顾二爷抱着儿子跟在后头，“歆然来了？你这是瞧见了吧？你娘她动不动就脱下绣鞋扔来扔去，实在不雅，你快说说她。”

  顾歆然：……

  何琼立刻转身拧着他的耳朵，“你还敢说？你一大早抱着儿子出去遛跶也就算了，你怎敢给他乱吃东西？还一气儿吃了五个小馄饨？一会儿儿子积食了怎么办？！”

  顾歆然：……

  周妈妈和周围的丫环婆子都不敢看，只低着头憋着笑。

  顾歆然上前揽住母亲的手臂，“娘，这还在门口呢，给爹爹留些脸面。”

  顾二爷看向女儿的神色春风和煦，“还是女儿贴心，知道给爹爹留面儿。”

  何琼恨恨地瞪了他一眼，挽着女儿往花厅走去，声音立刻温柔似水，“女儿，今儿怎的有空来了？哦，你是为了那江南长阳侯府的事来的吧？快进来坐，眼下虽早，但太阳却大着呢……”

  顾二爷抱着儿子，另一手摸了摸方才被捏得生疼的耳朵，眦了眦牙，但脸上满是幸福的神色。

  很快顾老夫人和顾昭婉也在花厅里坐定，几人开始说起长阳侯府的事来。

  “二妹妹刚嫁到江南不久，宁国公府就出事了。”顾昭婉按了按眼角，“那时我的青芜才三岁，又遭遇侯府要将我贬妻为妾。我自顾不睱，也没顾得上打听二妹妹的事。后来听说长阳侯并没有将她如何，她还生了嫡长子苏晚意，我只觉颇为欣慰。第五年的时候，她生了晚吟难产去世，我心里着急，这才求了侯爷让我与苏家通信。”

  顾老夫人早就听大女儿说起二女儿的事，神情倒是平静。

  “长阳侯远在江南，我也是鞭长莫及，只与苏家保持着通信，盼能知晓两个外甥的情况。苏侯爷很快就续了弦，初时与我通信的便是新的苏侯夫人蒋氏。言语中，蒋氏对晚意和晚吟这对孩子还是不错的。”

  何琼也点头，“那日青蘅过来与大妹妹说起苏家的奇怪之处，我便托了你爹爹派人去江南查探一番。但七爷让人去江南查到的消息，也是那续弦蒋氏待原配的一双儿女好得出奇，不仅悉心教导、锦衣玉食地养着，而且完全让人找不出捧杀的样子，更别提明面儿上的错处了。”

  顾老夫人冷哼道，“那都是多亏了昭婧临终前留下遗言，莫让苏晚意承袭爵位，这才叫那蒋氏没有机会起了那害人的心思！”

  顾歆然一惊，“二姑姑她……？”

  顾昭婉点头，“二妹妹定是担心继夫人会对儿子不利，这才忍痛替儿子拒了世子之位。”

  顾歆然略一思索，便能理解。

  何琼叹道，“若换成是我，我也只希望儿子好好活着，不必惦念什么侯爵之位。”

  顾昭婉又继续说道，“约莫是晚吟五岁的时候，她开始写信给我。信中时常诉说蒋氏苛待他们兄妹，冬日没有炭火，新年没有新衣佩饰。我虽被贬为妾室，但手上一向宽裕，便陆续给他们兄妹寄了些银钱首饰过去。”

  “这一寄，就寄了六七年，若不是前些日子青蘅提醒我这当中或许有猫腻，我也不知晚吟晚意兄妹身上到底发生了什么事。”

  何琼补充道，“按说自我们宁国公府复爵之后，蒋氏即便原先做的是表面功夫，也应转了态度，对晚意和晚吟好些。”

  顾歆然一愣，“那为何前几日，又说大姑姑收到了苏晚吟的信件？”

  顾昭婉点头，“是，她在信中依然还是想问我要些银钱首饰，若不是青蘅提醒了我……但我还是按惯例给她寄了过去，也按雁儿说的，邀她兄妹二人到京都城来游玩。”

  这时一道爽朗的声音响起，“母亲，我听到你说雁儿的好话啦！”

  进来的正是云雁，跳脱地给顾歆然见了礼后，依偎到顾昭婉身旁。

  顾昭婉高兴地拉着云雁在身边坐下，才说道，“是，母亲有你这样的好儿媳，有机会自是要多夸夸呢！”

  众人都笑起来。

  何琼提醒道，“一会儿他们要是到了，此事倒不必急于询问，左不过一些银钱罢了，日后再寻机会探寻。”

  顾昭婉点头，“七弟妹说得对。”

  顾歆然笑问云雁，“方才表弟妹可是让人去打听了，那长阳侯府的马车到哪儿了？”

  云雁点头，“还有小半个时辰便到了。我已派了吴嬷嬷在城门口去候着。”

  顾歆然于是又继续方才的话题，“二姑姑生的嫡长子没能承爵，想必心里一直不痛快，与长阳侯府世子不对付吧？”

  想来那继夫人蒋氏肯定早早就将自己生的儿子请封世子了。

  谁料何琼却摇头，“歆然你猜错了，长阳侯府这些年，一直没有请封世子。”

  “什么？”顾老夫人也是吃了一惊。

  何琼笑道，“你爹爹让人打听来的消息，说是长阳侯府的继夫人蒋氏一直没能生出儿子来，这么多年，只得了一个女儿。”

  “原来如此……”顾昭婉也是才得知了这消息，“若真如此，那蒋氏理应不会亏待苏晚意才是。”

  只是算算那苏晚意都十六七了，这般年纪还不为他请封世子，知道内情的人，都明白那蒋氏打的什么主意。

  她这是一直心心念念想自己生出个儿子来呢。

  但这么一来，苏晚吟信中所写的情况，就更叫人觉得奇怪了。

  很快几人闲话几句，管家便让人来报，长阳侯府的马车到了。

  何琼扶着顾老夫人率先迎了出去，云雁扶着顾昭婉，顾歆然便只好扶着三婶秦氏。

  才跨出大门，便见马车上被丫环扶下了一个打扮富贵的中年妇人来。

  何琼迎上去笑道，“想必这位便是长阳侯夫人吧？”

  “你一定是国公夫人！今儿总算是见上面了！”长阳侯夫人蒋氏高兴地握着何琼的手，又看向顾老夫人，“哎哟，这一定是宁国公老夫人！臣妇给您请安了！”

  顾老夫人也开怀笑道，“都是自家人，不必多礼。”

  何琼连忙介绍道，“这位是三嫂，大妹妹，这位是我的女儿摄政王妃，长阳侯夫人唤她歆然就可以了。还有这位是大妹妹的儿媳，云家雁儿。”


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