柳云湘拉着冷雨霰，二人在老妪旁边坐下。

“您也是被抓进来的？”

老妪点了点头，指着这巷子里的人，道：“大家都是。”

柳云湘心下转了一转，道：“官府说我们得了疫病，便不由分辨的将我们抓到这里来了，可我们的身体，我们自己知道啊，根本没察觉得病。”

“你们不知道怎么回事？”

“不知。”

“哎，确实很多人被抓到这里都不知道怎么回事，还有真以为自己染上疫病的，其实都是官府的谎言，不然他们哪有理由抓你。”

“为何抓我们？”

“还不是因为……”

老妪说到这儿，顿了一顿，下意识往旁边看了看。

“渝州督军谢胜茂造假军籍，吃空饷一事，朝廷知道了，派了一位王爷下来调查。这谢胜茂怕事情败露，便把我们这些人抓了起来，好让朝廷的人查不到什么线索。只要是被抓到这儿，定是有家人被按上军籍了，那谢胜茂吃着这空人头的军饷，据说有上万人！这一人一个月是一两，那一万人就是一万两，一年十二个月就是十二万两啊！”说着，老妪自己都倒抽了一口气。

柳云湘转头去看冷雨霰，他脸色又冷又沉。

他确实该恼火，他的南州守军驻守边疆，条件艰苦，又时常有战争。这些真正为北金打仗的战士们，却因为粮饷短缺而挨饿，逼得他不得不来渝州抢粮，为此被皇上重罚。

而渝州军守着渝州这个粮仓，没有战争，没有艰苦的条件，竟还吃空饷。

光听一人言，许有偏差，柳云湘带着冷雨霰问过好几个人，大家说辞是一样的。

从巷子里出来，来到村里唯一一条街上，那里也坐满了人，一个挨着一个的。

这谢胜茂胆子是真大，竟妄想将这么大的事瞒住，为此囚禁了这么多人。

“事情我们算是了解清楚了，殿下您……”

柳云湘话还没说完，又是轰的一声，她身子跟着大地晃了一晃，下意识往南边看，见那边又升起浓浓白烟，火光乱撞。

“这，怎么回事啊？”

这么大的响声还地动山摇的，她从未见过这种阵仗。

冷雨霰看着南边，沉冷的脸上也露出困惑之色。

这响声惊动了村民，一家打开了门，一妇人跑出来看，看到南边的火光，嚷了一句：“怎么又喷发！”

柳云湘忙问那妇人：“大姐，什么喷发了？”

“火山啊！”

“火山？”

柳云湘看了一眼那火光，再转头看冷雨霰。

“不像吧？”

冷雨霰摇头，“确实不像。”

“咦，这不婉婉么！”那妇人看到冷雨霰背上的小丫头，忙跑近了几步，“还真是婉婉！”

婉婉看到妇人，眼睛瞪大，“大娘！”

“欸，你娘呢？”

婉婉摇头，带着哭腔道：“我娘丢了。”

那妇人忙看向柳云湘，“这怎么回事啊？她娘呢？你们怎么带着这孩子？”

这时有一队巡逻的往这边走来，柳云湘忙道：“大姐，咱们能进你家再说吗？”

那妇人稍稍迟疑了一下，还是打开了门，“快进来吧！”

进到院子里，有个老妪出来了，看到柳云湘他们，竟忙抄起了靠在墙边的铁锹。

“娘，他们不是来抢粮食的，您别慌！”妇人忙解释了一句。

“那他们是？”

“您看这是谁。”

妇人自冷雨霰背上抱下小丫头，小丫头看到老妇人，哭着喊了一声：“香奶奶！”

老妇人看到婉婉，忙丢下铁锹，上前拉住小丫头，“哎哟，婉婉，你怎么回来了？你娘呢？”

又提到娘，婉婉不由哭了起来。

妇人怕院子里动静太大，惹官兵注意，忙把他们请到了屋里。

里屋里还有一个小男孩儿，五六岁的样子，比婉婉大一些。

柳云湘坐下后把他们遇到婉婉和她娘的事从头说了一遍，但没说在山上发现那妇人尸体的事。

听后，这妇人叹了口气，“婉婉家就住在东头那儿，我们是一条街上的邻居，但她家已经没人在村里了。”

“她父亲呢？”柳云湘问。

“别说她爹了，我孩儿爹，还有我们整个村子，所有年轻力壮的都征兵征走了。”妇人无奈道。

“那官府封你们村，不是为吃空饷一事？”

他们这是实打实被征兵了，便没有吃空饷一说了。

“一帮丧尽天良的，按着朝廷规定，一家只有一个年轻劳力的，不用参军，有两个的才去一个。可前年渝州下了文书给我们村，不说一家几个劳力，也不说年纪，只要能下地干活的统统都招走了，一共是一百多人。这一百多人一走，我们村也就剩老弱妇孺了，去年庄稼都慌了，大家日子难过，不少离开了村子，成了乞丐。”老妇人气愤道。

“那官府没有给你们发月饷？”冷雨霰问。

朝廷征召去参军的，地方官府会给被征召的人家发月饷。

“先开始是有的，可去年刚入春的时候，官府的人下来说西边发生战争，我们村这一百来号人全牺牲了，只发了一点体恤金，之后便什么都没有了。”

“全牺牲了？”柳云湘吃了一惊。

提到这个，老妇人气得直拍大腿，“真要全部牺牲了，我们也没办法，可真相根本不是这样的！”

冷雨霰皱眉，“这话怎么说？”

妇人让老妇人缓一缓，她接着说道：“今年入秋的时候，我们村上一个叫杨树的年轻突然回来了，这可把我们村村民吓得不轻，本该是已经牺牲的人就这么活着回来了！可这年轻受了重伤，只来得及说了一句，那些被征召的人根本没有去参军，他便晕了过去。之后官兵追来，说他是逃兵，就这么把人抢走了。可我们的人到底有没有去参军，是死是活，总的有个说法吧，我们村民就去找官府。哪知官府不管，还抓了几个带头的村民，按着寻衅闹事给关押了。我们见渝州讨不到公道，便想着进京告御状，还没成行，我们村子就被官府封了。”

“封了以后，家家粮食短缺，不少人饿死。婉婉的爷爷和奶奶就是被饿死的，她娘见待在村里实在没有活路，便趁着几个村民闹事，带着孩子偷偷从后山溜了出去。”

听到这里，柳云湘看向冷雨霰。

“看来不止是吃空饷一案，韩凛这般重视，谢胜茂又如此胆大包天，也许是因为他们想瞒住更大的秘密。”

“更大的秘密？”

柳云湘耸耸肩，“我也只是猜测，毕竟死了太多人了。”

这时外面有动静，而且动静不小。

冷雨霰来到院门前，透过门缝往外看，看到许多官兵匆匆朝南边跑。

他转头看向南边，那边火光更大了，山都烧了起来！


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