就在沈听肆回到文宁侯府的第二日，就传来了皇上下旨赐死姜怀珠的消息。

  姜锦言等人腚上的伤还没好利索，就连下床行走都一瘸一拐的，得知这件事后却都像跳脚的老鼠，蹦跶得老高。

  除了姜锦义和姜锦安，其余三人急着去见文宁侯。

  文宁侯根本就懒得和这三个孽障废话，直接命护卫守在书房外，把他们都拦下。

  姜锦言等人一开始还没死心，跪在书房门外求情。

  一个时辰之后，他们的身子都摇摇欲坠了，腚上的伤口裂开火辣辣的疼，可文宁侯却丝毫没有心软的迹象，仍然不肯见他们。

  终于，姜锦行意识到自己的父亲绝不可能改变主意，他咬着牙站起来，因为腿脚麻痹得厉害险些跌倒在地上，好在跟着他来的小厮眼疾手快地把他扶住。

  他在小厮的搀扶下勉强转过身，就要走出院子。

  父亲不肯救珠儿，他这个当哥哥的总不能也袖手旁观，不然珠儿就死定了。

  就算是擅闯诏狱，他也要为心爱的妹妹走这一遭！

  可姜锦行还没走几步路，就被侍卫一把抓住，“侯爷有令，没他的允许，您和其他几位公子都不能出府。”

  姜锦言顿住脚步，露出不敢置信的表情。

  父亲平日里那么宠爱珠儿，结果现在不肯为珠儿进宫求情就算了，居然还不许他出府！

  “父亲，珠儿马上就要死了啊！”姜锦行对着书房里大吼，“您难道真就这么狠心——”

  他的话还没说完，文宁侯暴怒的声音就从书房传出：

  “来人，给本侯掌这不孝孽障的嘴。让他那猪脑子，好好清醒一下！”

  院子里的侍卫都是文宁侯的亲信，有了侯爷的命令，他们也不怕会得罪了姜锦行这个二公子，直接把人摁在地上，冷面无情地开始掌嘴。

  侍卫的手劲儿不小，没一会儿就把姜锦行抽得脑袋嗡嗡作响。

  旁边的两人看着这一幕，神色各异。

  姜锦行见他们没人起身抗争，挣扎着喊道：

  “大哥，五弟，你们不想救珠儿了吗？你们也要眼睁睁看着珠儿去死吗？！”

  姜锦言垂下眼眸，沉默地避开了二弟的视线。

  此时此刻，他脑海里不断浮现出父亲之前对他说的话，还有他为了姜怀珠做的每一件事。

  因为这个妹妹，他已经付出太多了。

  为了她，他把自己的前程都给押上了。

  要知道像他这样的世家子弟，仕途上的前程那可是他除了性命之外最重要的东西。

  他甚至在父亲没回来时仗着嫡长子的身份擅作主张，为姜怀珠牺牲了家族名声。

  当时他热血上头，天真地以为他能承担这一切的后果，事情也一定会有转机。

  可现在看，代价太沉重根本不是他能承担得起的，而且所谓的转机也没有到来。

  他等于是用这些最宝贵的东西做了无用功，就因为他想救姜怀珠的命。

  就连父亲都对他这个嫡长子失望透顶了，他现在却还为了她跪在父亲门前，这还不够吗？

  他对珠儿还不够好吗？

  他对她，已经仁至义尽了啊！

  一个没有血缘关系，还揣着私心对他们有所隐瞒的妹妹，难道还想让他豁出性命去救吗？

  “皇上都下旨了，就算我们出府也做不了什么。”

  姜锦言开口时，声音格外的平静，带着心灰意冷后的淡漠，“父亲是对的，锦行，别再固执下去了。”

  姜锦行愣怔着片刻，伴随着耳光声，他像条疯狗一样咆哮起来：

  “珠儿最后的依靠就是我们了，可你竟然也抛弃了她！如果她死了，你就是杀她的凶手！”

  啪的一声，又一个沉重的耳光削在姜锦行脸上，把他的整个人都打得倒在地上。

  姜锦言看着狼狈不堪的二弟，忽然歇斯底里般大笑了起来：

  “我什么都没做错，你有什么好指责我的！我为了维护她，已经做了所有我该做的事了！反倒是你，一个只会动武的莽夫废物，你除了意气用事拖我们的后腿，还会干什么？！”

  他涨红着眼睛，开始斯文扫地破口大骂：

  “即便父亲同意你出府，你冲到诏狱去了之后又能做什么？

  难不成凭你那点拳脚功夫，你就能和整个皇城司为敌，顺利劫狱了？

  就算你真为了她一人做得出劫狱的事来，你以为这样就能救得了她了？不，你只会把整个姜家都拖下水，坐实我们的谋逆罪名，到时候谁都活不了，所有人都是被你这个蠢货害死的！”

  姜锦行嘴角流出鲜血，还在不遗余力地瞪着他，“所以你们都放弃她了，你们都不认她这个妹妹了，你们好狠的心啊！”

  原本还在暴怒中对他发泄着情绪的姜锦言，听到这句话后瞬间就泄了气。

  文宁侯终于走出了书房，冷声怒斥道：

  “无毒不丈夫，一个女子拖累了整个家族，那她就是该死。别说她不是你们的亲妹妹，就算她是你们一母同胞的姊妹，该舍弃也必须舍弃！

  你们身为世家子弟要是连这点定力都没有，那也都别做我姜家的子弟了，趁早滚出侯府自生自灭去吧！”

  他无情的话语，让在场的三人都为之一怔。

  “你们之前为了她得罪皇家，还趁着本侯不在和太子做交易的事，让本侯对你们十分失望。”

  文宁侯冷冽的眸光从他们三人身上扫过：

  “现在本侯回来了，过往的事我可以不追究你们的责任。但从今日起，谁要是再敢为了一个无足轻重的贱人做出损害家族利益的事，那就别怪本侯把你们逐出家谱，下放到城郊的庄子里，让你们一辈子都只能过个耕地的农夫，永远不能翻身。”

  说完，他甩袖回到书房。

  院子里陷入死一般的沉默。

  片刻后，姜锦言率先站了起来，摇摇晃晃地走出院子。

  紧接着姜锦真也站了起来，他嘴里念着佛祖菩萨会保佑珠儿妹妹去往生极乐世界，然后也走了。

  只有姜锦行失魂落魄地瘫倒在地上，半晌回不了神。

  ……

  下午，王府。

  姜衔草坐在水榭里悠闲地喝着茶，听澜走来道：

  “王爷，姜怀珠马上就要被赐死了。湛王殿下派人来询问，王爷可有兴趣去观刑？”

  闻言，姜衔草放下茶盏，眸光亮得惊人：

  “这样的盛事，本王当然不能错过。”

  她赶到诏狱时，姜怀珠披头散发地被人拖到了行刑的高台上，眸光都是涣散的。

  甚至就连看见了她，姜怀珠都没有任何反应。

  看到姜怀珠这副神志不清的样子，姜衔草皱起了眉。

  在文宁侯府的后宅里相处了半年时间，她对姜怀珠的性格也算是有相当了解。

  这个女人心思狠毒，但也心性坚韧，为了达到一个目的可以不择手段，骨子里就有股不撞南墙不回头的狠劲儿。

  因此即便被关进了诏狱，姜怀珠还能在那么长的时间里抗住鞭刑，直到沈逾白要对她动用刮骨的酷刑才给出了口供。

  这可不是任何一个从小养在闺阁里的娇小姐都能做到的。

  有着过人毅力的姜怀珠，一定也有着超出常人的求生欲，怎么可能就在最后关头，这么轻易地认命了？

  这实在不像她。

  看到姜衔草眉头皱得越来越近，听澜凑过来低声问：

  “王爷是觉得有哪里不对劲吗？”

  姜衔草看了他一眼，若有所思道：

  “姜怀珠忽然就变得神志不清了，你觉不觉得这很奇怪？”

  听澜思索了片刻，“多半是她听到圣旨内容后，知道自己一定活不成了，遭受了太大的打击，就忽然傻了吧。这样在死前变得麻木的罪人，诏狱里有的是。”

  姜衔草低喃道，“真的是这样吗？”

  她看向高台上负责监刑的孙公公和皇城司副使，又朝四周寻找了一圈，并未看到沈逾白的身影。

  他特地派人去王府邀请她来观刑，他自己却没有到场。

  这像是一个微妙的信号，让姜衔草心里的疑虑越来越重。


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