阿大和阿二赶着马车，带着李秀宁在东城城门口，接到了早已经等候在那里的金牙人。阿大顺着金牙人的指引，将马车赶去了即将要去相看的田庄方向。

  花了两个半时辰相看了三处田庄后，李秀宁最终定下了位于平阳城东门出去往东八里的一处占地六百亩左右的名叫禾和庄的田庄庄园。

  李秀宁其实一直以来都有一个不太好的习惯，就是买东西喜欢往贵了买。一旦看到中意的东西后，再看其它的都只能是将就。所以即使她定下的这所庄园的价格要比其他两处差不多规模的庄园价格上高出差不多三成左右，李秀宁最终还是一咬牙选择买了最贵的。

  当然庄园贵也是有贵的道理的。禾和庄地契上写着占地六百七十八亩，但实际上三面环山，一面临水。三座占地至少八百亩朝上的青山登记在禾和庄的范畴之内，却只算了区区不到200亩的荒山面积。

  田庄临水的那一面，前主人命人修了一道高高的围墙将部分河流包进庄子内部，进出庄子的唯一一条通路，就是架设在河流上方的一座铁质吊桥。一旦从庄内将吊桥拉起，关上庄门，禾和庄就成为了一处隔绝外界之所，安全性十分的不错。

  除此之外，庄里还有有良田二百二十五亩，中等田一百一十亩，大小水塘十八口，种满了莲花。庄内带死契的庄户人家十七户，共计一百二十六人。

  田庄内原主人在靠山之处兴建了一所曲径幽深的豪华别院。大小房间加起来能有三四十间。还引了山中的温泉水入室内，形成几个大小不一的温泉活水池作为泡汤之用。

  对于李秀宁来说，这庄子妥妥的就是一处可以改建成度假山庄酒店的风水宝地。怎么能不让她心动。所以即使这庄子开出两千三百两银的高价，李秀宁还是在犹豫了一会之后。便直接决定定下禾和庄。毕竟很快就要秋收，地里的粮食作物收成后，扣掉税收也能补贴回来一笔不少的银钱。

  做决定花了一点时间，但是决定之后，李秀宁的动作就快了很多，当场让金牙人写了契书，付了1000两银票的定金。约定尾款一千三百两等办完官府备案手续后，一次付清。午食是直接在庄子里用的，由庄户里善厨艺的婶子挑选庄内自产的新鲜食材所做。李秀宁尝过之后，也挺满意的。吃完饭李秀宁又见了见禾和庄的庄头和庄户代表。

  禾和庄的庄头是一名叫刘老实的年约四十多岁的中年汉子，简单的闲聊了几句后，李秀宁听他介绍了下十七户庄户的人口组成情况，还有今年庄里种植和养殖的农作物自己家禽家畜的品种规模。

  听完之后，李秀宁对庄子的整体情况有了一个大致的了解。随后李秀宁便跟庄户的代表讲了一些场面话，大意就是虽然田庄易主，但只要他们踏实做活，待遇不会变差，自己也不会随意发卖他们。安抚完不安的庄户后，李秀宁带着阿大和阿二以及金牙人，告别了前来送行的庄头和庄户代表后，打马返回了平阳城。

  当马车进入武定门后，时间已经临近申时初刻，车行至东城商业街附近时，李秀宁看了看地图，发觉这里已经离自己新买的宅子不远了，便让阿大靠边停下了马车。

  李秀宁让阿大继续赶着马车将金牙人送回牙行，好让金牙人可以尽快整理齐资料去官府办理所购田庄的更名备案手续。自己则带着阿二下了马车，准备顺着商业街的进口处开始，逛一圈东城的商业街后直接步行回家。

  就在李秀宁带着阿二晃悠悠的逛至东城商业街入口处时，李秀宁眼尖的发现前方不远处，鼎峰茶楼的斜对面那里，正围着一圈人，闹哄哄的不知道在做些什么。

  李秀宁一时兴起，见有热闹可看，便拉着阿二连忙快走几步，钻进人堆里向前探看。原来这么一圈人围在这里指指点点，是因为有对姐弟正身着麻衣，头戴缟素跪在街口，卖身葬父。姐弟二人身前的破板车上正躺着一具用破旧草席裹了的中年男子的躯体，似是已经死了有些时辰，身体已经开始有些发青和僵硬。

  李秀宁忍不住好奇，仔细打量了一下那对正在卖身葬父的姐弟二人。姐姐年纪约摸十四五岁左右，五官清秀，身型削瘦，身着破旧麻布衣，却难掩长开之后定是个美人胚子的事实，此刻跪在那里，脸上虽有疲倦悲痛之色，但一双偶尔抬起环顾四周的明眸中却透露出一丝期盼和坚毅之色；弟弟的年纪则要稍小一些，大约十岁出头的样子，紧紧依偎在姐姐身前，想要替姐姐阻挡掉人群中一些不怀好意的上下打量的猥琐目光。

  李秀宁发现，姐弟二人虽然身着破旧，但是却收拾的干净整齐，面色也不是饿了很久的饥黄之色，只是有些略微苍白一看就是之前生活虽然穷苦但是至少日子能维持的下去的状态，不知何故如今要沦落到靠自卖自身才能得钱下葬亲人的地步。

  又细看纸上所写内容，原是为了替父治伤，姐弟俩不仅花光了家中存蓄的所有的银钱，还向街坊邻里借贷了不少。可最终父亲还是伤重难治，今晨直接西去，留下孤苦无依的姐弟二人和一屁股子的欠债。姐姐无奈之下只得带着弟弟一起卖身，二人愿为奴为婢一生，寻求一好心的主家代为还债和下葬亲父。

  李秀宁听得身旁两名身着绸缎的做书生打扮青年男子低声议论，说是这姐弟二人的卖身银子只需十二两，以姐弟二人的姿色容貌来看着实不亏，买回家作为奴婢或直接收为妾室红袖添香，都是不错的选择。只是……俩人说着回首快速的朝向鼎峰茶楼二楼的方向扫了一眼，旋即转回头来继续小声的说道：“只可惜这二人得罪了咱们平阳城的小霸王，如今那小霸王正在那鼎峰茶楼的二楼窗前喝着茶等着，看看有谁敢将这对不知死活不肯卖身与他的姐弟二人买走来触他霉头。再加上这天色渐晚，天气又热，尸体也存放不了多时，只怕这姐弟二人最终为了葬父，还是逃不掉卖身给这小霸王的结局。啧啧啧，可惜了好好的一对璧人！”

  李秀宁听见隔壁二人的龌龊之言，忍不住鄙视的瞧了那两名道貌岸然的书生一眼。那书生二人见自己被一身着朴素的年轻女子所鄙视，当即有些不爽，正想开口训斥这不知天高地厚的黄毛丫头，却被站在李秀宁身后，紧紧护着她的阿二的狠厉眼神和身上的肃杀气势所吓退。只得悻悻然的住了口，悄悄后退了些身形，离李秀宁站远了一些。

  李秀宁看了看鼎峰茶楼的二楼，又看看这对可怜的姐弟二人，暗自思忖到，如今这平阳城里，陆宸昀的身份地位最高。小霸王的家人就算官再大也大不过他去，不足为惧。自己刚买了宅子，家中正缺人手，不如就将这对姐弟买了回去充做帮手。也算间接做件好事，免了这二人日后可能因长相过于出众，而遭遇的悲惨境遇。

  想明白之后，李秀宁便直接走到那对姐弟的身前，蹲下身面色诚恳的对着二人说道：“我家就在离这不远处，家中新买的宅院，正缺仆役，你姐弟二人可愿跟我回家做些力所能及的简单活计。虽不至于过锦衣玉食的生活，但是能保证一日三餐顿顿吃饱。”

  那姐弟二人听了李秀宁的话后，眼中顿时闪出了期冀的神采，只是姐姐在见到李秀宁不过是个比她大不了多少的小姑娘之后，眼光顿时又逐渐黯淡了下来。二人随即朝着李秀宁磕了一个头，略带哽咽的开口说道：“多谢姑娘的美意，只是我姐弟二人如今开罪了这平阳城里的恶霸，那恶人家世颇高，寻常人家难以招架。如姑娘想要买下我们，恐会给姑娘徒惹事端，遭来祸患。那便是我姐弟二人的大罪过了。”

  “那个无妨。”李秀宁伸手阻挡姐弟二人的磕头拜谢，继续开口说道：“你二人只需告诉我愿不愿意跟我回家就行，其余的不用过多担心，什么小霸王的，还不足以让我惧怕。”

  “如若真的如此，那姑娘就是我姐弟二人的再生恩人，我二人愿在葬父之后，一生为牛马报答姑娘大恩。”姐弟俩听到李秀宁后面的说出的话后，不禁眼中重新燃希望，拼命的给李秀宁磕头拜谢。

  李秀宁赶紧再次止住姐弟二人的磕头拜谢，从怀中掏出十二两银子塞到姐姐手中说道：“我姓李，就住在这商业街后的春阳巷中，你们先拿着银钱，赶紧将你们爹妥善下葬，处理好家事后，再来春阳巷中寻我，我家很好找的。”

  “多谢李小姐大恩。”说着姐姐从怀中掏出两张户贴直接递到李秀宁手中。“我名徐静，我弟名唤徐杰，这是我二人的户贴，即然姑娘已付清了银子买下我姐弟二人，那从现在开始我和徐杰就是李小姐的仆从了。我二人的户贴就交给李小姐保管了。李小姐放心，我二人办理妥家父的身后之事，还清街坊邻里的欠债之后，便会即刻去寻李姑娘。”

  “行，那户贴我就收了，你们也别跪在这里了，赶紧去葬了你父亲吧。”李秀宁站起身，刚将姐弟二人的户贴妥当收好之后，准备带着阿二继续向前逛去，就听见从身后传来一声厉喝：“站住，让我看看究竟是谁有这么大的狗胆，竟然敢从小爷我手上抢人。”


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