酒过三巡，情绪渐浓。长桌上香气四溢，烛火摇曳，映照着所有人满意而欢愉的笑容。

  “子元兄，你们到平台县做什么？”萧铎看着赵正，问出了大家心中的疑问。

  赵正抿了一口杯中酒，随后将酒杯放在桌上，看着他们说道：“我在徽州等了好几日，一直没有等到知秋传回的消息。非常心急，不知道你们是否安全，借着带乌珠回娘家的名义，出了徽州雇了马车，打算去平阳府找你们。没想到在这里碰上了。”

  “你也真是胆子大，乌珠怀孕了你不是不知道。这时候还带着她乱跑。”萧铎听赵正那么说，内心异常感动，觉得自己这个朋友真是没白交。但同时，他想到得知乌珠怀孕时，赵正高兴地模样，便有些自责，感觉自己给他带来了麻烦事儿。

  “萧义的人盯得紧，不带她出来，我难到这里。为了她路上有个伴儿，我原想着带乌花一起，谁知道如玉也要一起来，只好都带着了。”赵正笑了笑说道。

  “萧义的人去过徽州了？”萧爽咬牙切齿地问道。

  “去过了，将徽州府和我宅子里外翻了个遍，没找到你们就走了。”赵正平淡地说道，似乎他早已料到，萧义的人会将他家翻个底儿朝天。

  “畜生！”萧爽气得大骂一句，将手中酒杯用力一捏，那酒杯竟瞬间被捏得粉碎。

  赵正见萧爽气得厉害，宽慰道：“王爷莫生气。还有个好消息要告知您和瑞王......”

  萧爽听到好消息，双目放光，看着赵正说道：“可是八弟的消息？”

  “王爷真是能掐会算啊！”赵正笑着说道，“我临出发前，周王派人给我送了信，说萧义亲自带人查过许州的军营，没有把他怎么样，让二位放心。”

  “他怎么知道你要来找我们？”萧铎有些好奇。

  “那自然是不知道我要来的。他肯定的是，我有办法与你们联系上，所以就传了个口信。”赵正笑着说道。

  萧铎看着萧爽，笑了一下说道：“八弟如今真的长大了，咱们可以放心啦！”

  “可算是长大了！”萧爽高兴地说道，说完，夹了几筷子菜，津津有味地吃了起来。

  “宫里有没有什么消息？”萧铎看着赵正，小声问道。

  赵正摇摇头，叹了口气说道：“英王妃没有消息传来，说明并无大的变故。”

  提到英王妃，萧铎想起她深明大义的样子，看着萧爽，不禁赞叹道：“我是异常羡慕二哥的。二嫂性情直爽，与人为善，智慧果敢，堪称贤妻良母典范！”

  “回头，咱们若是有命回去，让你二嫂给你也找一个她那样的女子。”萧爽听到弟弟夸媳妇，心里美滋滋地，仿佛吃了蜜糖一样。

  萧铎低着头，眼光看向了靖如玉，笑着说道：“谢谢二哥，我心里已经有合适的王妃人选了。”

  “是谁？哪家的姑娘这么有福气，能被王爷相中？”赵正一听萧铎有了意中人，八卦的心立即点燃，忙问是谁。

  “先不告诉大家，人家姑娘还不应我，待我保命能回宫再说吧。”萧铎笑着说道。

  “到时候，可要请我们喝喜酒啊！”萧爽对萧铎回宫一事，非常有信心。

  “那是自然！”萧铎拍拍胸脯笑着说道。

  酒意渐醺，唇齿留香。交谈声在宽敞的院内回响，不时响起的笑声，让这顿简单的年夜饭，充满了无尽的温馨和快乐。推杯换盏间，大家仿佛都忘了，他们白天还在策马逃命一事。

  众人你敬我，我敬你的，一杯杯美酒下肚，不知怎么的，萧爽和萧铎竟然喝醉了。

  只见萧爽手中摇晃着酒杯，嘴里含糊不清地大声笑着，不时拍打着桌子，仿佛要把所有的情绪都宣泄出来；萧铎则靠在椅背上，头歪歪斜斜地，似醒非醒，时而举起筷子，却总是夹不住盘中的菜，只好无奈地摇头，继而哈哈大笑。

  客栈掌柜的见他们吃好喝好，小跑着过来，看到叶知卜还很清醒，忙作揖问道：“几位爷，还需要小的做点什么？”

  叶知卜看了他一眼，想到他不肯借后厨的样子，有些不开心，哼了一鼻子，轻蔑地说道：“需要你以后别再用狗眼看人。”

  “误会一场，误会一场。”只见客栈掌柜点头哈腰，不停道歉。

  “好啦，下去吧。”江远山看他烦，让他赶紧下去，不要打扰他们。

  只见那掌柜的快步走到江远山面前，深深作揖，满脸歉意地说道：“客官，小店怠慢，还请海涵。”他一边说着，一边弯腰赔礼，态度恭敬，似乎真心实意。

  江远山见状，摆摆手，表示他们不在意这些。

  “几位爷大人大量，小的再去拿一坛酒过来，权当孝敬几位了。”那掌柜的说着话，脸上浮现出一丝笑意，但眼中却闪过一抹阴狠的光芒。起身转身的瞬间，他脸色骤变，阴沉冷峻。

  片刻后，掌柜的又换上了一副笑脸，抱着一坛打开的酒走了回来，热情地为每个人斟满酒杯，赔着笑说道：“这可是本店的特色美酒，各位爷请品尝一下。”话语中透着几分殷勤，似乎想用美酒化解先前的不愉快。

  “好酒！”金不焕端起酒杯，放在鼻子下闻了闻，一阵酒香飘过，他瞬间陶醉其中，一仰头，将一杯酒一饮而尽，咂吧着嘴说道。

  江远山总觉得这客栈掌柜的有些怪，哪里怪，他说不好。于是，他装着沉醉美酒的样子，用衣袖遮挡住脸，将一杯酒尽数倒在了衣服上。同时，他伸出桌子底下的脚，踩了踩叶知卜的脚，叶知卜心领神会，嘴上说着：“这不可多得的好酒，我得好好尝尝！”说着，也将酒倒在了衣服上。

  “好好喝！多的是！”那掌柜的见大家喝一杯就立马给满上。

  不多时，金不焕和魏虎先倒下，之后，其余人便一个接一个地软倒在桌旁。江远山和叶知卜见状，也趴在桌上，佯装昏迷不醒。

  那掌柜的站在一旁，冷笑一声，后又一个一个地推了推，见他们都不动后，眼中闪烁出得意的光芒，俨然一副阴谋得逞的模样。他挥手示意店内的伙计们上前，言辞冷厉地说道：“这几个人看着不是普通人，他们都一身功夫，又爱问东问西。为避免被发现，你们速速将后厨的东西挪走，告诉赵五娘，近几日不要来了，等他们走了再说。”

  “是，夏爷！”伙计们领命而去。


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