蜀郡，锦华宫韶安殿。

  赵凌云在龙椅前焦躁地来回踱步，手里捏着一份奏折，脸上愠色难掩。

  殿上国子监博士乔洛霖当殿跪地俯首，抖若筛糠，殿外国子监学生也已经跪了整整一昼夜。

  赵凌云将乔洛霖的奏折冲着殿下伫立的众臣们狠狠扔下，怒叱道：

  “孤拜广元王为亚父有何不妥？何至于要煽动国子监一干学生一齐上书？”

  “广元王随宜德帝开疆辟土，又曾对永晏帝救驾有功，先帝在位之时他据守西南关隘保我西楚江山安宁，庐阳之变后，又一路护送先帝及诸位大人来到此地，孤登基以来也幸得广元王辅佐，如此贤臣，拜为亚父有何不妥？”

  文嘉帝赵凌云一改潜邸之时的温文尔雅与世无争的态度，今日在朝堂之上因为乔洛霖的一封奏折雷霆震怒。

  殿上众臣噤若寒蝉，落针可闻，惟有大病初愈的薛太常坐在赐座之上偶尔掩唇禁不住轻咳两下的声响。

  怒斥了乔洛霖，扔了奏折，赵凌云依旧余怒难消，面有愠色，继续厉声说道：

  “封广元王为亚父，该的！他受得起！在孤看来，予他半壁江山也无妨！”

  分他半壁江山？！

  这种大逆不道的混账话怎么也讲得！

  广元王闻言，立即跪了下去。他的脸上戴着黄金面具，人们看不到他的表情，但都能猜到，此刻纵使桀骜的广元王也该慌了神吧。

  文嘉帝赵凌云看似震怒之下口不择言脱口而出的一句——“予他半壁江山”，却在有意者听来，字字句句可都在影射广元王周瞻有野心，且野心还不小。

  纵使广元王嚣张跋扈拥兵自重、设计刺杀先帝陷害太子、今又挟天子以令诸侯……

  纵使在他看来传统的仁义道德在这乱世已经失效，为了他的政治理想，他必须做个搅动风云的人物……

  但是，广元王周瞻不愿和太尉陈祁那样担上叛臣的骂名。

  他挟天子以令诸侯，是为了说明他是忠心不二的西楚臣，不是乱臣贼子，所以，他不愿称帝；所以，赵凌云口中的“半壁江山”他受不起。

  既要做“婊子”又要立牌坊的广元王闻言惊愕，立即出列伏地叩首，朗声说道：

  “陛下，此话万万说不得。折煞老臣。”

  “臣乃西楚武将，为定国安邦粉身碎骨也在所不惜，为先帝为陛下为西楚江山社稷肝脑涂地也尽是分内之事。哪有‘分半壁江山’一说。”

  “老臣的一族荣耀，皆系西楚历代圣上和陛下的皇恩浩荡。绝不敢作他想！”

  说罢，又重重顿首。

  赵凌云请广元王平身，指着乔洛霖又怒斥道：

  “孤愿效仿当年项王尊贤，拜范增为亚父之举，感念君臣之情、彰显朝廷恩宠。”

  “孤唤广元王一声‘亚父’，却被你在奏折里口口声声说成‘嬴政与拜吕不韦’！大秦前后不过一十五年，你这是在暗讽我泱泱西楚也是个短命王朝吗？”

  “臣不敢讽议。”乔洛霖跪俯在地，嘴上说着不敢，却依旧字字铿锵地又说道，“上有所好下必甚焉！今日若陛下开此册封亚父的先河，就怕来日朝内必有人效仿之，认个干爹干爷、拜个义兄义弟，朋党比周、结党营私，终将成为朝廷的掣肘之患！”

  “皇上难道忘了，先帝在位之时，太尉陈祁一党叛国！难道忘了，在您大婚之夜发生的‘庐阳之耻’！臣叩请陛下三思！”

  国子监博士乔洛霖当殿把头磕得咚咚作响，眼见额上破了皮冒出血珠。

  赵凌云似被“大婚之夜、庐阳之耻”几个字戳中了逆鳞，龙颜色变，雷霆震怒，大喝道：

  “放肆！红口白牙，先帝让你们国子监一干人吃着皇粮多读了几年圣贤书，不是让你今日在朝上明里暗里指着先帝和孤骂‘昏庸’的！”

  “来人，拖下去斩了！”

  韶安殿上众臣一阵骚动，殿前侍卫上前架了人，却迟疑着没有立刻把乔洛霖拉下殿去。

  “咳咳、咳咳”，薛太常爆出一阵剧烈的咳嗽，颤巍巍地起身上前，跪倒在乔洛霖的边上，启奏道，“陛下，国子监博士乔洛霖口无遮拦，出言不逊，乃欺君之罪，依律当斩。但，老臣叩请陛下息怒、还请陛下三思。”

  薛太常叩首之后又是一阵咳嗽，稍稍平缓后，接着说道：

  “陛下封广元王为亚父，本该是件喜事，怎生变成了要当朝斩杀大臣了呢？”

  “陛下初登大宝，拜亚父，意在彰显朝廷对股肱之臣的重视，令我等臣子心生亲近，也令天下归心。但，若今朝因为要封亚父而杀了国子监博士，就怕伤了天下学子的心……与陛下当初拜广元王为亚父的目的反而背道而驰。”

  “广元王辅佐三代帝王，赤胆忠心天地可鉴，陛下，切莫因为一个彰显亲近的‘亚父’称谓，而令您与广元王在学子嘴里落下了口舌，在文人笔下留下个骂名……得不偿失啊，陛下。”

  “乔博士所奏虽然言辞不敬，但，陛下要效仿项王也确有不妥之处。”

  “陛下乃九五之尊、天命所归，怎可与那自满暴烈、多疑猜忌、残忍有余而仁善不足，偏于一隅的霸王项羽相提并论呢？乔博士直言面谏，也实属为了陛下的圣名考虑。”

  “老臣恳请陛下暂歇雷霆之怒，留下乔洛霖一命。”

  一旁的广元王，听了薛太常所奏，心念电转，心道，“西楚国子监太学，祭酒章载道之下便是博士乔洛霖，他俩是天下学子心中的景仰高岑，如今，一个因为先帝而困于诏狱落入大燕手中……如果，今天乔洛霖再因为自己封亚父一事而遭牵连丢了性命，那么，自己真是捅了文人学子这个‘马蜂窝’了，光是口诛笔伐就能让自己满头包……”

  于是，广元王也跪下替乔洛霖求起情来。

  广元王一跪，满朝文武亦尽皆跪下。

  殿外国子监学子们只道文嘉帝要杀博士乔洛霖，更是哭声一片。

  赵凌云心中冷笑，先帝驾崩也没见你们这样呼天抢地过。望着跪倒的众人，他牵了牵嘴角，露出轻蔑一笑。他笑孝钦帝的可悲，也笑广元王业已入局却不自知。

  赵凌云坐回龙椅之上，一手扶额，片刻后，叹道：

  “罢了罢了，既然亚父也为乔洛霖求情，孤便免了他的死罪。”

  “死罪可免，活罪难饶！除去乔洛霖的官袍，打入大牢。明日午时，韶安殿外褫衣廷杖三十！”

  “至于，殿外跪着的那些个联名上书的国子监学生们，一日三餐改为一餐。让他们好好想想，谁才是他们的衣食父母！他们该为谁的喉舌！”

  说罢，赵凌云长臂一挥，示意退朝。

  “褫衣廷杖！！”

  闻言，殿内殿外皆是一阵骚动。

  庭杖三十已是扒皮抽筋的皮肉之苦……何况，褫衣廷杖，扒光了衣服当庭受刑，这是对文人铮铮傲骨的生生折辱！

  国子监众人皆怕乔洛霖这回不死也将断了多年不改的少年心气……

  乔洛霖对着赵凌云离去的背影深深叩首：

  “谢陛下不杀之恩。”

  再起身时，已是泪眼婆娑。

  ……


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