然而，顾霆轩的倔强和他作为兄长的溺爱，让他最终选择了妥协。

  加之他身体尚在康复之中，许多事情也只好由着顾霆轩去做。

  见顾霆轩低着头，满脸尴尬，顾怀仁适时打破了沉默的氛围：“既然范世子与萧姑娘已经掌握了地图，想必二位心中已有计较，不妨说来听听？”

  范琰慕心中早有筹谋，这张地图对他来说，是实现宏图大志的关键。

  他计划返回父亲镇守的边疆，将此情报告知父亲，并以此图为契机，秘密组织兵力，深入东楚腹地，直捣黄龙，生擒东楚之主，令其不敢再犯西凉。

  但考虑到周围可能有耳目，他并未直言其详。

  “地图的具体用途，我还在考虑之中。”

  范琰慕沉声说道，同时轻轻点头，示意萧芷雪妥善收好装有地图的木盒。

  地图的秘密已揭开，他们没有理由再做停留。

  范琰慕起身，拱手施礼：“顾将军，请务必保重身体，我们这就告退了。”

  萧芷雪与影一随之一同行礼，向顾怀仁道别。

  顾霆轩连忙跟出，依依不舍地相送。

  范琰慕细心地搀扶萧芷雪上马车，自己紧随其后。

  随着影一驾车缓缓离去，顾霆轩的身影在风中显得格外孤单，直到马车完全消失在他的视线中，他才依依不舍地收回了目光。

  回程路上，萧芷雪欲将地图交给范琰慕保管，却被他婉拒：“地图暂时由你保管更为妥当，我随身携带诸多不便。待到需要之时，你再转交给我即可。”

  范琰慕对萧芷雪的信任，无需言语表达，而萧芷雪亦能深刻感受到这份无声的支持。

  她默默将木盒与地图收进自己的空间戒指中，马车内随之陷入了静谧。

  范琰慕的目光不由自主地落在萧芷雪温婉的面容上，似乎怎么也看不够。

  萧芷雪感受到了那炽热的视线，脸颊微红，轻轻挑开车帘，将注意力转向窗外。

  此时，天空又开始飘起了鹅毛大雪，她伸出纤手，接住了几片雪花，看着它们在掌心渐渐融化，嘴角不禁浮现出一抹温柔的笑意。

  范琰慕凝望着萧芷雪侧脸的剪影，心跳莫名加速，慌乱中夹杂着一丝甜蜜。

  感觉到他的注视，萧芷雪轻咳一声，拉下了帘子，巧妙地转移了话题：“接下来，你有什么具体的计划吗？”

  事实上，自东楚国的铁蹄无情地践踏了西凉国边境的那一刻起，范琰慕的心中便悄然种下了一颗重返西南军营的种子。

  在外漂泊日久，他负责的这片土地上的事务也逐渐接近了尾声，一种难以言喻的责任感驱使着他必须尽快返回，向那位严厉而慈爱的父亲汇报一切。

  更何况，宣誉堂的余孽仍旧潜伏在暗处，如同毒蛇般伺机而动，一旦让他们逃至东楚，西凉的秘密，那些关乎国家命运的隐秘，极有可能如决堤之水，一发不可收拾。

  归期已悄然临近，但每当想到要与萧芷雪分别，那份难以割舍的情感就如同巨石般压在他的胸口，让他难以启齿。

  此刻，当这段难以回避的话题终于被挑明，范琰慕的目光深深锁定了萧芷雪，仿佛要将她的每一个细微表情都镌刻在心底。

  萧芷雪感受到了这份凝视中的重量，她明白，离别的时刻终究还是来了，只是没想到会如此之快。

  听到范琰慕的话语，她的心头猛地一紧，一股难以名状的酸楚涌上心头，对即将到来的离别充满了不舍。

  她深知，作为侯府的继承人，范琰慕肩上扛着的是保卫边疆的重担，能够与他相遇，已是命运给予的最大惊喜。

  萧芷雪的眼眸中闪过一抹不易察觉的留恋，但很快，她便低垂下了眼帘，试图将这份情感深藏。

  范琰慕敏锐地捕捉到了这一微妙的情绪波动，他的心湖仿佛被投入了一颗石子，激起层层涟漪。

  为了挽留，他鼓足勇气提出了邀请：“不如你随我一同前往西南边疆，让我引荐你给我父亲，让他看看我生命中最重要的女子。”

  他满心期待地望着萧芷雪，希望她能点头同意，这样他们便无需面对分离的苦楚。

  他相信，父亲见到聪明温婉的萧芷雪，定会为儿子的选择感到欣慰。

  然而，萧芷雪的回答却是那么坚定而决绝：“不可，我不能抛下我的家人，随你去那烽火连天的军营。”

  家庭的牵绊让萧芷雪无法轻易做出决定。

  范琰慕的内心顿时被失落填满，他原以为萧芷雪会愿意与他同行。

  这次的分别，似乎预示着再见遥遥无期。

  对于范琰慕而言，萧芷雪是他此生唯一的挚爱，他不愿就这样轻易放手。

  因此，他急切地提出另一个方案：“你可以带着你的家人一起前往西南，到了那里，我会为你们安排一个安全舒适的居所。”

  萧芷雪在心中勾勒出家人随她远赴边疆的画面，随之而来的却是深深的忧虑。

  边疆之地，战事频发，若一旦边关失守，东楚大军如潮水般涌入，她又怎能确保家人的安全？

  相比之下，他们现在所处的地方虽然也有风险，但至少距离前线还有数十里的缓冲，一旦有变故，尚有逃离的可能。

  回想起昨晚，范琰慕凭借智勇，成功擒获了东楚的大将军杜旭卫，迫使东楚军队暂时撤退。

  若非这一计策，他们此时恐怕早已身陷战火，哪还能如此平静地坐在马车中，谈论着未来的不确定。

  对于西南边陲的艰苦与危险，萧芷雪虽无亲身经历，但也有所耳闻，她不敢轻易将家人置于那样的险境之中。

  这并非是对范琰慕能力的怀疑，而是她深知，拿亲人的生命去做赌注，这样的事情她做不来。

  更何况，她与范琰慕之间的感情虽深，却还未到非彼此不可的程度。

  时间或许会冲淡一切，两人各自安好，也是一种不错的结局。

  想到这里，萧芷雪嘴角挂着淡淡的微笑，婉转地拒绝了范琰慕的好意：“还是算了，我现在很享受这种自由自在的生活。在一个地方待腻了，就换个地方继续生活，何尝不是一种乐趣。”


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