顾虑家中事务，宁夕未做停留，带领众少年匆匆浏览了一遍小庭院，便打算返回卧龙谷。

  途径铁匠魔坊时，宁夕驻足询问：

  “掌柜的，有强化符文的铁靴吗？”

  掌柜一见是宁夕，一只眼睛流露出无奈，另一只闪烁着期待的光芒。

  宁夕可是他最珍视的顾客，每次光临都会带来丰厚的收益。

  令人头疼的是，宁夕的需求太过庞大，每次都指名要强化符文的铁靴，铁匠魔坊掌柜内心苦涩：这要求实在难以满足啊！

  宁夕也清楚此行无望，只是例行公事地问问。

  既然得不到符文铁靴，宁夕只好退而求其次，将店内所有兵器一扫而空。

  数十柄长枪，五六把精钢战刀，还有十几个防御符文的盾牌。

  此外，宁夕还购置了大量的魔法农具，让铁匠魔坊掌柜乐得合不拢嘴。

  唯一让他略有不满的是，宁夕砍价的技巧高超，硬生生谈下了八折优惠，让他少赚了不少金币。

  嘱咐掌柜尽快打造符文铁靴，宁夕摇头离去，离开了铁匠魔坊。

  仅凭这样的小店，何时才能装备起整个队伍呢？

  接着，宁夕来到南方的魔法杂货店，又一次大肆采购，若非马车空间有限，她恨不得将店铺搬空。

  掌柜欣喜若狂，笑得露出满口白牙，即便宁夕砍到了八折，仍然殷勤伺候如大爷。

  “掌柜的，赤砂糖呢，怎么还没进到货？下次再没有，我可要去东平城寻找了！”

  掌柜点头哈腰，发誓明日即刻进货：“小公子，下次再无货，您就砸了我的店吧！”

  宁夕离开青阳镇，策马疾驰回卧龙谷。

  行不多远，宁夕忽然听见路边林子里传来异动，立刻勒住马缰。

  众少年也警觉起来，他们对半途遭遇魔兽袭击的情况早已司空见惯。

  来吧，让那些魔兽来得更猛烈些吧！

  少爷们发财的机会来了！

  众人等待许久，却未见魔兽自林中现身。

  细听之下，林中传来呜咽之声，似是被冰封的兽类发出的悲鸣。

  宁夕未言，打了个手势，李星率一队人马，手持盾牌在前，弓弩手紧随其后，谨慎步入林中……

  片刻后，林中响起李星的呼喊：“夕哥儿，你来看看，林中有一只肥美的猎物！”

  从李星的语气中，宁夕并未察觉到危险，于是领着众少年走进了小树林。

  刚踏入林间，宁夕顿时笑了。

  “赵掌柜，您好啊，怎么在这儿挂着呢？”

  在一座扭曲的柳树之巅，赵润春，这位如同被剥去羽绒的白狐般的掌柜，正无助地在枝头摇晃着身躯。

  宁夕走近，赵掌柜口中仅能发出呜咽，难怪林间回荡着凄凉的哀鸣，原来他的嘴巴被恶徒以臭袜子堵住。

  宁夕轻轻一挥手，几名随从便将他从树上解救下来，顺带取出了他口中的污秽。

  “呸，呸呸呸……”

  赵掌柜连连吐出秽物，接着一阵干呕，颤抖着说道：“小侠士，幸亏遇见你，否则老朽定会冻毙于此！”

  宁夕吩咐手下递过一块魔法棉布，这是他在离开城市时于南方货栈新购得的。

  “赵掌柜，你先忍耐一下吧，我们并未携带多余的衣物。”

  赵润春已被严寒侵蚀，此刻已顾不上分辨布料与衣物，只盼能抵挡风寒，于是他将自己紧紧包裹成了一团雪白的茧。

  ……

  十几分钟后，宁夕终于明白了事情的经过。

  赵润春在首次进城遭遇劫匪后，不甘心且担忧女儿，再次筹集了近百枚银币，打算勇闯卧龙村。

  然而，命运嘲讽般地重演，同样的手法，同样的滋味，劫匪甚至懒得更换地点，再次将他洗劫一空，并将其悬挂在树上示众。

  就在赵润春以为自己即将命丧黄泉之际，突然听见林边传来的马车声。

  为了求生，赵润春竭力发出微弱的悲鸣，这才引起宁夕的注意，从而拯救了他。

  宁夕苦笑不已：“赵掌柜，你这是何苦呢？早知如此何必当初，若早日将那千枚银币交付于我，岂非万事大吉？”

  赵润春羞愧地低下头：“唉，惭愧，久经商海，满身铜臭，让小侠士见笑了！”

  宁夕暗自怀疑这老家伙在影射些什么，可惜缺乏确证。

  “赵掌柜，我并非非要你那千枚银币，拯救你的女儿并非易事，可能还会让我的同伴们付出生命的代价。你说，我这些兄弟的生命难道不值千枚银币吗？”

  赵润春想说他们的生命确实不值那个价，但他没敢说出口。

  毕竟，他女儿的生死还得指望人家，他只能选择接受现实，不再强词夺理。

  “这匹棉布借给你，赵掌柜，你速速回家，等凑够银子再去找我，我定会负责找回你的女儿，怎么样？”

  “不行，不行啊，小侠士……”

  赵润春见宁夕欲离去，顿时慌了神。

  “小侠士，老朽恳求你，告诉我，我女儿在哪里？没有她，老朽真的无法活下去啊！”

  宁夕摇头如拨浪鼓，如果老家伙真的为女儿焦急，之前在药店为何还要摆出谈判的姿态，这不是自相矛盾吗？

  “赵掌柜，抱歉，银两未到位，我真的无能为力啊！”

  在遥远的奇幻世界，人们与神秘力量共存。如今，银币成了赵润春与命运抗争的筹码，却未曾施舍给那些挣扎在生存边缘的贫民。若非给他一些教训，恐怕他永远不会记住这个道理。

  银币不过是个幌子，真正的目标是驱使老赵尽早离开这个是非之地。原本，宁夕还在犹豫是否透露赵润春女儿的踪迹。然而，见他反复在同一困境中跌倒，她认定这位老者并非可靠之人。为了微薄的利益而失去更多，这样的人物绝不可信，一旦他知道女儿藏身于卧龙村，秘密泄露只是时间问题！宁夕不愿成为黑松岭三巨头之一肖德让的目标，与其让自己陷入困境，不如让赵润春再多受几天煎熬。

  “赵掌柜，此事已无转圜之地，你若再纠缠不清，我便收回棉布，将你悬挂在古树之上！”


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