西楚南境县城军营将军主帐内。

  楚韫曦一行人是正月二十六日酉时一刻来到南境县城的，此时，他正坐于主帐内的主座之上，认真倾听于天逸诉说驻扎在南境的情况。

  南境县城，位于永安郡的最南处，是西楚与南祁边境交界的一座小县城，因南境毗邻南祁，故南境的气候与南祁的气候相差无二，县城常年驻军，居住的百姓并不多，大多的百姓都在南祁与西楚交界的小县城——邻西城做点小生意，百姓互通有无，和和美美，共同进步、共同繁荣。

  南祁帝不喜战乱，从不主动骚扰南境。西楚在南境的军事布防也较为松懈，此次，西楚帝忽然派八皇子楚韫曦驻守南境，早已修书向南祁帝说明情况，就是怕引起南祁的猜忌，影响百姓原本的生活。

  听完于天逸的汇报，楚韫曦只觉驻守南境是一件较轻松的事情，无战乱、无骚扰，百姓安居乐业。他也就可以放心地去实施歼灭七夜殿的计划，这是目前唯一一件让他兴奋的事情了。

  南祁南风典当行正堂内。

  当铺的伙计，就是刚才被楚韫瑾拎出去的那位伙计正在小心翼翼地为慕楠星沏茶，慕楠星此时正气愤地在正堂内来回踱步。

  慕楠星，南祁武平侯府慕思宇的嫡长子，南祁帝亲封的武平侯世子，将来可是要承袭爵位的，也是南祁皇后的亲侄子，今年刚满十五，从小便作为南祁太子殿下祁钰的伴读，常伴祁钰左右，虽在外貌上不及祁钰，但南祁的皇后，祁钰的母后，可是南祁第一美人，所以慕楠星也算是一表人才。

  “世子，要不您想喝口水消消气？”慕楠星极不耐烦地盯着眼前的伙计，伙计名为冯成，是武平侯府冯管家的儿子，是武平侯府的家生子，去年冬月才开始跟在他身边做事，替他打理南风典当行，冯成马马虎虎，比不上不足，比下有余。

  “喝什么喝？说到底怎么回事？”慕楠星死死瞪着他，一副要将他碎尸万段的样子。

  “刚才那姑娘拿着一支金步摇要过来典当，奴才一看便知是御赐之物，不敢收，就随便寻了个理由，想要将她赶走，谁知那姑娘脾性如此之大，武功还不俗。”冯成说得那叫一个冤枉啊！

  “御赐之物？你从何看出？”慕楠星的脸上写满了疑问，双眼紧紧地盯着冯成，冯成面对慕楠星时并不害怕。

  “那支金步摇是凤凰形状的，普天之下，除了皇室之人，谁敢用凤凰步摇？”听完冯成的讲述，慕楠星陷入了沉思，御赐之物？凤凰？难道是他那皇帝姑父的私生女？难怪表哥要把步摇带走，姑父和姑母不是伉俪情深吗？怎会如此行事？慕楠星又开始纳闷起来？不行，他得赶紧把这件事情告诉表哥。

  “你把这件事烂在肚子，不许透露出去，知道吗？”慕楠星沉声，用极其严肃的表情对冯成吩咐道，得了命令的冯成立马点点头，表示自己明白。

  此时，慕楠星已经从南风典当行出来，风风火火地要往清风茶馆跑去，却见到他的表哥祁钰跟在刚才拎伙计的姑娘后面，一起上了祁钰的马车，慕楠星犹如被闪电击到一般愣住了，对眼前看到的这一幕感到震惊。

  表哥这是要带她去认祖归宗吗？不行，他得阻止这一切，不能让姑母伤心落泪。于是乎，他朝着马车大声喊道，“表哥，等等，我也要去。”

  马车里外的人似乎并未听到他的叫喊声，头也不回地离开了，只留慕楠星独自一人如一块石头呆立在原地。

  其实，刚刚在准备驾车离去的青云和坐在马车内的祁钰、楚韫瑾都是有听到慕楠星的声音的，那么大声，没有武功的人都能听到，青云见太子殿下并没有停车的意思，便驾车离去。

  坐在车内的楚韫瑾明明听到后面有一男子鬼叫，好像是在叫他们要停车，但是坐在马车中间的主人却纹丝不动，她也不好意思让人家停车。

  南景酒楼。

  青云将马车驱到南景酒楼的后院，并躬身抱拳对马车内的人说道，“主子，到了。”

  楚韫瑾听到声响后，也忘记自己已经受伤的膝盖，站起身就掀开马车的门帘走出去，然后一个跃身纵下。

  青云瞠目结舌，简直无法相信自己眼前看到的一切，哪家姑娘会这样？

  跟在后面出来的祁钰却是一副见怪不怪的表情，青云只能在心里感慨一句：太子殿下承受力真强！

  楚韫瑾随着祁钰一路走进南景酒楼，从后院进入酒楼，要走一段由青石铺成的石板路，石板路的左侧有一座假山，假山峻立，流水潺潺，假山周边是一些错落有致的花草，石板路的右侧有一颗挺拔的桂花树，绿意盎然的叶片之间点醉着细小的花朵，散发出桂花独有的清雅香气，让人沉醉其中。

  进入酒楼内，酒楼内早已人声嘈杂，喧闹非凡，一层是普通百姓的吃饭之处；二层是达官贵人的包厢之处；三层是南祁太子殿下祁钰的用膳之处，平时这一处，只有祁钰自己带人过来用膳，并不对外开放。一跨过三层的门槛，一股淡淡的檀木香味便在屋内环绕，阳光通过缕空的雕花门窗桕中射在屋内，斑斑点点，细细碎碎，好看极了！屋内的正中间挂着一幅古画，画中一个年纪约莫三岁的小女孩闭着眼睛站在桂花树下，桂花从树下飘下，淅淅沥沥的，好似是条龙在下一场桂花雨。

  楚韫瑾径自走到画前，顿时愣在那里，无法动弹，这场景，似曾相似，画中的小女孩，楚韫瑾看到画中的落款：祁钰。忽地她的瞳孔瞬间变大，看向不知何时站在她身侧的祁钰，脑子不断地回想着三岁时的记忆画面，稀稀疏疏的，努力想要把画面拼凑完全。

  祁钰，她在心里面嘀咕着这个名字，开始琢磨着，祁，姓祁，祁是南祁的国姓，南祁的皇家才姓祁，祁钰，南祁的太子就叫这个名字，她刚才光顾着看人家的美貌，而且她还把自己的姓名告诉了他，他一定知道自己是西楚的九公主了，楚韫瑾脑子开始飞速地转动着，脸色刷地就一阵青白，南祁也不能待了，她们必须赶快离开南祁，她退后了两三步，转身便要离去。

  看到楚韫瑾慌张又害怕的神态，祁钰不知哪来的勇气，一把把楚韫瑾拽到自己的怀中，双手紧紧地将楚韫瑾拥在怀中，右手轻轻拍了拍她的后背，柔柔地说道，“不要害怕，没事了，没事了。”

  楚韫瑾挣脱出祁钰的怀抱，脸上早已挂满泪痕，仿佛所有的力气都被抽离了身体，只剩下恐惧和害怕。

  祁钰不知为何楚韫瑾会如此害怕，伸出了自己的右手轻轻地抚着她脸上的泪水，想要试着安抚楚韫瑾的情绪，楚韫瑾后退几步说道，“南祁太子殿下，我刚搬至永宁郡，近几日就是到你们南祁游玩一番，明日就要回去了，便没有以出使的规格来此，请太子殿下见谅！”说完，楚韫瑾转身又要离去，祁钰慌地拽住了她的右手，心中一阵绞痛。

  “九公主，你到底发生了何事？可以告诉我吗？或许，或许我可以帮到你。”好不容易止住了泪水，在听到这句话后，楚韫瑾的泪水又像断了线的珍珠，一颗一颗地掉落，哭得祁钰心疼不已，又不知如何安慰，祁钰索性也不管了，紧紧将人抱在怀中。

  自腊月初一到现在的正月二十三日，楚韫瑾没有一日不在担惊受怕中度过，她害怕腊月初一的事情会再一次发生，她拼命练剑，一路从西楚逃到南祁，这近两个月的时间，她得到了大叔一家和刘文一家的帮助，却也不敢告诉他们到底发生了何事，不敢寻求任何人的帮助，包括她的哥哥们，同时也怕她的哥哥们也遭遇不测，只能故作坚强地让自己每天活着，告诉自己要回去报仇，就要让自己强大起来，可是今天有人说要帮她，在小时候只见过一次的人，还是一国的太子却说要帮她，她终于忍受不住，崩溃了，她大声痛哭着，完全没了往日里的坚强，她此时无尽地释放自己的脆弱，他是那么纯净又美好的一个人，怎么可以被他拉入这肮脏的朝堂内斗中呢！

  过了良久，楚韫瑾退出了祁钰的怀抱，对祁钰开口说道，“谢谢你，南祁太子，这是我们西楚自己的事情，我会自己处理好的。”

  看着楚韫瑾失魂落魄的背影，祁钰没有再去追，这时，青云跨步走进屋内。

  “你和青河去跟着楚姑娘，保护她。”青云虽然一头雾水，不知道太子殿下为何要跟着楚姑娘，但这是他们太子殿下的命令，应了声便转身离去。“青山。”一道黑影闪现在祁钰的身前。

  “殿下，属下在。”青山躬身说道。

  “你去查一下西楚宁王殿下到永宁郡的情况，务必查得仔细。”


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