看到鸢鸢进来，陆老夫人才缓和了神色，不过还是微皱着眉头气道：“也不知道是哪个为非作歹的，连日在崇明县偷了好几家的孩子，阿羡说，沈大人这些天正在为这件事情着恼呢。”

  陆老夫人气主要是气那些人把罪名往妖盗身上安，同时也为丢失的孩子感到担忧。

  这世间最可恨的，就是有人将作恶的手伸向年老体哀的老人和毫无还手之力的稚子。

  宋明鸢诧异，竟然有这种事？

  “那人的作案手法与妖盗极为相似，不仅掳走了小孩，连财物也没有放过，我来西山塘的时候，杜家也被偷了，那杜小少爷也不见了踪影。”云羡说道。

  小顾也紧跟着说：“我跟沈大人去查看情况的时候，杜夫人都哭晕过去好几次，听说是府上近日闹了鬼，他们家孩子是被鬼带走的。”

  “也是自打他们家闹鬼的事发生之后，才有孩子接连被拐的消息传出来。”

  陆老夫人敛了神。

  如果不是知道光顾杜家的人是阿妍，她还真要以为是鬼干的，但是，阿妍绝对不会做出偷孩子这样的事情来。

  云羡点头，又有些气闷：“我也怀疑是杜府那只鬼把孩子偷走的，可我跟沈鉴说了他还不信，非说这世界上没有鬼！”

  可把他气的！

  可以说，这个节骨眼上他能带着小顾跑来西山塘，有一大半原因是因为沈鉴不信他的话。

  若是可以，他真想把宋施夷这只鬼带到沈鉴面前，让他睁大眼睛好好看清楚，这世界上究竟有没有鬼！

  宋明鸢说道：“杜府失窃是阿妍干的，但孩子不是她偷的，她会造访杜家，是因为那日杜家派人来截我抢赌金一事。”

  如同陆老夫人不希望有人将脏水往她头上泼一样，宋明鸢也不希望自己人平白无故担上莫须有的罪名。

  听了她的解释，云羡顿时就打消了怀疑，也觉得杜家钱财被盗是罪有应得。

  他拧着精致的眉头，颇有些心不在焉的样子：“那这事可就难办了，除了杜家得到的线索比较多，其余几家根本没什么线索，沈鉴不会才刚上任几天，就要革职谢罪吧？”

  如果是寻常的案子，以沈鉴的聪明才智，肯定有应对之法，可如今看来，好似有些不同寻常？

  宋明鸢若有所思了一会儿，联想到近日鬼门一事，还是决定抽个时间去看看。

  夜凉如水。

  崇明县家家闭户，十里空巷，往时即便是入夜也稍有几分热闹的长街连个人影都没有。

  沈鉴静坐在桌案前，桌上摆放的，全都是他这几天整理出来的线索。

  傍晚又有两个孩子失去了踪迹，前来报案的是一对年迈的老夫妇，走了五里地赶来县衙求助。

  如今事态已经从县城蔓延至周边村落了。

  如果不能尽快找出凶手，只怕会有更多人受害。

  沈鉴此刻的心情跟外面的夜色一样沉。

  他枯坐了半宿都没能想明白，怎会有人悄无声息，没留下任何痕迹，就能把孩子从家人身边带走。

  好像只一眨眼的功夫，孩子就不见了。

  有这种能力的，唯有那妖盗值得怀疑。

  然而之前垌阴岭和各受灾地一夜之间多出来的那些粮食，至今还让沈鉴记忆犹新，并不想把这件事情跟妖盗联系起来。

  正愁绪百结之时，庭院中忽然传来一声轻微的细响。

  沈鉴从思绪中抽离，目光由手中书写得规整的字体转向庭中，看到来人时，面上微微露出一丝讶然。

  只见庭中女子身形纤细窈窕，穿着一袭轻逸的紫裙，腰间系着丝绦，神韵脱俗，连头发丝都带了一丝不食人间烟火的气息。

  “陆少夫人。”他下意识起身相迎，才发现有陆裴风的存在。

  他整个人几乎与黑暗融为了一体，但是存在感却极其强烈。

  沈鉴微顿了顿，又喊了声：“陆兄弟。”

  “你们怎的来了？”

  他将二人邀进凉亭，又亲手泡了茶。

  虽然陆家如今是为流放，但沈鉴从来不认为那一纸文书能约束住陆裴风和宋明鸢，是以，能在这里看到两人的身影，也没多大的意外。

  “我们来此，是为了崇明县孩童丢失一案。”宋明鸢坐下，直接道明了来意。

  如果想以最快的速度了解清楚细节，当然得从沈鉴这里入手，以他如今崇明县县令的身份，肯定能掌握到更多的信息。

  “我看此案颇为棘手，并非一般人所为，沈大人不妨细说？”

  案情是不能够轻易外泄的，不过沈鉴知道宋明鸢和陆裴风的能力，有他们相助，说不定能尽快找出真凶。

  于是便没有隐瞒，只给二人递了一盏清茶过去，才缓声说道：“距离第一起案件过去，已经有五天了，这五天时间里一共丢失了十二名孩童，这些孩童的年龄都不超过十岁，其中以普通百姓家中孩子居多。”

  “这些被掳走的孩子里，有多达八九个都是在夜里被从家人身边偷走的，据报案人称，并未察觉出来一丝异状，只第二天一觉醒来就不见了孩子的踪影。”

  “我派人检查过，他们身体并没有中迷药的迹象。”

  “另外几起里面，倒是有一个妇人曾与凶手抢夺过孩子，只不过那妇人受伤昏迷，一直到现在都没有醒过来。”

  为着这些事情，沈鉴这几天都没怎么合过眼。

  他难得有些苦中作乐地说道：“你们二人今天晚上要是不来，明天我就该去信请你们了。”

  宋明鸢问：“可方便带我去见一见那位妇人？”

  沈鉴正有此意，率先站了起来，引宋明鸢和陆裴风朝安置妇人的后院走去。

  妇人名叫曹红玉，是青水巷卖豆腐营生的，作为唯一见过那凶手的人，自然被重点保护了起来。

  沈鉴一边领路，一边跟宋明鸢详细说明了曹氏的情况。

  “她是这么多人里唯一一个跟凶手起过正面冲突的，前两日傍晚，她收了摊子带着六岁的儿子往家里赶，在快要走到家门口时，被强行掳走了儿子。”

  “她那儿子有哑疾，也正是因此才遭到夫家休弃，孤儿寡母在青水巷相依为命生活，若非好心的邻居发现得及时，替她报了案，只怕县衙到现在都没有发现她的存在。”

  “曹氏只受了些轻伤，但是看了好几个大夫，都束手无策。”


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