步星若听到她指责自己的话，都气笑了，像是打量一个什么唱戏打趣的东西。

  “原来你是这么想的啊。”

  她从男人怀中直起身，似笑非笑：“你莫不是有癔症啊，让本宫猜一猜，你是不是成天白日做梦，想你和我生的这么像，凭什么你是一个才人，本宫就步步高升。”

  “你是不是甚至想若是你比本宫先入宫，如今被封为良妃的就是你了，本宫如今的一切也应该是你的，让我猜一猜你为什么想害本宫。”

  她红唇勾了勾：“你是想取代本宫，若是本宫死了，你就说独一无二了，说不定皇上会把对我的宠爱思念转嫁到你身上，柳才人，本宫说的对不对啊。”

  柳才人被一句句戳穿了自己的心思，脸色青红交加，感觉无地自容的难堪。

  可憋了半天，只说出一句苍白无力的解释：“你……你胡说。”

  可她这副心虚模样，众人哪里还不懂，皇帝眼中闪过抹厌恶：“来人，柳才人谋害宸良妃，心思恶毒，贬为庶人，赐鸠酒一杯。”

  “不……皇上您不能这么对我。”柳才人慌了，嘶声大喊，看着逼近的护卫她不断往后退摇头。

  “皇上，您怎么能只听她一面之词，无凭无据就朕冤枉嫔妾，嫔妾不服，不服……”

  声音越来越小，护卫直接冷着脸把她脱了出去，柳才人身边的丫鬟早已经吓的瘫坐在地上瑟瑟发抖。

  “你主子都要死了，你还不说实话。”步星若不紧不慢开口，身子柔若无骨靠在男人肩膀上。

  如今她救了皇帝，别说这件事的确是柳才人做的，哪怕不是她做的，皇帝也会顺了她的意。

  “事情都是柳才人自己要做的，她嫉妒良妃娘娘，这才要害她，奴婢劝她，她根本不听还打了奴婢一耳光，奴婢什么都没参与啊，求皇上娘娘饶命啊。”丫鬟砰砰砰磕头，哭着求饶。

  她脸上那巴掌印仔细看还是能看出来，皇帝皱了皱眉：“来人，把这个丫鬟打二十大板，带下去吧。”

  这个惩罚并不重，二十大板躺半个月也就好了，丫鬟松口气又是砰砰砰磕头。

  “奴婢多谢皇上，多谢皇上。”

  今日这件事也就这么落幕了，皇帝又安抚了步星若一会儿直到前面有官员求见这才匆匆离开。

  五月二十三，一家人启程离开了江南踏上了返程的路，这一次预计本要待一个月，但是因为刺和蛮族的事情  不过二十多天就返程。

  这次的江南之行实在是不算愉快  好在回去时一路上没出现什么纰漏，一路上，明显往京城去的船多了许多。

  中途到了一个地方休息靠岸，附近也有其他船只同样下来补充食物，船上皇帝派了护卫下去向当地农民买一些新鲜瓜果。

  同时问一问当地的物价，以及百姓的生活情况。

  “这沿岸的风光真是不错啊。”旁边船上，几名青年走了出来依栏眺望，一名蓝衣公子忍不住直接即兴发挥做了首诗。

  皇帝正好也出来透透气，听到这首诗微微侧头看了过去，视线打一扫，发现这几人衣着只能算普通，并不是什么昂贵的布料。

  他眸光闪了闪，突然开口：“哦，兄台这首诗做的倒是不错，几位是进京赶考的学子吗？”

  突然的开口让旁边那几名正在兴致勃勃议事的书生停了下来，看向了他。

  在见到他们这艘明显华丽奢侈的船，以及船上那些护卫时，都知道他们一行人身份不凡。

  “回先生的话，我们的确是来参加今年的春闱。”一名白衣书生态度恭敬作揖，旁边几人也跟着同样如此。

  他容貌稚嫩，容貌更是过于的清秀白皙，看起来未及弱冠，称呼皇帝一声先生完全可以。

  而隐隐的，这些书生以他为首。

  皇帝有些诧异，多打量他一瞬间，淡淡颔首，应了这一礼：“小公子看起来年纪很小，也是来参加这次春闱吗？”

  因为今年南方洪涝灾害，以及大坝决堤，还有边境战争的问题，因此今年的春闱被延迟到了七月份。

  闻言，还不待白衣公子说什么，他旁边的一名年纪约莫而立的公子就笑着开口了。

  “阁下别看白兄年纪小，但是却是我们这里学识最高的，可是我们南岭的解元，如今已经是两甲及第了，我们先生说百兄这次只要不出差，定然一甲有名！”

  被身旁友人如此夸赞，白衣书生面上依然平淡自然，不骄不躁，很是令人倍生好感。

  “只是小生有几分天赋罢了，先生教的好，诸位兄长也都照顾我，不论我请教什么都不吝赐教，这才有了如今的白某。”白衣公子微微一笑，朝着周围既然拱了拱手。

  皇帝听到这里，不禁暗暗记住了这人的容貌，刚想张口问一下对方名字，可对面船上已经有人喊。

  “都坐好，要重新启程了。”

  那几名公子又朝着这边拱了拱手：“有缘再会。”

  无奈，皇帝也只好点点头。

  而这时一直在二楼窗户前的步星若才收回了视线，旁边的迎春扶着她坐下，倒了杯茶。

  “娘娘，您认识那位白衣小公子吗？您一直盯着他。”

  步星若拿起茶盏轻轻吹了吹，并不着急喝：“不认识，只是参加春闱还从没有这么小的公子，不禁好奇罢了。”

  她睫毛颤了颤，低头抿了一口。

  她当然认识了，三甲及第，被称为文曲星下凡的今年小状元白谢安。是萧朝百年来年纪最小的状元，今年不过十七岁。

  也是唯一的三元及第。

  被称为萧朝祥瑞的标志，如此风光无限般的人物，上辈子哪怕是身在冷宫中的她，也是知道的。

  也曾经有幸见过其一面，目睹了其风采。

  她倒是没想到如此碰巧，在这里碰到了此人，心思微微一动，眸光闪了闪。

  经过这一次休息整顿，船没有再停留，又在海面上漂浮了十日，六月二十三这日，终算到了京城。

  早已经得到消息的官员百姓又是乌泱泱的跪了一地，高呼万岁。

  步星若掀开马车帘子一脚，就发现跪着的人中大部分都是书生，今年的秋闱马上要到了。

  各地学子陆陆续续都赶了过来。


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