周妍只是冷冷地看着他，等着骄傲倔强的他自行离去。

  然而。

  赵澈并没有走向下山的路。

  而是走向了大风筝。

  他很快把自己绑在风筝上，拖着风筝往山顶的悬崖边走去！

  周妍吃惊地瞪大了眼睛，不可思议地大声喊道：“赵澈！”

  “你疯了！”

  “快回来！”

  赵澈几步就到了悬崖边，毫不犹豫地纵身一跃。

  周妍快步冲到悬崖边，想抓住风筝的尾巴，可是，差了一点点。

  风筝的尾巴从她手边滑过。

  她赶紧加速往前跑，想把风筝尾巴拽回来！

  萧秦从侧边冲过来把周妍扑倒在地，死死压住她，恶狠狠地喊道：“你疯了！”

  “你刚才差点冲下悬崖知道不知道？！”

  周妍趴在地上，双手拼命挣扎着扒光了地上的草，努力想爬起来，继续去悬崖边。

  似乎这样，她就能把错过的风筝尾巴抓回来。

  只是这样并没有什么用。

  萧秦一个强壮有力的大男人，她怎么挣脱得过他的压制？

  周妍目光凄然地看着大风筝带着赵澈飞走了。

  他就这么决绝地走了！

  她后悔自己刚才把话说得太绝。

  一定是自己过分刺激到他，才让他不顾生死跳下悬崖的！

  是我的错。

  我害了赵澈。

  也害了天下正在水深火热之中的黎民百姓。

  “赵澈！”

  “赵澈！”

  “赵澈！”

  山谷间回荡着周妍绝望的哭喊。

  回应她的，只有一圈圈的回音，还有无尽的山风。

  周妍目不转睛地盯着风筝飘飘洒洒往山谷间落去，直至消失不见。

  远处的江水缠绕在青山脚下，如同一条碧玉腰带。

  山花烂漫，鸟语花香，春意盎然，美不胜收。

  然而，赵澈没有丝毫留恋这个美好的世界。

  他走了。

  他从她的世界飞走了。

  走得那样决绝。

  没有丝毫犹豫。

  对他自己的生命，对他无限光明的前程，没有丝毫的留恋。

  周妍盯着风筝消失的地方，一动不动。

  眼泪如止不住的小溪不停流淌。

  心里一片空白。

  只有无穷无尽的痛。

  痛得全身麻木，不能动弹。

  山风吹来一阵悠扬的山歌。

  “桃花花你就红来，杏花花你就白”

  “爬山越岭我眊你来，啊咯呀呀呆”

  “榆树树你就开花，格节节你就多”

  “不想旁人我光想你呀，啊咯呀呀呆”

  ……

  邓州城的县衙大牢。

  徐沉站在监牢里，静静看着监牢外还在与邓州知县客气的兄长徐泾。

  直到邓州知县谄媚地带着衙役离开后，徐泾才目光暗沉地看向徐沉，双手背在身后，轻轻叹息。

  徐泾年纪三十七岁，比徐沉大十三岁，儒雅威严，蓄着长髯，有股读书人才有的清高和内敛。

  徐泾是徐家长房嫡长子，徐家未来的掌舵人，家族所有的资源都在为他服务。

  徐沉也是。

  徐沉的所有行动，都是为了给徐泾的仕途铺路，为壮大徐家不断努力。

  倘若徐家能出个小九卿，在江南世家中的地位将会出类拔萃，不可撼动。

  徐泾非常失望。

  新帝登基的节骨眼，一向给力的亲弟弟不去京城帮他谋求仕途更进一步，反而没出息地身陷囹圄。

  若不是宫里的内侍来给他提了个醒，他都不知道！

  还得他千里迢迢赶到邓州亲自救他出来！

  邓州知县给出抓捕徐沉的理由也很荒唐，说是徐沉和土匪勾结，却给不出具体的证据和证人。

  可笑。

  我们徐家官宦世家，有什么必要与土匪勾结？

  徐泾的语气带着恨铁不成钢的意味。

  “子川，你也老大不小了，早该娶妻生子，修身养性，办事稳妥，怎能如此莽撞？也不想想娘她老人家？”

  “要她一个六十多岁的老人为你担忧挂心，你心里可过意得去？”

  徐沉没有说话，桃花眼里的眼神深邃幽暗。

  徐泾却知道，这是弟弟默默表达不满的方式。

  他的语气又带上了语重心长。

  “大哥知道这些年你心里一直不得劲。”

  “不喜欢经商应酬，却不得不服从家里的安排。”

  “可是，这也是家里人信任你。”

  “也只有你，才能把快散了的徐家商团凝成一团。这些年，我们徐家的财富翻了几番，声望越来越好，都是你的功劳。”

  “所谓能者多劳，你也应该继续把重担挑下去。”

  监牢里光线很暗，徐泾没发现徐沉眼里闪过一丝讥嘲。

  徐家越来越壮大，在江南也是赫赫有名。

  只是，徐家所有的荣耀和体面都归给了大哥徐泾。

  他徐沉是躲在阴沟里的老鼠，见不得人，见不得光。

  跟着大哥出去应酬，大哥被人引入正厅，高朋满座，觥筹交错。

  他区区一个秀才，被人瞧不起的的庶务商人，只配在侧厅喝茶等大哥。

  这些年，他已经为徐家付出够多，也是时候抽身离去了。

  徐沉只是静静说道：“弟弟无用，给大哥添麻烦了。”

  徐泾诧异地睁大眼睛，又走近牢房门口，仔细打量徐沉的神色。

  他敏锐地察觉到，弟弟的态度不大对。

  他连忙往回补救：“也不是什么大事。你若是劳累，先回苏州歇一阵也好。”

  徐沉缓缓摇头：“大哥，这次弟弟惹的麻烦太大，只怕是会牵连徐家。”

  “家里的庶务，我已经安排好，您让人接手就是。”

  徐泾的长子和次子一个二十岁，一个十八岁。

  当年徐沉接手徐家的庶务时才十四岁。

  侄子们也该挑起重担了。

  徐泾瞳孔猛缩。

  弟弟这是要撂挑子？

  他的儿子们都打算走科举之路，可没人愿意接手庶务，对徐沉这个四叔也素来看不起。

  徐泾右手的大拇指和食指轻轻摩挲，低头沉吟。

  他目前并没有接手徐沉的好人选。

  徐沉却又扔下一记惊雷。

  “大哥，弟弟是被当今皇上关进的监牢。”

  “我只有脱离徐家，才能为徐家免除祸患，也省得牵累了大哥您。”

  徐泾的脸色惊诧又难看。

  他还想趁新帝登基，有没有机会能往上再升升呢。

  弟弟不仅不给自己提供助力，还拖自己的后腿！

  徐沉的脸上却挤出一丝笑容：“大哥，苏首辅家的次子苏玠，弟弟已经搭上了线。”

  “只是我区区一个秀才，还是与他说不上什么话。您让元栻或者元概与他交往，更加合适。”

  春节前他到南阳办泰厚商号的事，就是想与苏家结成利益同盟，借助苏家的权势。

  这条线他潜心筹谋了数年。


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