至于两个人九岁的年龄差，在周妍来并看不是问题。

  她是重生归来，实际心理年龄已经二十四岁，和徐沉年纪相仿。

  只是，她如今身份尴尬，徐家能否看得上她还是另一回事。

  她能拿得出手的，只有这较为专业的纺织技艺改进工艺了。

  周妍有些泄气。

  徐沉年纪再大，也是世家子弟，众人眼中的金龟婿。

  她如今身份尴尬，不要说世家子弟了，普通的平民百姓未必都敢娶她。

  这辈子要孤独终老？

  别的不说，如果不能再生个孩子，弥补上前世未能抚养亲子的歉疚，她心里总归是不平。

  ……

  腊八节前一天，周妍终于闲下来，织布作坊的三梭棉布基本按质按量交货，就等打包装运了，没周妍什么事儿。

  从京城赶过来的范嬷嬷也到了。

  同范嬷嬷一同到来的，还有个令周妍喜出望外的人物——闺蜜赵晴。

  赵晴提起裙子跑近，满脸抱怨：“阿妍，你的宅子怎么距离我大哥的宅子这么远？……哇，这里好气派！比我大哥家的宅子好多啦！居然有这么多西府海棠树！”

  周妍满脸尴尬。

  她也没想到，当初只是随口说了一句喜欢海棠花，第二天徐沉就让人把满院开得正艳的梅花挖掉了，全种上了海棠花树！

  说实话，她当时很诧异，也有莫名其妙的感动。

  能把她随口一句话那么放在心上的人，情商和行动力真的很高。

  难怪徐沉的生意可以做那么大。

  赵晴在宅子里里外外看了一圈，很是艳羡：“比你家的宅子还要好多了呢！阿妍，你真厉害！”

  周妍笑而不语，留赵晴吃午饭。

  赵晴却有些羞涩地欲言又止，后来还是羞答答地提议：“阿妍……你明天陪我去灵隐寺拜佛好不好？”

  周妍：？？？

  去灵隐寺就去灵隐寺，怎么赵晴看起来这么害羞？

  赵晴被周妍看得不自在，不打自招了，气鼓鼓地把筷子一搁：“还不是我那继母？她非要给我定门亲事……说是平江伯世子的嗣子……在漕运军当差……”

  “前一阵平江伯过世，那人回京奔丧，后来我偷偷出京来寻大哥，就碰巧遇上了他……被他送到杭州，还要带我明天去灵隐寺上香……你说，我是去还是不去？”

  周妍忍住笑：“你不是都想去了吗？怎么还问去不去？”

  赵晴脸更红了，羞得直捶周妍：“你还取笑我？！”

  眼睛里水汪汪的，别有一番风情。

  “你明天陪我一起去，好不好？”

  周妍自然应允：“我就在旁边看看，不露面，可好？”

  赵晴愣了愣，眼圈不免有些酸涩。

  闺蜜就是闺蜜，比家族里的那些堂姐庶妹什么的可强多了，压根不想抢她的未来夫婿。

  未来伯爵夫人的名头，还是相当有吸引力的。

  赵晴与周妍嘀嘀咕咕说了一下午的话，晚上也索性留宿在了这里。

  周妍知道家里母亲身体好转，嫂子侄儿都安然的现状，心里也踏实了不少。

  双方都心照不宣地避开了谈论宫中那些人和事。

  傍晚的时候，徐沉派人送来了一小箩筐红艳艳的樱桃，樱桃底下还垫着鲜嫩的绿叶。

  赵晴非常吃惊。

  樱桃树一般长在北方。

  如今寒冬腊月，即便是京城的抚宁伯家，这个时候也不可能有樱桃供应，到第二年三四月份才会有。

  这个时节的新鲜樱桃，那可是有价无市的稀缺物品！

  来人还捎了话：“我们四老爷邀请姑娘明天过府叙话。”

  周妍以为是三梭布生产又出了什么问题，略沉吟便道：“我明日要陪朋友去灵隐寺，徐公子可是急事？”

  来人也拿不准，回去后又过来禀报：“四老爷说不着急，明天在西湖畔候着姑娘可方便？”

  周妍欣然应承下来。

  赵晴八卦的心思被勾到半空中，追着周妍问：“什么徐公子？”

  周妍被逼问不过，也只好把与徐沉的合作事宜大致说了一遍。

  赵晴显得意兴阑珊：“商人啊……”

  这个年头勋贵自然不必说，是世袭的权贵阶级。

  读书人最被看重。

  而商人地位最低，很被人瞧不起，商人的后代要想科考入仕，难度也会很大。

  周妍不知为何，觉得徐沉不应该被人随意贬低，辩解道：“他也不是商户出身，祖上是官宦世家，自己也有秀才功名在身的。”

  赵晴意味深长地笑：“哦~~~~！”

  “那太子殿下？”

  周妍烦躁地岔开了话题：“什么太子殿下？”

  “为了选秀，我周妍都死过一遭了！”

  “太子金尊玉贵的人，和我有什么相干？！”

  说着还气呼呼地摔了帕子。

  “好好好，不相干，不相干！”赵晴后悔自己口无遮拦。

  周妍在宫里遭遇的那些烂事，她想起来也是后怕得紧。

  此时说起来，就像在揭旧伤疤。

  周妍即便是平安出了宫，只怕也是心有余悸。

  ……

  徐沉吩咐清风：“明日楼外楼对外歇业，安排好菜式。准备好游湖的画舫。”

  清风是个十三四岁的小厮，聪慧伶俐，却还是有些意外：“四老爷，您去南阳的行程已经拖了几次……”

  徐沉顿了顿，心情略显烦躁。

  “让泰厚票号的人等着。”

  去得早晚，不过是挣钱多少的事。

  清风不敢再说，恭敬地换了话题：“纪掌柜身边的那些隐藏高手都已经被控制了。只是严刑拷打他们也不透露背后的主子是谁。”

  徐沉让清风退下，自己望着满院的梅花陷入了沉思。

  给周妍支付完这次大力协助的报酬后，两人可以完全断了来往。

  可是，这个谜一样的女人，引起了他的好奇。

  他反而有进一步了解她的冲动。

  只是，自己一去至少半个月，回来以后，周姑娘对自己的那份欣赏或许就冷却了。

  这么多年走南闯北，什么样的女人他没见过？

  可像她这样能勾起他好奇的，少之又少。

  他得抓住机会，再试探试探。

  ……

  京杭大运河上。

  赵澈漫不经心地问：“周姑娘还在淳安？”

  这些天李德有意无意地不提周妍的动静。他也耐得住性子没提。

  如今杭州城近在眼前，倒不得不提了。

  李德神色忐忑：“据暗卫最新的消息，周姑娘如今在余杭县，明儿个要去灵隐寺上香……只是，我们派去保护周姑娘的人，绝大部分莫名失踪……”


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