金陵城中，泾渭分明。

东富西贫，南贵北贱。

帝都城东因其背靠运河，交通较为方便，所以很多贩夫走卒都跑去东边做生意，也因此形成了帝都最繁华喧闹的东市，商贾赚到钱之后就在东边定居。

久而久之，城东便成为了商贾的天下，其中也不乏一些大富豪，被人们称作“东富”。

城西则是普通老百姓居住的地方，称为“西贫”。

金陵城南以繁华娼盛的秦淮为主，乃是达官显贵的聚居地，谓之“南贵”。

与之相反的城北却是些没落的贵族和一些卑贱之人居住的地方，唤作“北贱”。

得益于太祖高皇帝朱元璋的治国理念，大明自定鼎中原后，便制定了一系列的严格措施，从衣着打扮到学术思想，完全为巩固大明王朝的统治而生。

是以到了现在，各行各业的人们都被套上了一层层枷锁，不敢越雷池半步，形成了森严的阶级。

朱高煦此刻正在前往城西的路上，眉头始终紧锁。

此行他只带上了聂兴与郭登二人，并没有大张旗鼓。

对此郭登很是不解，或者说感到茫然。

按照帝都城内的势力分布，城西都是一些老实巴交的平头老百姓，自己等人去城西做什么？

难不成自家王爷收到了密报，那幕后黑手就伪装成老百姓，躲藏在城西？

但是这不可能啊！

连暗卫都没收到半点风声，王爷哪里来的密报？

郭登满脸疑惑，聂兴却神色凝重，不知在想着什么。

很快三人抵达了目的地，映入眼帘的是一座略显寒酸的僻静宅院。

“你们两人在门口守着！”

“没有本王的命令，任何人不得出入，违令者格杀勿论！”

朱高煦冷声喝令道，二人听后老老实实地站在了门口，拔出长刀严阵以待。

随即汉王爷敲响了宅院大门，片刻之后院门打开，主人见到汉王殿下，忍不住脸色一变。

“哈士奇，怎么了？不请本王进去坐坐吗？”

朱高煦捕捉到了杨士奇脸上那一闪而逝的惊容，随即玩味开口笑道。

杨士奇闻言展颜一笑，让开身子邀请朱高煦入内。

宅院不大，一进一出，略显寒酸。

不过这倒也真应证了杨士奇先前的那句话，他从未收受过任何人的贿赂，家中仅有一老母一贫妻而已。

但是，偏偏这种人，却是最危险的。

大明朝的俸禄，那是出了名的微薄，连在帝都养家糊口都很是困难。

偏偏杨士奇能够做到不贪不腐，清廉自守，洁身自好，咬牙过苦日子。

这种官员，要么是如同海瑞那样千古罕见的忠臣孝子，要么就是懂得隐忍有远大野心的政治野心家！

很显然，杨士奇不是海瑞，他更像是与海瑞同一时期的张居正！

二人走进客厅，各自落座后，杨士奇便主动开了口。

“汉王殿下，不知深夜造访，所为何事？”

“哈士奇，这是什么意思？连一杯茶水都没有吗？”

朱高煦笑呵呵地开口道，却不料杨士奇正色拒绝道。

“家贫，没有茶水！”

“而且贱内已经入睡，不便惊扰！”

朱高煦:“？？？”

我尼玛？

真连茶水都不上？

你杨士奇还是个惧内之人？

错愕一阵后，朱高煦也唯有苦笑着摇了摇头。

“今日前来，的确有一件事情，关乎近些日子发生的两起案件。”

“一是百官伏阙案，二是江南离间案……”

朱高煦缓缓将这两件案子道出，并且暗中观察着杨士奇的神情变化。

当把自己心中的疑惑一五一十地讲出来后，朱高煦死死盯着眼前的杨士奇，笑问道:“哈士奇，这两件案子你怎么看？或者说，可对那幕后黑手有什么值得推敲的地方？”

杨士奇深深地看了朱高煦一眼，随即缓缓摇了摇头。

“王爷太看得起士奇了！”

“此人没有留下任何痕迹，士奇也无法从王爷这些只言片语中推敲出什么。”

道理很简单，你汉王穷尽全力都追查不到，现在就告诉我这些，我怎么可能知道幕后黑手是谁。

然而他这个回答，朱高煦并不满意，甚至觉得有些可笑。

汉王爷先是叹了口气，随即冷冷地盯着杨士奇。

“哈士奇，那幕后黑手，就是你吧？！”

此话一出，杨士奇脸色微变，不见丝毫慌乱神色。

“王爷，为什么觉得士奇会是幕后黑手？”

“士奇不过是一个刚从南洋回京的局外人，既不是汉王党，也不是太子党，更不会是太孙党，王爷怎会怀疑到士奇头上？”

“难不成王爷认为，士奇是赵王党，做这一切是为了扶持赵王上位？那未免太过可笑了些！”

杨士奇轻笑一声，丝毫不掩饰自己对赵王的轻视。

诚然，他杨士奇与赵王朱高燧在南洋一起打拼多年，是一同并肩作战的战友，二人之间也有着深厚情谊。

但是了解越深，杨士奇越是清楚地知道，朱高煦可以为王但不能为帝。

这位赵王爷虽然志向远大，但行事作风毫无人主之相，说声“志大才疏”也毫不为过。

他杨士奇傻了才会成为赵王党，扶持赵王朱高燧夺嫡争位。

朱高煦听见他这话，给出了自己的理由。

“其一，你曾出任太子侍讲，是太子爷的心腹重臣，所以你对太子爷与太孙都十分了解。”

“其二，你自少丧父，游学四方，游历天下整整二十年之久，靠讲学奉养老母，深知民间疾苦，更知晓如何利用那些怀才不遇的落魄学子举子，把他们变为你的助力！”

“其三，你自身才华出众，也会算计人心，太子爷、太孙、汉王、皇帝……那幕后黑手把我们这些人算计得死死的，除了你之外本王实在想不出第二个人，有这般能力！”

“其四，也是最重要的一点，那幕后黑手明显缺乏对皇室天家的敬畏，这在阶级森严的大明，根本就是不可能的事情，除非……他经历过什么变故，或是见识到了更加广阔的田地，或是遇到了什么事情对他造成了冲击！”

“思来想去，也就唯有你杨士奇，可能在南洋遇到过西洋船队，甚至是西洋传教士，当坚信了一辈子的思想观念遭到冲击时，的确会使得一个人性情大变，甚至让一个人彻底疯魔！”

话说到最后，朱高煦再次叹了口气。

“所以，哈士奇你告诉本王，除了你之外，本王还能去怀疑谁？”

杨士奇没有急着辩解，而是选择静静地听完。

当他亲耳听到汉王爷对自己能力的高度评价后，眼神中竟然迸射出了亮人光彩。

“王爷！”

“您有没有想过一个可能。”

“或许那幕后黑手不是一个人呢？”

朱高煦:“！！！”


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