郑太后让秋蓉下去，大殿里只剩下母子二人。

  郑太后这才垮了脸，语气寂寥带着疲惫。

  “昨天郑家开赏花会，帮哀家接待了很多名门贵女。”

  “结果，人都散了后，便有了这个东西。”

  郑家就是郑太后的娘家，赵澈的舅舅家。

  赵澈僵直的身体稍稍放松，紧紧攥住的拳头已经布满了冷汗。

  心里没来由地微松。

  不是生母害了周妍。

  还好。

  他不用面临母子反目的局面。

  赵澈的寒眸更加冰冷。

  “去郑家的，都有什么人家？”

  他知道，最近郑太后的永寿宫热闹非凡，来往的命妇贵女不少。

  宫外的郑家也发挥出外戚的作用，在挑选未来皇后过程中为郑太后出了不少力。

  如今四月的天气，已经很暖和，可郑太后却觉得后背一阵发寒。

  她眼神中闪过恐惧，不由自主地抱紧了两个胳膊，喃喃说道：“自然是掌兵权的勋贵人家。”

  “你姨母带着泰昌侯的几个嫡孙女儿。”

  “怀宁侯夫人带着她的孙女儿、外甥女儿……”

  敢把这样的东西放到郑家，对方明显存了威胁她的心思。

  如今她成了太后，儿子是当今皇帝，还要受人威胁，还不如当初宣德帝在世的时候。

  至少那时候，宣德帝把这些牛鬼蛇神都挡在了前朝。

  赵澈轻抿薄唇，缓缓垂下目光，面上毫无表情。

  他知道，这事不会是泰昌侯府干的。

  他姨母周思语比他还小两岁，如果不是为了帮他拉拢泰昌侯府，也不会嫁给都能当她父亲的中年男人做继室。

  他最近对泰昌侯府的示好动作非常多，并没有什么惹他们不满的地方。

  那就只有怀宁侯府了。

  怀宁侯府这是要狗急跳墙了？

  年前被宣德帝夺了三千营总兵官之职。

  如今郑太后看样子不一定遵守去年的太子妃选秀结果来确定皇后人选，连这么明目张胆的威胁手段都使出来了。

  赵澈背在身后的拳头松了紧，紧了松。

  半晌没有说话。

  郑太后愁绪万千地打量着颀长挺拔的皇帝，心里微微叹息。

  儿子还是还嫩了。

  和这些不可一世的权臣掰手腕，怎么不需要付出代价呢？

  过了一会儿，还是郑太后先开口：“皇后人选，还是按照去年太子妃选秀的结果，定怀宁侯的外甥女儿吴雪蕊吧。”

  这是一个适中的人选，还可以先帝的名义说出来，更能服众。

  如果选了泰昌侯家的嫡孙女，那后果就太可怕了。

  等回头皇子一出生，他们母子二人是否还有存在的必要都不好说。

  怀宁侯府的势力虽然也不小，可经历过去年皇帝的一轮打击，如今弱了很多。

  而且，吴雪蕊只是怀宁侯的外甥女儿，与泰昌侯府还隔了两层，安全性要高许多。

  赵澈脸上看不出什么表情。

  声音冷冽得像从极北地区刮过来的寒风。

  “儿子谨遵母后懿旨。”

  做皇帝，自己的喜好从来不是最紧要的，紧要的是得有足够权力。

  现如今的他，并没有说“不”的实力。

  否则，他的喜好便是他的软肋，被人死死拿捏。

  “只是，此乃大事，不可擅专，何况去年太子妃选秀之事也该给个交待。”

  “母后不如与钱太后一起叫马玉问话，看看先帝遗言是否有什么交待。”

  郑太后疑惑又不甘心地地看向赵澈，不知道他为什么突然提出来这两个人。

  “皇帝这是不信哀家？”郑太后语气带着些许质问。

  我们母子才是一体，一荣俱荣，一损俱损。

  这种大事让钱太后和马玉参与，不就是给了他们接触权力的机会？

  赵澈只是淡淡道：“马玉与抚宁侯已经结成姻亲。”

  一句话点醒了郑太后。

  问马玉的意思，就是借先帝的口把吴雪蕊确定为皇后。

  至于问钱太后，就是堵上文官们的嘴，也免得她郑太后再受文官们明里暗里的弹劾和嘲讽。

  郑太后突然意识到，儿子年纪不大，心思却已经如此玲珑剔透。

  一件议立皇后的大事，既能堵住悠悠众口，又能兼顾各方势力和他们的诉求，还能达到最终目的。

  还真是手腕高超。

  只是他自己呢？

  他对吴家那个姑娘，有男女情意吗？

  郑太后知趣地没提手帕上绣的字，看着赵澈离去时沉稳的步伐，微微出神。

  感觉只是谈了个话的功夫，儿子更加高冷不可犯、寒气逼人，心机深沉不可测了。

  ……

  赵澈一路上没有作声，回到文华殿坐下后，才问李德。

  “那边情况如何？”

  李德目光闪了闪：“目前还一切正常。”

  他们主仆很有默契，对石家寨提都不提。

  赵澈悄悄松松开了一直攥紧的拳头，面上看不出任何异常。

  过了好一会儿，才故作漫不经心地说道：“有情况，随时来报。”

  赵澈很快下旨：“复怀宁侯张镗三千营总兵官一职。”

  “复原羽林卫指挥使吴俊官职。”

  “复原羽林前卫指挥使吴瑛官职。”

  吴俊是吴雪蕊的父亲，去年被宣德帝免了羽林卫指挥使一职，连吴雪蕊的哥哥吴瑛的羽林前卫指挥使一职也被夺了。

  给足了他们体面。

  紧接着，郑太后很快下旨给礼部，选得羽林卫指挥使吴俊长女为皇后，让礼部同翰林院商议大婚礼仪。

  此举最高兴的当然是收获颇丰的怀宁侯府一脉了。

  泰昌侯府作为与他们同气连枝的势力，自然也乐见其成。

  首辅苏贤也得意地笑了笑。

  郑太后还是让步了。

  只要退到去年太子妃选秀的最终十二人中去选定后妃人选，总少不得有他与钱太后合力才千辛万苦安插进去的女子。

  皇帝年轻有活力，用不了一两年就会有皇子出生。

  若是皇帝不太听话，小皇子登基，对他们文官而言，那就是大好机会。

  ……

  五月，皇帝大婚的日期很快定了下来。

  六月十一日，传制遣官持节，行纳采问名礼。

  七月初七日，传至遣官持节，行纳吉、纳徵、告期礼。

  七月二十一日，传制遣官持节，行发册、奉迎礼。

  羽林卫指挥使吴俊也顺势被升职为中军都督府都督同知。

  都督同知是从二品的武官，比正三品的羽林卫指挥使还要高一级。

  给足了未来皇后娘家体面。

  李德一直小心翼翼地伺候，脸上连半分笑容都不敢露。

  他敏锐地意识到，从去过永寿宫后，皇上变得更加沉默。

  他不汇报，皇上甚至不再主动问石家寨的情况了。

  这让他心里悄悄捏了一把汗。

  按理说，皇上这样日夜勤于政务，情绪稳定丝毫不外露，是他一直期盼的状况。

  可是，他反而愈发忐忑不安。

  只盼着册立皇后之后，大封后妃，皇上有了美人们排忧解闷，会彻底忘了那个还在石家寨挣扎的周姑娘。


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