玉钏有些妒忌的给小吉祥泼冷水道，贾府后院就几个计小账的妇人，都是已经有人在当差的，你学会了写字，也轮不到你去做的。

  小吉祥回道：“彩云姐姐说了，如果三爷以后被分出去单过了，三爷的府里，也是要请记账妇人的，我可以去做！”

  小吉祥，你这是要先预订，环老三未来府里管小账的妇人这份差事了？

  玉钏无言以对了，这环老三虽然很讨厌，不能否认，他将来真的是有出息的人，现在已是从四品官职，以后有自己的大院子单过，也不稀奇！

  贾府后院探春、李纨、薛宝钗第一日管家，本来无事，有丫头说公中配的二两银子买的胭脂水粉，都不能用。

  贾家丫头、奴才全由贾府里供养着，姑娘和丫头们的衣食住行、生老病死都由公中负担。连胭脂水粉都不用买，从公中拨款购买的。

  贾府公中的拨款，是由负责买办的人拿了去，出去买了次货，拿回贾府分发给丫鬟、妇人们使。因为采购的胭脂水粉太次了，实在不能用，她们又重新自己买一份，怨不得她们都抱怨。

  公中的各种买办，能争取到一种采购的钱，首先都是有上供的，几个主子，包括王熙凤，几个管家都有分润的，层层送礼下来，买办拿到手的银子，也不足五成了，买办自己还要赚，变成买胭脂水粉的钱，也不多了！

  李纨、探春、宝钗听到这事，一开始都沉默。（探春在原着中，比较求表现，以博得王夫人欢心，现在心态已经完全不一样了，生母与胞弟的出息，底气足了，管家的事，对她已是可有可无了，不想冒着得罪人的风险，去横冲直撞！）

  因为兰哥儿平时多得贾环照顾，李纨早上单独与探春聊了几句，暗示很清楚，会配合探春，两人有些事情可以联合起来，让宝钗来出头，反正王夫人会在后面，给宝钗撑腰。

  探春得到了李纨的支持，心中也有底了，问宝钗道：“宝姐姐，此事是我们三管家，遇到的第一件事，您怎么想的？”

  宝钗微笑道：“公中给每个丫头配的二两银子的胭脂水粉钱，着实不少了，买回来却用不了，这倒是奇怪了，不知是买办贪了去，还是被商贾欺骗了，这事倒要好好问一问，才能做判断。”

  李纨见宝钗事情说得模糊，笑着道：“我听说薛家买卖做的好，外面有铺子卖茶叶，卖瓷器，还有卖胭脂水粉的？”

  宝钗笑道：“做瓷器和茶叶的还算不错，胭脂水粉不是自己做的，是拿人家的货摆卖的，不挣几个钱，不过是不让铺子空着，给下面的伙计们找个养家活口的活。”

  宝钗的意思，瓷器和茶叶做的大，胭脂水粉只是零售而已。

  探春心领神会大嫂的意思，继续道：“不知在宝姐姐铺子里，花二两银子购买胭脂水粉，能不能让丫头们使得上好的货？”

  宝钗也不是傻子，呆了一下，不知道怎么回答了，答案肯定是可以的。

  二两银子都不能买胭脂水粉给丫头用吗？那薛家岂不是奸商了？

  宝钗又怕她一旦说可以，探春会把这活交给自己做，虽然接下这份采购，每月两百多两银子，薛家倒是有钱赚，只是这事，要得罪了贾府的买办。

  宝钗斟酌的道：“我倒是可以让铺子的掌柜，帮着跟胭脂水粉的商贾询价，二两银子，应该是能买不错成色的货了。”

  探春与李纨互看一眼，满口好话，一起劝着宝钗，要将这买胭脂水粉的事，交给她来办。

  宝钗想了想，也不推辞了，大大方方的接下来了，宝钗心中也有自己的骄傲，探春与李纨把买卖都送给自己，薛家堂堂的皇商，两百两银子的买卖都不敢接手，贾府上下必定看轻薛家了。

  宝钗心里盘算，接了下来，到时候赚的银子，拿一些出来，给姨妈和王熙凤各送一份礼，此事也就圆了。

  宝钗还是想简单了，采购这事不止王夫人和王熙凤能收礼，平时几个大管家，也能分到一份，因为这一项采购，几位管家倒也不至于马上对薛家如何，只在心里默默给薛家记上一笔。

  今日是探春三人第一日管家，各院的小管事，都聚在这里，听三人派遣，金钏、平儿姑娘、旺儿家的，王善保家的都来了，连老太太也派琥珀过来看着。

  处理完第一件事，又有人说大观园每年有很多收获，被粗洗婆子偷偷拿回家了。

  大观园很大，有竹林园，稻田园，还有荷花鱼塘，有婆子见到有好处，纷纷站出来要求包下一份活。

  探春见人多，太乱了，呵斥道：“干什么，还有没有个规矩，乱哄哄的成什么样子了？这里是集市？还是庙会？”

  “都退下去！”

  婆子们退下来，李纨忙劝道，整个大观园的承包，此事不小，不能急，事缓则圆，三人要问清楚了，再慢慢定下规矩，不能马上就决定了，容易被她们糊弄过去。

  宝钗同意李纨的意思，探春见第一天管家，已有胭脂水粉的事打底了，也不急了。

  忽然，王善保家的站出来对探春道：“三小姐，我家大太太问了，环三爷的冬梨膏，特别好用，喝了不干燥，很润嗓子，府里能不能加入买办里面，给每个人都发个两瓶。”

  这句话本来还是好话，接下来王善保家的，又抱怨道：“也是环三爷偏心，有的人送多，有的人却送少？”

  李纨皱眉道：“后面说环三爷偏心的话，是你说的？还是大太太说的？”

  贾环每月有韩王府送过来的三十瓶冬梨膏，各处都分送了一些。

  给大太太只送了一瓶，王保善偶然机会，看见黛玉一个人都得了两瓶，心中很不忿。

  王善保自持在大太太手下，是有体面的，如若大太太有两瓶，她用不完，自然会赏自己一瓶，这冬梨膏在外边不便宜，自己拿了送人是也不错的。

  王善保家的被李纨一问，有些不敢回答，因为说贾环偏心，是她自己加的话，只能讪讪的道：“谁说的不一样，冬梨膏，环三爷四处都送了，偏偏我们大夫人处，只得了一瓶？”

  探春竖起柳眉，骂道：“送礼还送出仇来了？送礼送多少，都是环哥儿的心意，冬梨膏虽好，但也是药，环哥儿送一瓶给大太太，是觉得大太太身子好，指定使不上，这是好意，你这黑了心肝的，是见不得你家太太身子好，咒得她病了，你才乐意，是吗？”

  李纨立刻跟上，也一轮话，不客气的骂得王善保家的，当众无地自容。


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