赵五娘亲自看着族长进了轿子离开，却又突然出现在祠堂里，她心里明白，自己是被算计了。

  “老匹夫！我每每想起尚安和我那未出世的孩儿，就恨不得将你碎尸万段！”赵五娘想到刘尚安临死前的挣扎，心如刀绞，凶狠地盯着族长骂了一句。

  族长站在一旁，冷冷地看着赵五娘，眼中没有一丝悔意。他轻声地说道：“尚安，我做这一切都是为了家族的荣誉，你若在天有灵，也该明白。”

  “住嘴！你不许叫尚安的名字。为了家族？还不如说为了你这老匹夫的虚荣！”赵五娘始终觉得，自己和刘尚安是因为族长的阻挠才阴阳两隔。

  “我说，你怎么这么死心眼！”族长看了一眼赵五娘，又生气又无奈地说道。

  “怎么非得把我叫来啊！”外边一个女人的声音响起。

  赵五娘和族长不约而同的抬头望去，只见一位身着华丽锦缎衣裙的贵妇人，正满脸疑惑地被几个人请着，缓缓走进祠堂。这妇人约莫三十出头，容貌端庄秀丽，肌肤如雪，眉眼间透出一股雍容华贵的气质。她发髻高高盘起，精心地插着几只金钗，光彩照人，双眸清亮如水，任谁看了都会在心中多生出几分怜爱来。

  “族长老爷。”那妇人见了族长，微微点头行礼问好。

  “你怎么来了？”对贵妇人地出现，族长明显表示很意外。但是从话音里能听出，他和贵妇人说话的语气比和赵五娘好太多。

  “妾身正守岁呢，您的管家匆匆过府，说族长有十万火急的事儿，请妾身来处理。”那妇人将自己如何来一事解释给族长听。

  “这女人，你应该知道是谁。”族长轻瞥了一眼赵五娘，对贵妇人说道。

  这位贵妇人走到赵五娘身旁，温柔地伸手，一只手轻轻拉住赵五娘的手。她的声音柔和而坚定，宛如春风拂面地说道：“妹妹生的好看，想必就是赵五娘吧？我是刘尚安的夫人刘赵氏。你和尚安的事儿，我都听说了。现下他已经死了，你忘了他吧，你也该有你的新生活。”

  刘尚安有妻室是赵五娘早就知道的事儿，但是她从未想过，刘尚安的妻子是如此宽宏美貌的女子。听刘夫人一番话，赵五娘变得拘谨起来，她收起了刚才的凌厉锋芒，有些不好意思地低头说道：“夫人宽容。只是尚安在五娘心中，早已生根发芽，和血肉长在一起，拔不掉了。”

  刘夫人叹了一口气，眼中闪过一丝悲悯，看着赵五娘说道：“我知道，你与尚安情深意重。他的离世对你来说一定是个巨大的打击，但你要明白，尚安他人死不能复生，你这个样子，若是他在天有灵看到，一定也会心痛难过。若是你真的心中有他，想要祭拜他，也不必非要来祠堂。生前处处能是家，死后哪里都有魂。”

  赵五娘愣住了，抬起泪眼朦胧的脸庞，茫然地看着眼前这位优雅的妇人。她的眼中充满了疑惑与痛苦，不明白刘夫人这番话的用意。当初她要嫁给刘尚安时，听说刘夫人可是拿了白绫上吊，以死威胁，拒不接受她。而今又来宽慰她，这实在有些匪夷所思。

  赵五娘咬着下唇，泪水如珠般不断滑落，她抬眼看了看刘夫人，愤怒地指着族长，说道：“夫君他……不是饮酒过量而亡，是他们害死的！”

  刘夫人轻轻摇了摇头，语气中透出一丝坚定：“赵五娘，你是个坚强的女子，你有能力去面对未来的生活。不能一直沉浸在过去的悲伤中，尚安他也不愿看到你如此痛苦。至于他的死因，你也不要再纠结了，是否真假饮酒亡，早已于事无补了。”

  赵五娘听着刘夫人这番话，心中一阵酸楚与疑惑。她低下头，紧紧握住拳头，久久不再言语。

  刘夫人见状，轻轻拍了拍她的肩膀，继续说道：“你要为自己而活，也要为尚安而活。未来的路还很长，你应当振作起来，寻找属于自己的幸福。”

  赵五娘深吸一口气，擦干眼角的泪水，点了点头，带着一丝哽咽的声音说道：“谢谢夫人，我会努力去面对未来的生活。”她的声音虽哽咽，但听着音调渐渐变得坚定。

  刘夫人闻言露出一抹温暖的笑容，轻声说道：“这就对了。要始终相信自己，一切都会好起来的。”

  说完，刘夫人缓缓起身，与族长交换了一个眼神后，微笑着离开了祠堂。烛光依旧摇曳，赵五娘看着她的背影，心中仿佛燃起了一丝新的希望。但是她内心也非常不解，当年寻死觅活的刘夫人，如今为何变得这般宽容大度？

  “你看看人家当家主母的样子！”族长看着刘夫人的背影，笑着对赵五娘说道。

  “有何好看的？人与人本就是不一样的！你不说我会死，是吧？”赵五娘本来不生气了，听到族长说自己，又开始不高兴起来。说着，用力推了一把族长，将他推出祠堂外，继续说道：“你要是再进来，我就杀了你！”

  “作孽哟！”族长颤颤巍巍地拄着拐杖，将地戳的咚咚响。

  “老爷，要不小的盯着她，您先回吧。”族长的管家说道。

  “也行。那你看着她，不要生出什么事端才好。如果她祭拜完了，就赶紧锁门回去。”族长说完，头也不抬地出了祠堂。

  祠堂外，刘夫人并未离开，见到族长出来后，一步三回头地慢慢走向祠堂后的隐蔽角落，族长见状，紧跟了上去。那里有一片竹林，竹影婆娑，风声如诉，显得格外幽静。

  族长低声道：“夫人，没人了。”

  刘夫人脸上泛起一丝红晕，但眼中闪过一抹复杂的情感，说道：“族长，今天这样做，不太好吧？”

  族长轻轻握住她的手，柔声说道：“我的美人儿啊！咱们的事情已经这么多年了，你怎么不信我？真不是我让人去找你的。”

  刘夫人低下头，脸色微微发红，想要再说些什么，族长轻轻揽过她的肩膀，两人靠在一起后，她继续说道：“你知道，我真的好怕。当年那件事，赵五娘已经有所怀疑了。”

  族长轻笑一声，低头在她耳边低语：“你放心，我定会处理好一切，如当年般。”

  刘夫人听后，轻轻点了点头，两人紧紧相拥在一起，在竹林深处，只有风声和竹影为他们掩护。

  竹林中，风声依旧，烛光在远处摇曳，仿佛在诉说着这个寂静夜晚中的秘密。


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