汤圆想到沈听肆之前教她的话：

  “我们二小姐要是没换好衣服，她的心情就会变差。到时候在祈福宴上见了九王爷，她就要告状了。九王爷最听我们二小姐的话，他一定会当众告诉太后娘娘，文宁侯府苛待嫡女。”

  那仆妇听了没敢再说什么，汤圆给沈听肆换了一条罗裙。

  这裙子的布料不错，但款式已经过时了。

  沈听肆一问才知，原来除了姜衔草刚回侯府时，侯夫人张罗着给做了几件衣服，以后竟然是再没做过新的。

  汤圆又捧来首饰盒，里面只有孤零零的几个素钗簪子。

  沈听肆皱起眉。

  就是王府里的婢女戴的头饰，都比这些要好多了。

  他随便挑了两样戴上，就这么走到前院。

  姜家五位公子早带着姜怀珠在那里等，姜锦行一见到他就沉下脸，“你穿得这么寒酸，是想给谁上眼药？”

  沈听肆毫不客气地怼了回去：

  “可惜了，这就是我翻箱倒柜找出的最好东西。你们给我的就这么寒酸，现在倒嫌我穿出去丢人了？”

  “你！”

  姜锦行气得一甩袖子，姜怀珠却在这时开口：

  “我备了一套用来更换的衣服，既然妹妹没有好的，那就穿我的吧。”

  她的语气十分友善诚恳，似乎一点都没因为之前的事对姜衔草心怀怨言。

  姜锦言等人都看向她，脸上流露出或多或少的欣赏。

  尤其是姜锦行，他先是夸赞了姜怀珠的善良大度，然后就开始教育沈听肆：

  “你总是抱怨我们偏爱你姐姐，我们这是偏爱吗？她就是比你善良懂事，怨不得我们喜欢她。”

  姜锦安也见缝插针道：

  “我们知道你对珠儿心里有恨，但之前珠儿落水的事，其实几岁误会。她是不小心失足掉进了水里，然后误会了，以为是站在她背后的你推了她。

  若不是你之前总是事事针对珠儿，还做了不少阴险的事，珠儿又怎么会怀疑你呢？

  至于什么避水丹，都是皇城司的人和九王爷沆瀣一气胡诌出来的。珠儿为何会到湖心，也是因为那日风大水上有暗流把她的身子推了过去。

  你看今日珠儿主动把衣服借给你，你就该知道她这样的人，是绝对不会诚心害你的。”

  姜锦义也跟着点头说：

  “都是自家姊妹，你们把误会解开，以后就不要再计较过去的事了。快去把衣服换上吧！”

  唯有捏着佛珠的姜锦真没有说话，只是在那闭目合眼地默念佛经。

  沈听肆看着他们几人，再看向姜怀珠。

  姜怀珠满脸的愧疚自责，走过来轻轻握住他的手，“草儿妹妹，之前是我误会了你，我向你道歉。

  但为了家族，我们不能再闹了，以后继续做好姐妹，好不好？”

  沈听肆听着她温柔良善的言语，脑海中浮现出的却是他刚传到姜衔草身上时——

  姜怀珠趁着旁人不在，当着他的面说出的那些充满恶意的话，还有她握住他的手捅向自己，试图置他于绝境的阴毒心思。

  他很清楚，姜怀珠从来都没误会过姜衔草。

  这个外表美好内心却腐烂的女人，她就是一门心思要坑害“姜衔草”。

  以前是，以后她恐怕也不会收手。

  要是连这个都看不明白，他岂不是和姜家这五个公子一样蠢了？

  于是，他猛地抽回了自己的手：

  “不用了，我不穿恶毒的女人穿过的衣服。”

  姜锦言不满道，“珠儿都向你道歉了，你还想怎么样？姜衔草，你别给脸不要脸。”

  沈听肆听着这话，哪怕他只是个外人，也替真正的姜衔草感到不值，冷声道：

  “不要脸的人是你们！”

  姜锦言怒声，“你居然敢这么对你的兄长说话，真是没教养！”

  他本想以姜衔草对兄长不敬为由，直接用家法教训她，可想到祈福宴马上就要开始，他忍气吞声道：

  “把衣服换上，好好跟着我们去参加祈福宴。”

  沈听肆挑眉冷笑，“凭什么？”

  他凭什么要帮这些空有亲人之名，却丝毫不在意他死活的人？

  姜锦言看了他一会儿，忽而道：

  “只要你在祈福宴上安分守己，我保证，以后你在侯府生活再不受任何人打扰。你身边的人，也不会再受刁难。”

  这个条件，倒是说到了沈听肆心坎上。

  在皇城司的人带他离开之前，他还得住在侯府，如果有不长眼的人再三来找他和汤圆的麻烦，他虽然也能打出九王爷的名号勉强应对，可终究麻烦，也不是上策。

  他沉默了片刻，冷声道，“我怎么知道你会遵守诺言？”

  现在的姜锦言在他心里可是一点信誉都没有。

  “我以姜家子弟的名声向你发誓。”

  姜锦言沉声道，“若是我骗你，就让我丢了官职，败了姜家名声。你总该放心了吧？”

  沈听肆知道姜锦言除了姜怀珠之外，最看重的就是家族名声。

  而对方要的，不过就是让他换一身衣服。

  他点头，“好，那就一言为定。”

  看着“姜衔草”去换衣服的身影，姜怀珠嘴角冷冷一勾。

  她的猎物果然上钩了。

  ……

  祈福宴在太后位于万福坊的别院举办。

  太后最爱梅花傲寒的风骨，所以她的别院里种满了各类品种珍稀奇绝的梅花，别院的名字就叫梅香雅苑。

  所有前来赴宴的未出阁女子都会从门口的婢女手里得到一朵梅花。

  按照太后定下的规矩，贵女们要把梅花别在发鬓。

  等到赴宴的王孙公子比试才学切磋武功时，她们就在一旁观看，若是看到心仪的男子，她们就摘下鬓间梅花当作彩头交给雅苑的婢女。

  婢女们会把收集好的放在琉璃七宫彩盘上，拿去呈给王孙公子。

  王孙公子收下了哪一朵梅花，就是也对哪一位贵女有意。

  当然，未婚男女不能私下擅自见面，传递了梅花后必须要由双方的长辈出面谈婚论嫁。

  若是谈不成作罢，两家不会撕破脸皮，贵女的名节也不会受损。

  若是谈成了，那就又多了一段金玉良缘的佳话。

  因此每年的祈福宴，也是京中贵女们最期待的日子。

  她们并不是当真去赏梅祈福，而是要借着这个机会争取自己的好姻缘。

  九王爷府上的马车一到雅苑门口，就被许多人围住。

  站在最前头的却不是谁家的千金小姐，而是不知何故坐上了轮椅的湛王殿下。

  那容颜俊美到妖异的男人一看见她下车，就笑吟吟道：

  “小九儿今日打扮得这么好看，是又看上了哪家的姑娘呀？”


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