奏折送到沈忍生眼皮子底下时，他简直不敢相信。

  显然同锦衣卫失了和气，又同一众将军以及前朝文臣们闹得难看一事让谢龛有了危机感。

  这还是第一次，他主动妥协，将手中权柄移交出来，退步到他该去的地方去。

  他颤巍巍地拿起朱笔，生平第一次有了做皇上的实感。

  得知皇上得了亲批奏折的权柄之后，且日后奏折再无须往总督府送去，直接送入宫中后，奏折呈递的官员、呈递的内容也在悄无声息地变化着。

  得知平沙县知县侵吞赈灾粮，同山匪勾结残害百姓后，小皇帝怒火攻心，大笔一挥，直接派了巡抚姚法商带兵前去处置。

  姚法商是姚不辞的亲侄子，此次任命平沙县巡抚，也是给内阁一个示好，意为只要将来他重掌皇权，定会视他为依仗。

  那边姚法商带兵大张旗鼓地离了京，这边沈忍生在姚不辞的催促下，以为天下苍生祈福为由，强行将迎娶祁桑为后的日子定在了下月初九。

  皇榜公示，昭告天下。

  祁桑再一次被族中长老们请回了将军府，前来道贺的人络绎不绝，稀世珍宝堆满了视线。

  她像个被摆放在那里的玩偶，锦衣华服，朱钗流苏，任人欣赏，赞美，恭贺，一张张谄媚笑脸在眼前晃动着闪过。

  祁覃就坐在一旁，单手撑额，挑着双风流凤眼瞧着她。

  林氏也端着温婉的笑，左右逢源，应对自如。

  真是可笑啊。

  她明明有亲生父母，如今这样的场合里，竟是母亲因疯癫被囚于后院，爹爹因中风瘫在榻上动弹不得。

  最后陪在她身边的，是同自己毫无血缘关系的林氏与祁覃。

  她觉得可笑，就真不自觉地笑了起来。

  夜里办了一场晚宴，席间觥筹交错，前来攀谈的人比比皆是，祁桑应酬着喝了几杯，有了几分醉意。

  她抬头看着上方一轮明月。

  月光笼罩下，是她出生的将军府。

  周身围绕着她走来走去的，是她本该极为熟悉的亲友。

  可除了这轮明月，将军府的一花一草，一砖一瓦她都不熟悉，身边一张张脸也陌生地让她恐惧。

  祁桑踉跄着起身，不自觉地要往府外走去。

  她不住在这里。

  她的家不在这里。

  可是眼前一晃，有人挡住了她的去路。

  祁覃歪着头，笑容放肆：“去哪儿呢？我这即将母仪天下的姐姐？”

  扶风站在祁桑身后，冷声道：“让开！”

  “着什么急？”

  祁覃不但不让，反而上前一步，借着树影婆娑的遮挡，低声笑道：“以前倒是没瞧出来，姐姐还是个过河拆桥的。”

  他指的是兰雪的事。

  他依约告诉了她是兰雪同内阁泄露了她的事情，成功叫祁桑处理了她。

  可祁桑答应他的，帮忙安抚兄长的那些部下的事，却迟迟没有动静。

  酒水热辣，烧灼着胃部，后劲儿上来，又是头重脚轻，祁桑整个人都是迷糊的，听他说完后努力分辨了好一会儿，才摇摇头。

  她不是故意抵赖的。

  也曾私下见过那些个副将，他们虽不是兄长最亲近的部下，可多年来跟着兄长征战沙场无数次，都是兄长一个个亲自提拔上来的，所有的忠诚都早已给了他。

  兄长仁爱、宽和，却并非一味仁慈，相反他严格按照军法处置任何一个违反军规的部下，甚至包括他自己，从不徇私，也从不轻视任何一个士卒的性命。

  而祁覃，狠辣，残酷，独断霸道又视人命如草芥，虽说慈不掌兵，但一味地以酷刑压迫手下人低头，显然只会适得其反。

  他几乎是完全同兄长相反的一个人。

  “你杀太多人了。”

  她说，努力让自己咬字清晰一些：“那些人都是战功赫赫，忠心忠义之人，你不该为了……”

  她话说一半，又戛然而止。

  这话说着其实没意思。

  她一个不带兵打仗的都知道，祁覃又如何不知道？

  只是那时敌军兵临城下，军中若是一盘散沙，必然是要大败而归的，到时死的就不止是几个副将了。

  他必然是要杀一儆百，便是暂时唬住手下的人听命于自己，也要这么做。

  当时的杀一儆百，此时必然要遭反噬。

  “祁家的兵马是整个大雍朝最大最强悍的，你把控不住的，与其如此，倒不如来京城，去尚书府做个世家公子，享清闲，得富贵，不好吗？”

  一句话，逗得祁覃低低笑出声来：“我去了尚书府，可就不姓祁了，将来如何称呼姐姐？”

  “你若喜欢，可继续这么称呼下去。”

  “那若我不喜欢呢？又该如何称呼你？”

  “……”

  祁桑头疼不已地按按眉心。

  不明白他莫名其妙地为什么要纠结这个称呼问题。

  “祁姑娘？还是……”

  祁覃眼波流转，俯下了身同她视线平齐，笑着咬出两个字：“桑桑？”

  他饮了酒，呼吸间是浓郁的酒香，同她自己的纠缠在一起，叫人生出一股极为不适的越界感。

  祁桑后退了两步：“爱叫什么叫什么，走开，我要回家。”

  “回家？回哪个家？”

  “自然是总……”

  “祁桑。”

  耳畔响起熟悉的声音。

  祁桑混沌的小脑袋分不清声音的源头，茫然地转身四下环顾。

  喝蒙了，眼睛都涣散得不成样子。

  谢龛走下台阶，轻轻握住她手腕将她带进怀中，长指挑高她清瘦的小下巴：“喝了多少？出府之前怎么应允我的？”

  滴酒不沾。

  祁桑双手抱着他精瘦的腰身，含糊道：“错了错了，谢总督饶我一次吧……”

  这样若无旁人的亲昵。

  祁覃眼底的笑意渐渐敛了，看一眼谢龛。

  祁桑这模样，同他记忆中的任何一幕都不能吻合到一起。

  同祁旻在一处，她乖巧、懂事，规规矩矩。

  同邢守约在一处，她活泼、俏皮，天真可爱。

  可如今，这扑面而来的娇媚之气，眉梢眼角媚态横生，呼之欲出的靡靡丽色又是怎么回事？

  他房中多少侍寝女婢，自然清楚，这样的神态是需要在床笫之间调教出来的。


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