苏知书满头雾水：“此事没有便是没有，枉他黑白曲直，总有辨明的时候，何惧他们胡乱攀咬？”

  他们堂堂首辅家，岂会怕一个漆匠无凭无据地攀咬？

  苏贤闭上眼靠在太师椅背上，眼角的皱纹非常清晰，显出几分老态。

  “皇上只怕是对老夫已有不满，借题发挥。”

  上次苏知书夜访东宫，可以解释为小儿女情深意重，也可以被人解读为苏家想两头下注。

  再加上，皇帝一方面重用外戚，另一方面又在防范外戚。

  最近皇帝对他各种敲打警告，很可能是想让苏知书退出选秀，不想让苏家成为外戚。

  要不然，皇帝为何在苏知书夜访东宫后，突然让一直住在宫里等待选秀结果的秀女们先行回家呢？

  可是。

  苏贤如何甘心？

  他如今是吏部尚书兼任内阁首辅，朝廷里半数文官是他的门生，又深得皇帝宠信，风头一时无二。

  若是能让女儿登上皇后之位，他未必不会成为大梁王朝的“霍光”，权倾天下。

  苏知书目光闪了闪，还是没敢将自己与冯素玉勾结，陷害周妍差点失身于衍圣公的事说出来。

  在父亲这个级别，秀女周妍不过是一只小蚂蚁，最重要的身份也就是皇后的侄女儿。

  现如今苏家已经和皇后娘家联姻，周妍已经失去了她存在的意义。

  苏贤隐隐觉得不安。

  按理说，太子如今基本上是砧板上的鱼肉，就等皇帝砍下废太子的最后一刀。

  他为何还轻飘飘地给自己递个小盒子呢？

  继续挑拨自己和皇帝之间的关系？

  有这个必要吗？

  于他何益？

  他不过是个十七岁的少年，可城府之深，连老夫都看不透。

  实在是个危险人物。

  他不能完全得罪他。

  适当的示好是有必要的，但绝不能太过明显。

  苏贤缓缓睁开眼，眼中精光闪过，瞥向亭亭玉立的苏知书，语气带着意味深长。

  “知书，你素来心仪太子，又是秀女，今时今日，倒不好立即断了与太子的来往，你且放手去做。”

  苏知书瞳孔一缩。

  父亲这是要把自己和太子绑死？

  非要我嫁给一个半身不遂的人吗？

  她心里一片寒冷。

  兄长的女儿如今也十三岁了，跨年过去就是十四岁。

  父亲还有孙女在手，到时候若是二皇子登基，扶持孙女做皇后，他照旧权倾朝野，自然不在乎牺牲我一个了。

  可她敢反抗吗？

  不敢。

  她名义上是嫡女，实际上生母是夫人的婢女。

  生母还被藏在了田庄上。

  她只有足够懂事，生母的日子才会好过些。

  苏知书思前想后了好几天，最后采用了最普通的做法——去大隆善寺求了一枚平安符，又趁冬至日进宫的时候去了趟郑贵妃的永寿宫，托郑贵妃把平安符送给赵澈。

  她害怕再见到瘫痪的赵澈。

  若是像上次那样，他说出要自己委身于他的狗屁话语，自己未必会那么幸运能逃脱了。

  毕竟，他们就是等着成为太子后妃的秀女。

  她确实喜欢赵澈。

  可她喜欢的，是他的身份和地位，俊美的外表，还有他可能会给自己带来的尊贵和荣宠。

  如果不是为了这些，她又何苦热脸贴冷屁股，绞尽脑汁地去接近他呢？

  而一个瘫痪在床、前途渺茫的男人，值得她的同情，却不值得她去委身。

  ……

  冬至节的时候，郑贵妃亲自到东宫劝慰太子。

  她和皇帝派来的亲信宦官都亲眼见过，太医怎么针扎、敲打，刺激，太子的双腿就是没有知觉，站不起来。

  大梁王朝不可能会立一个瘫子做皇帝。

  宣德帝另外还有六个活蹦乱跳的儿子。

  太子被废，只是早晚。

  郑贵妃伤心绝望之余，还是劝赵澈能想开些。

  “至少那苏知书姑娘对你是一片真情，亲自给本宫送来了一枚平安符，是她专程为你所求，非常灵验。”

  郑贵妃拿出已经放进一个精巧荷包的平安符，递给赵澈看。

  “你若娶了苏姑娘，回头以亲王身份颐养天年，也是条出路。”

  郑贵妃强撑着精神，给赵澈打气。

  “再说，有个首辅岳父，别人想要害你，总要忌惮几分。”

  赵澈向床里侧扭过头。

  郑贵妃自然也没看到他唇角那抹若有若无的讥嘲。

  郑贵妃终于忍不住了。

  握着赵澈的手痛哭起来。

  “澈儿，母妃知道你心里苦。你说出来，自己会好受些，别苦着自己了！”

  “你生下来就被张太后抱走，母妃平日里都见不到你。后来我跟你父皇被囚在南宫，又是许多年照应不上你。母妃心里愧疚啊！”

  “你们姐弟三个，母妃最愧疚的反而是你！”

  “你跟母妃说一说，哭一哭，好不好？”

  “你父皇好狠的心。你的生辰，他让文武百官来东宫行贺礼。昨儿个他自己的生辰，反而让文武百官从简，说是太后还不满两周年。这是硬生生要置你于不孝境地。”

  “是把人往死里逼啊！呜……呜……”

  赵澈一直面朝床里，没什么反应。

  郑贵妃能和皇后掰手腕，自然也不是只会哭哭啼啼的浅薄妇人。

  她见赵澈无动于衷，便慢慢收了眼泪。

  郑贵妃把平安符留给秦贞儿，让她服侍赵澈戴上，又嘱咐了几句，扶着嬷嬷的手坚强地离开了。

  太子倒了，她却还不能倒。

  她还有才八岁的小儿子需要养育，无论如何都不能倒下。

  李德嘴角噙笑地进来了，手里拿着轻飘飘的一页纸。

  “殿下，杭州那边来消息了。”

  赵澈等着他下文。

  李德见赵澈没什么反应，讪讪笑了笑，转身要往外走。

  赵澈冷斥：“回来！”

  李德这才笑吟吟地把手中的东西递到赵澈面前。

  只是薄薄的一张皱巴的信纸，对折起来。

  打开后，里面只有两个字，还有一张黄黄的符纸。

  符纸上写着“平安符”的字样，还画着一些符文。

  信纸上，也只是潦草地写着两个字“给他”。

  赵澈冷嗤。

  真是敷衍。

  连个精细的荷包都没有。

  比苏知书还不如。

  信纸还这么皱，不会是从垃圾桶捡回来的吧？

  李德连忙补充道：“听暗卫说，周姑娘可是足足爬了一千多级台阶，一步一叩首，虔诚至极，给殿下专门求了这枚平安符。求完符，整个人都瘫了，是被抬下山的。”

  赵澈：……

  神佛之事，也只有这些没见识的妇孺才信。

  嘴里口口声声拒绝自己，却又用这种自虐的方式去为自己求平安符。

  真是蠢透了。

  小骗子。


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