第二日中午，侯平打算跟朱由校回漷县，刚出门就遇到一个半百老头和一个手持拜帖的中年人。

  老头看到朱由校和侯平走出来，脸色一喜，赶忙迎上来见礼：“老臣，拜见太孙殿下。”

  朱由校定睛看了看，有些不确定的问道：“你是……徐国公？”

  大明开国元勋徐达的小儿子徐增寿被封为定国公，传到至今日已经至第八代了。

  此人正是当代定国公徐希臯：“太孙殿下眼力真好，老臣正是徐希臯。”

  朱由校点了点头：“不知国公大人来此何事？”

  徐希臯向后面的中年人使了个眼色，中年人赶忙上前一步行礼道：“小人是聚千院的老板徐彪，见过太孙殿下，见过侯大夫。是这样的，今年的南北花魁大选就要开始了，小人是给太孙殿下送请柬的，希望能请殿下当本次盛会的公正人。”

  花魁南北大选，双边的主办方一般都会各自邀请一位有份量的人来充当公证人。

  公证人的身份越尊贵，主办方越有面子。

  花魁选举对于百姓、士子来说，也就图一乐呵，但是对北方勋贵豪门来说，就是一场反抗侵略的战争。

  自万历皇帝清算张居正时起，皇权就已经跟江南仕林彻底对立。

  万历皇帝一直在想尽办法对付江南仕林。

  北方勋贵豪门毋庸置疑的都是坚定的保皇党，是皇权的天然盟友。

  虽然这股势力每况愈下，但不可否认，他们跟皇权捆绑的最为紧密。

  这个花魁评选表面上看，是一个很正常的社会活动，但实际上是江南仕林发动商业战，打击保皇党的战争。

  自古最挣钱的三个行当：黄、赌和高利贷。

  高利贷和赌，早已经被江南资本打得溃不成军。

  赌是最先被击溃的行业，因为只要你的赔率够宽松，根本不需做任何事，赌徒自然蜂拥而入。

  真正的赌徒基本上就那么些人，你一兴盛，其他人自然就没得玩了。

  其次是高利贷行业，也是非常容易被资本影响。

  只要利率低，自然就能抢断市场。

  京城五大银号，蔚泰厚、天成亨和宝丰隆都是江南资本；

  三晋源是晋商资本；

  只有日升昌是京城勋贵资本联合组建。

  而青楼行业就比较复杂了，并不是简单的价格低就能吸引到人。

  青楼已经是勋贵资本仍在坚守的最后高地。

  其实从很早之前，江南资本就试图分享北方‘共享爱情’市场的这块大蛋糕。

  但是在京城‘共享爱情’从业者们一致对外的力量下，江南资本屡战屡败。

  万历三十一年（1601年）为了刺激持续低迷“寻爱”的市场，在南直隶青楼商会的建议下，南北青楼首次联合举办了一场花魁评选，称为‘大明评花榜’。

  南北花魁混选到现在只办了五届，除了第一届由北方获胜，之后几届都是南方获胜。

  最初北方保皇党们倒也没意识到什么问题，‘大明评花榜’活动的确带动了两地商业的繁荣。

  一度使得北方低迷的经济恢复了一些活力。

  然而很快就有人发现了不对劲的地方。

  在南方花魁第一次取得胜利之后，京城就突然多出了许多江南资本置办的青楼。

  意识到事情不对头的北方保皇党们立刻再度联合起来，对这些新兴的青楼进行了联合剿杀。

  但是这次的情况不一样了，中小型的青楼或勾栏对他们的提议丝毫没有兴趣。

  北方保皇党们此时才意识到自己掉入了一个巨大的陷阱里。

  办了两届的‘大明评花榜’已经深入了人心，同时它也将北方保皇党的势力全部囊括了进去。

  ‘大明评花榜’让京城的青楼天然形成了两个阵营，即北方保皇党们拥有的二十大名楼；

  以及不在此列的通通称为其它。

  这些其它青楼中有一半是江南资本的组建，还有一半是京城中、小势力家族所建。

  江南资本用了一招联合下层对抗上层的办法，将这些保皇党的势力架在了空中。

  使他们无法再像以前一样能联合所有京城从业者一起对抗外来的江南资本。

  而江南资本则趁机坐大，用多点开花的办法，形成了可以抗衡北方保皇党的势力。

  实际上现在京城硬件上面不输于二十大名楼的青楼还有很多。

  之所以二十大青楼还能保持住头部地位，关键就在这个‘大明评花榜’上面。

  只要他们还在代表着京城青楼行业参加评选，他们就能保持住目前的地位。

  如果他们一但放弃了一切都完蛋了。

  近年来对于二十大名楼一直输给南直隶青楼，已经引起了京城同行的诸多不满，声称要增加参选名额。

  一但这个口子被打开，保皇党离全面溃败便只剩下时间问题了。

  徐希臯做为聚千院背后的东家，又是京城勋贵的头面人物，自然就成了北方保皇党对抗江南资本的核心支柱。

  而聚千院也是定国公库最后一块挣钱的产业。

  如果再失守的话，定国公府上下几千号人，将只能靠朝廷那点俸禄过活。

  但是对于南北青楼的实力差距，徐希臯又深感无奈。

  所以他唯有用其它手段来稳定人心，邀请有份量的公证人就成了他唯一的依靠。

  往年的花魁大选的公证人北方都是由福王朱常洵一手包办。

  现在福王离京就藩，徐希臯就花费了大力气请了朱常洛。

  上次预选时，朱常洛过来就是为了先熟悉一下环境。

  但是那天在聚千院门口的风波，让朱常洛失了大面子，因此也就被他推辞了。

  他这一不参加，连带着惠王和桂王也不好参加。

  这下可就把徐希臯给急惨了，没个有份量的人来镇场子，只怕北方保皇党恐怕立马就要离心离德。

  而十八号就要大评，一时之间又上哪里去找有份量的人来呢？

  昨天朱由校回来献了天文望远镜，让他兴奋的跳脚。

  看起来他跟徐彪像是偶然遇见朱由校，但哪里可能有那么多偶然。

  早在天还不亮的时候他们就已经在转角的地方守着了。

  等到朱由校出来的时候，他们自然也就能碰巧遇上。

  因为怕朱由校不肯答应，所以他才要亲自前来的原因。

  朱由校看了看侯平：“夫子，你急着回去吗？”

  侯平犹豫了，正像吴道南说的一样，这段时间确实有点虚。

  回去的话，怕是会控制不住，留下的话，养精蓄锐，也不失为万全之策。

  况且花魁评选，也是难得一见的盛会，不趁着年轻见识一下，以后地位高了可就不方便见识了。

  心中打定了主意，侯平嗯了一声：“也没什么紧要的事，晚上几天也没事。”

  朱由校点头道：“既然徐国公都亲自来了，本太孙也没有拒绝的道理，自会准时赴会……”


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