黑色丝绸般的夜幕在苍穹间铺开，点缀着一轮明月，千万颗璀璨星光。

  谢龛站在赤丽桃树下，透过干枯的枝丫欣赏着夜色。

  指间的桑葚珠串碰撞，发出透亮的声响。

  “主子，长公主是徒步离的皇宫，离开前同皇上独处了半柱香的功夫，长公主便弃了马车徒步离开了，过了好久皇上才出现，说是面色不好，没回宴席直接去了书房。”

  弃了马车徒步离开。

  祁桑的性子便是这般刚烈，若不想同谁待在一处了，便是断尾求生的事都做得出来。

  祁旻重礼数，他是筵席的主人，本该同众人一道在宫中守岁的，如今竟连礼数都顾不上了，显然是被祁桑戳了心窝子了。

  伤得狠了，连一众客人都不管了。

  院子里积雪未消。

  他踩着积雪慢慢地走，留下一串一串交错的脚印。

  祁旻一生战无不胜，计策谋略信手拈来，怎么到了自己亲妹妹这里，就单纯到这般可笑。

  他同祁旻的这场恶战，早已从当初的胜者得以存活，转为了胜者得到祁桑。

  祁旻被困在那场围剿死局中不得脱身，心心念念想的都是怎么铲除他这个大奸大佞，解救出他那个单纯无辜的小白兔胞妹。

  他越是急于落子，步步紧逼，谢龛就越是默不作声，步步退让。

  因为祁桑一直在衡量他们之间的撕扯。

  从一开始得知当初祁旻的死他也有份时，同他划清界限，恨不能亲手将他杀死的决绝，到后来为了祁旻主动来总督府求他帮忙。

  她心中的那杆天秤一直是完全倾斜在祁旻那边的。

  他当初离京剿匪时同祁桑说的那番话，彻底在祁桑心中压上了一记重量，平衡了他同祁旻在她心中的分量。

  甚至，会主动追去平沙县寻他。

  那之后，她再没提及过要为了祁旻杀了他。

  显然，他在祁桑心中已经占据了一席之地。

  但不够。

  还远远不够。

  他谢龛费尽心机废杀大雍最后一帝，扶持姚不辞登基为帝，给祁旻一个名正言顺的起兵理由，要的可不是在祁桑心中占一席之地。

  他要祁桑完完全全都属于他。

  不是屈居于她那个胞兄之下的地方，而是直接将祁旻从她眼睛里，脑子里，心脏里，剔除出去。

  就只留他谢龛一人。

  ……

  祁桑来总督府时，整个府内都静悄悄的，同平日里并无半点区别。

  半点没有除夕守岁的愉快氛围。

  不夙似是不知她会来，还是婢女去请了才匆匆赶过来，道：“主子还以为今夜长公主会在宫中同众人一道守岁，不会过来了，便早早歇下了。”

  祁桑睁大眼睛：“他以前除夕夜也这般过吗？”

  便是她不来，他不也该同府里的人一道守岁过除夕的么？再过半个时辰还有烟花呢。

  这是大祁第一个除夕，为了求个驱逐瘟疫邪祟，保来年风调雨顺的好兆头，听说会放一两个时辰的烟花呢。

  睡什么睡。

  这么想着，便径直去了寝殿。

  今夜月光明亮，她推门进去便瞧见了赤丽桃树下一串串错乱的脚印，似是有人在树下徘徊了许久。

  她心中忽然没来由地染了几分愧疚。

  便是去宫里，也该先来同他一道用个晚膳的。

  这花树苗长得倒是快，这才不到三年，就从细细的一根竹条似的长到了碗口粗了。

  她低头，寻到了两个比较完整且深深的脚印，对着方向踩进去，估摸着谢龛站在此处时在看些什么。

  抬头能看到月亮，低头能看到花树枝。

  并不是什么特别的位置。

  为什么会在这里留下两个这么深的脚印呢？

  她疑惑着，左右看了看，从院子里搬了一个矮凳过来，站上去。

  这个高度，差不多就是谢龛的身高了。

  她再抬头，果然发现了不同的地方。

  院子矮墙上留有一排镂空的石雕，造型独特，站在这个地方，刚好可以透过那石雕的缝隙看到通往这里的那条完整石径。

  他在等什么人吗？

  ……是在等她吗？

  “大祁长公主，除夕夜不在宫里守岁，跑本督这里来偷树？”

  院子里突然响起的声音拉回了祁桑飘远的思绪。

  他声音并不大，依旧低沉，却是偏柔软的，因此并没有吓到她。

  祁桑转头看过去，见他身着白色里衣，肩头只披了件黑色大氅，黑发垂于身后，的确是睡下了的样子。

  “除夕夜呢。”她说。

  谢龛走了过来。

  这还是第一次，两个人站着时，他不用低头俯视。

  祁桑脚下的矮凳刚好足够他们视线平齐。

  她伸出手去：“手凉。”

  谢龛手心温热干燥，完完全全地裹住她的小手，淡声道：“除夕夜是要同家人一道过的，我又没有家人，早睡晚睡都一样。”

  我又没有家人。

  祁桑听得眼神暗了暗。

  她倒是有父亲有母亲有哥哥，但其实自小到大的除夕夜也几乎都是自己过的。

  小时候的那几年，她就是一个人坐在将军府的台阶上，怕被坏人抓走了，也不敢乱跑，只能等里面都安静了，天际微微泛白了，才敢悄悄溜回去睡觉。

  越是这样热闹的节日里，姜柔的情绪就越是不稳定。

  泛着红的双眼恶狠狠地盯着她。

  她无力拉回祁华章的心，也无法对抗受宠的林氏，便只能将怨气统统发泄到年幼不懂事，毫无还击之力的祁桑身上。

  便是姜柔不赶祁桑走，祁桑也是不敢留下的。

  她已经死里逃生好几次了，自然不觉得下次还会这般幸运。

  她眨眨眼，眨去眼底潮湿的痕迹，问他：“用过晚膳了吗？”

  谢龛摇头：“你呢？去宫里吃喝够了，也不知给我带些剩的。”

  这话说的。

  堂堂内厂总督哪里有吃人剩菜剩饭的道理。

  “我也没吃，去坐了一会儿就回来了。”

  她算了算时辰：“我们一道吃点吧？吃完了一起守岁，看烟花。”

  吩咐下去，没过一会儿不夙便送来了七八道热菜，还烫了一壶热酒，尚未饮一口，酒香便以扑鼻而来了。


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