐远。

  他或许不是个称职的皇帝，也不是多么称职的丈夫。

  可他确确实实曾是给过她最炙热情感的爱人。

  郑太后让人秘密提审了还没离京的前司礼监掌印太监马玉。

  她不会放弃扳倒钱太后的任何机会。

  拿到马玉的最新口供后，郑太后彻底不淡定了。

  就连贴身伺候宣德帝的马玉，也没有确切的证据指向钱太后和苏贤，是他们联手害死了宣德帝。

  只是他有本能的猜测。

  当初钱皇后在冷宫正要杀死郑贵妃时，宣德帝吐血昏迷的消息被封锁得严严实实，钱皇后居然知晓。

  钱皇后绝对与宣德帝的突然病重脱不开干系。

  郑太后的心凉了一半。

  钱皇后的手段，实在是防不胜防。

  更让郑太后后背发凉的是，钱氏的侄女周妍，若是也像钱氏一样，悄咪咪地害了赵澈，这才是晴天霹雳！

  郑太后彻底坐不住了。

  她不能放任赵澈继续宠爱那个周妍！

  她得让这个女人消失！

  郑太后脸色阴晴不定地静坐到深夜，终究是让人第二天一早去把娘家的亲弟弟郑寿叫过来。

  这事她如果亲自出手，势必会影响母子感情。

  赵澈与她本就不亲近，若是她亲手折了他的心上人，母子关系还不得降至冰点。

  可别人她又不放心。

  郑寿一直没被赵澈封外戚爵位。

  若是郑寿出手，回头有她居中调停，郑家也不会有什么大问题。

  ……

  第二天一大早，郑寿便进宫面见郑太后。

  他只是锦衣卫千户，官职并不高，三十出头的年纪，正眼巴巴期待着皇帝外甥给自己封个光荣的外戚爵位，也好让他扬眉吐气，耀武扬威。

  郑太后的一通悄悄话，惊得他冷汗淋漓。

  除掉皇帝精心豢养的金丝雀，他没那么大的胆子。

  可郑太后疾言厉色，威逼利诱，连哄带吓，完全不容他推脱。

  这可如何是好？

  太后姐姐不想和皇帝外甥正面起冲突，便把他推出来当炮灰。

  他郑寿好容易当了国舅爷，还没怎么享福呢，就摊上这么个难办的差事。

  郑寿回到家，长吁短叹起来，辗转反侧了一天，终于想出另一条妙计——把太子的姐姐嘉庆公主拖下水。

  嘉庆公主可比他郑寿在皇帝面前有排面，她的夫君郑景最近被皇帝下旨，掌管宗人府事务。

  宗人府是管理皇家宗室事务的机构，多由勋贵或皇亲国戚掌事。

  宗人府主要掌管皇帝九族的宗族名册，按时编纂玉牒，记录宗室子女嫡庶、名字、封爵、生死时间、婚嫁、谥号、安葬的事。

  ……

  周妍感觉赵澈最近有点奇怪。

  虽然和之前差不多，天还没黑就催促她抓紧洗漱，把她往床上撵，可却并不急着做那事。

  反而有一搭没一搭地找她聊天，把她的头发一圈圈地缠在修长的手指上，悠闲得很。

  “皇上最近不忙吗？”

  赵澈最近一般到了中午就来东苑，用过午膳开始批阅奏折，效率极高，一般到晚膳前就批完，剩下的时间全都和她在一起。

  赵澈仔细打量周妍的神色，见她表情平静认真，眼底闪过一丝失望。

  他每天干劲十足，就是想多挤出点空闲来陪周妍。

  却被她问这种问题，好像巴不得他很忙似的。

  以前周妍不在的时候，他没日没夜地处理事务，就差睡在文华殿了。

  一旦清闲下来，他反而有种不知所措的羞耻感，感觉他其实并不知道如何自娱自乐。

  如今周妍在，他就不会有这个困扰了。他很想给周妍再画几幅画。

  只是，这个念头最终都被压了下去。

  相比于“美人入画”，还是“美人在怀”更有滋味。

  活色生香，巧笑嫣然，如沐春风。

  “还好。”

  “马上到重阳节了，你可有什么想要的？”他命内务府专门打造了一支菊花簪，准备送给她作为重阳节礼物，只是要得急，现在还没有做好。

  周妍对物质的需求好像很一般，吃穿用度并不怎么在意，只是偶尔看看话本子。

  “能不能，让我回家，见见家人?”周妍小心翼翼地看着赵澈的脸色。

  之前她也提过这个话题，被赵澈含糊过去了，她就大概明白了他的意思。

  可重阳佳节本就是团圆节日，她错过了中秋佳节，若是重阳节还不能回家一趟，实在是太没有自由了。

  日后若被赵澈册封成皇后，回家的可能性就几乎为零了，一辈子都得困在皇宫里头。

  赵澈沉吟。


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