“那人是贾嬷嬷的外甥，叫陈舟，一直与我交好，我不是读书的料子，考取功名更是不行。可我整日里混迹在那些酒楼中，看着旁人都一个个找到自己的位置。

  我也想做点事，能让父亲看到我的本事，陈舟说有个大好的赚钱买卖，刚好我跟着父亲前去蒲州，便能顺带接手。

  我之前也不知是倒卖私盐，后来得到了甜头，我才去查探，发现是私盐，我想停止，已经是不行了，便告诉陈舟，待回京内，我便不参与这些了。

  他怕我会告知他人，便让我销毁他与我来事的证据，贾嬷嬷更是求我，别告诉任何人，一旦说出去，他们都会没有活路，而我......”

  后续就如华姝所言。

  他身为华家的血脉，华家定然会倾尽全家的力量来救他。

  可事情已经不像他想象中那般发展，

  他没有了陈舟蛊惑他的证据，可人家拥有他实在倒卖私盐的证据。

  华晟意已经气到面色通红，若非是顾着华妧在身边，他估计要冲过去揍他一顿了。

  华姝凝神，本来她是想在华昀珏面前找到一些证据，可没想到幕后的人，安排计划，都这般仔细。

  摆明是想要华家做出二选一的抉择。

  是要这个儿子，舍弃前途，还是舍出儿子，保住官职。

  “既是真的做了，就认罪。”

  外面传来声音，正是张婉怡。

  她穿着一身墨色衣裳，面色苍白未施粉黛，可神情无比坚定。

  张婉怡挪开嬷嬷搀扶的手，走上前来。

  往日里那瘦弱的身躯，此时显得高大了起来。

  她一步步走进来，所有人都不自觉地屏住了呼吸。

  就是华昀珏也忍不住侧目，看着眼前的母亲。

  张婉怡停在那长龙鞭面前，伸手缓缓拿过。

  “子不教，父母之过。”

  张婉怡说话的时候，那双平日里清亮温婉的眼睛，眼底含泪。

  是她没有教好自己的儿子，才落得如今的下场。

  她握着那长鞭，转过身看向了华昀珏。

  “昀珏，错了便是错了，世间没有后悔药，你能面对，是不是？”

  华昀珏看着往日里对自己百般疼爱的母亲，看着她憔悴万般，那心中也有了悔恨。

  他看着母亲良久，点头，“是。”

  或许早在消息传到皇上那里的时候，华昀珏就知道，自己躲不过，只是他多少有些不甘心。

  “好，还有点男儿血性，随娘走。”张婉怡说着，来到华昀珏身边，握着长龙鞭的手已经泛白。

  华晟意见夫人来此，看着她的模样，站起身，步伐有些不稳，“夫人，夫人此事.........”

  “倒卖私盐，罪不可赦，不必圣上为难，我亲自处置，保住华家百年清誉。”

  张婉怡说着，她知道此事拖下去，将把整个华家拖垮了。

  她领着华昀珏走出去，华晟意担心的，赶紧跟上。

  华妧华姝站在后面，不知为何，风一吹，大家眼眶都红了，

  母亲是最疼爱孩儿的人啊。

  可她现在却要亲手了结此事，心中该是有多痛。

  华妧是即将做母亲的人，

  而华姝呢，她是做过母亲的人啊。

  她怎么可能不理解呢。

  “姐姐，这些赈灾的银两，皆是父亲自掏腰包，他从不愿意说这些，你与府中管家，将这些年父亲花出去的钱，理出来。”

  华姝迅速安排着，华妧点头应下，即便身子笨重，但丝毫没有懈怠。

  而华姝则是唤来了知白，“知白，你速速回宫，就将陈舟蛊惑之事，告知李胜，另外，就说我气得昏倒，与家人痛不欲生，当然，别说的太直白，对了，还有我与姐姐被奸人暗害中毒之事，传过去。”

  她交给知白，是觉得他会说话，定然能传达到位。

  知白领命，便急切离开了。

  华姝站在那里，还有些恍惚，她能做的，便也只有这些了。

  告诉皇上二哥被蛊惑，他会半信半疑，而她痛苦，无非是想要皇上怜惜，顾虑。

  但中毒之事，意义就完全不同，因为中毒已久，绝不是自导自演。

  身为帝王，自然会想很多，有人想害华家，是谁，又是因为什么。

  难道皇上就不怕，这真的是别人搅动楚国内乱之事。

  *

  张婉怡将华昀珏引到了京内的刑台。

  民众自然是注意到，很快便围过来了，那些丢烂菜叶的自然不会放过这样的机会。

  张婉怡身形站的笔直，此刻的她并非是那个温婉柔弱的江南女子，而是真正的当家主母。

  “华家之事，想必大家都有所耳闻，赈灾一事，绝没有半点掺假。

  只是，我这傻儿子，误入歧途，我知各位心中诸多的不满怨恨，今日，我与我儿在此赔罪。

  我手中长龙鞭乃是先帝所赠，清君侧，除奸臣。

  今日便用此鞭，以正家风、国风，倒卖私盐，重罪！”

  张婉怡持着那鞭子，扬起，空中撕裂般的风声，鞭打在华昀珏的身上。

  长龙鞭是特殊材质做成的，只要轻轻一挥，便能要人疼痛不已，若是稍用劲，就会皮开肉绽。

  用此鞭便不是私刑，用此鞭便是执法。

  这是华妧想要的意图，她只想象征性责打而保住他的性命，

  可，张婉怡，是真的要处置他。

  若是有了先例，不重重责罚，那未来，谁会服法，倒卖私盐一旦越发多，那就会一团糟。

  有国才有家。

  一鞭一鞭下去，华昀珏早就撑不下去，半趴在了地上，身上的血迹染红了衣裳。

  可他没有喊疼，也没有求饶动弹。

  人群从热闹非凡，开始慢慢的安静。

  或许再瞧到张婉怡带着儿子出现的时候，他们下意识觉得是做戏，不会真的要他的命。

  可看到血肉模糊的那刻，他们也是有些愣了，甚至下意识想要叫停。

  亲娘活生生打死儿子，他们从某种意义上无法接受。

  会更加相信，华家没有那么糟糕，也许一切是另有原因。

  张婉怡的手在颤抖，她早已泪流满面，声音微颤，“昀珏，你能来到娘身边，娘很开心，娘一直觉得养儿不是为了防老，而是看着你们开心，我便开心，从不强迫你做不喜欢之事，或许，是娘错了。”

  华昀珏想说话，可那憋了许久的泪流了下来，他是悔恨的。

  张婉怡重重的一鞭，带动身形不稳，颠倒在他的身边，看着面前血肉模糊的儿子，她伸手小心翼翼拂去他脸上的血迹。

  “儿啊，不怕，娘打的疼吧，娘也有错，娘想了，无论是哪里，天上人间黄泉之处，娘，都会陪你。如若你还愿意当我的孩子，娘定然会好好教你。”

  张婉怡依旧是那般的温柔，曾经让华昀珏不理解的温柔，觉得唠叨的关切。

  眼下却成了扎进他心里最狠的刀，身上的再疼也没有心中那般疼了。

  他摇头，仿佛用尽了全力，声音沙哑，

  “娘，是儿错了！儿对不住您，对不住华家。

  娘，儿错了，您不值得这般为我。儿不值得。”


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