四人互相简单介绍了一番，便骑马出了城一路向东出发。

  边陲镇周边按驻防等级划分了十个区域，第四区是靠近东侧克里姆矿山的一个区域。

  第四区的任务地点距离边陲镇其实非常遥远，几人骑马穿过一片平原区后，以夜人族那远近闻名的马匹脚力都花费近半天的时间才来到了克里姆山脚的一个村落。

  在路上约里克详细讲解了这次事件的调查情况。

  克里姆矿区是一个民用矿区，主要出产一种材质较硬的灰石和小量的煤炭。

  近段时间时常发生有人失踪的事件，村里的民兵队经过初步排查，失踪者都是在矿区务工的村民，于是进山调查，但就此全部失踪。

  村长不得已向边陲镇发出求援，黑夜骑兵团受理后来到此地调查的士兵发现了疑似腐化者的踪迹，才明白此事件涉及到超凡领域，于是向特战队请求支援。

  “腐化者……”

  奥斯塔在心里琢磨着这个词。

  这个世界存在腐化病，会逐渐侵蚀活物的肉体和精神，当腐化病严重到一定程度时会导致被侵蚀的活物产生畸变，大部分是变成没有形状可言的烂肉。

  而在某些情况下，小部分会产生活化现象，成为只知道杀戮和吞噬的怪物。

  ——这类怪物被称之为“腐化者”。

  因此腐化病是各大教会严格监控的一种疾病，边陲镇每个月都会组织神官到各个区域做净化仪式和派发圣水。

  而为了避免“腐化者”出现，腐化病严重到无可挽回的人将会被律教所用“亵渎神明”的名义送往暗牢直接处理掉。

  “你们如何判定是‘腐化者’所为？有确定是什么腐化种吗？”

  当四人逐渐靠近这座坐落于山脚的村落时，赛雅问出了一个问题。

  约里克从怀中拿出一卷羊皮纸，递给了赛雅，说道：“我们在山中调查时曾拾取到一些残肢，这些残肢被腐化地非常严重，并伴随明显的生物撕咬痕迹。这上面有当时详尽的记录和雷特希尔大人的检测结果。我们推测大概率是野兽异化变成了腐化者。”

  “野兽……”

  赛雅接过了羊皮卷，嘴里念叨了一句，转过头没有在说话，开始查看羊皮卷上的内容。

  这时奥斯塔眼尖看见村口站着一位颤颤巍巍的老人，正在向几人挥手。

  “那是谁？”

  奥斯塔指着那人开口问道。

  约里克顺着奥斯塔手指的方向看去，然后说道：“应该是克里姆村的村长格尔曼。斥候营告知他今日会有专人来此处理渎神事件，他应该是早早就在村口等着了。”

  “渎神……果然是百试不爽的宗教手段……”

  奥斯塔大致明白了【黑夜教会】对自己治下区域出现“腐化者”事件的处理方法了。

  四人骑马很快接近了村口，只见一位头发花白的佝偻老人正站在路口迎接，脸上是无法掩饰的愁容。

  “夜神在上！神官大人终于来了，咱们村里有救了！”

  说着老人就原地行了一个虔诚的夜神跪拜礼，赛雅见此立刻带着几人下马回以相应的礼节。

  待见礼完毕，赛雅和煦地说道：“老人家不用担心，夜神的光辉照耀万里，渎神者终将遭到神罚。”

  赛雅脸上的表情庄严肃穆，话中还带上了一丝咏叹调，这让奥斯塔不由地有些侧目。

  “习惯就好，出门在外是需要一些身份的。”

  这时一旁的艾克歪了歪头，小声地说道，“我先去四处转转收集一些情报，你和赛雅先跟着这个老头走吧。”

  说罢艾克将手中缰绳往约里克的手中一塞，哼着小歌离开了。

  奥斯塔对此有些疑惑，但没有说什么，而是默默跟在赛雅身后。

  在赛雅的安抚下，格尔曼脸上的愁容缓解了少许，他一路带着几人往村内走去。

  奥斯塔走在铺着碎石的小道上，边走边打量着这座村庄。

  此时应当正是昼星时，但村道上却一个人都没有。

  街道两旁的房屋紧闭着门窗，窗上的布帘也紧紧拉起，将屋内的世界与外界隔绝。

  空旷的街道上，只有奥斯塔几人的脚步声在回荡，清晰可闻。

  几人继续前行，偶尔路过一间没有布帘遮挡的屋子，却只能瞥见屋内昏暗的光线和模糊的人影。村民们似乎在窥视着他们，却又迅速地躲回黑暗之中。

  冷清和压抑，这是这座村庄跟奥斯塔的第一印象。

  几人沿着碎石路走了不多时，来到了一处石屋，略显破败的木门上歪歪斜斜刻着几个字：民兵队。

  克里姆村是座相当清贫的小村庄，村民们的住宅都建得比较小窄，只有民兵队这座石屋盖得相对大一点，有两间屋子，而原本村内的三位民兵也因进山搜查全都遇害。

  因此格尔曼将奥斯塔几人安排到了这处石屋暂住。

  赛雅在向格尔曼了解清楚了自己想要知道的情况后，安抚了格尔曼几句便吩咐他回家等待。

  “先暂时休息，等待艾克回来。”赛雅说罢转头进入了其中一间屋子开始冥想。

  奥斯塔和约里克也进了另一间屋子。

  一路骑马来到村子路上几人并未有停歇，约里克只是普通士兵，现在已经非常疲惫，因此他进屋便准备开始小憩。

  但他并未完全放松，而是将随身的装备放在了手边，并以半坐半靠的姿势倚在墙角以便随时起身应对突发情况。

  奥斯塔则是打开一个卷轴，上面刻画着一个小型的警戒法阵，用精神力激活以后也进入了冥想状态。

  艾克应该需要花费一段时间才能回来，奥斯塔决定趁这段时间完成今天的晚间冥想。

  由于克里姆村没有圣火的缘故，随着夜星时的到来，整座村庄很快进入了深沉而不见五指的黑暗中。

  当熟悉的黑色天幕覆盖整个村庄时，奥斯塔已完成今日的冥想功课，这时刚好一阵敲门声响起。

  奥斯塔睁开眼，只见约里克已经起身来到门边，他已经吹灭了烛火，此时屋内一点光线也无。

  约里克并未点燃随身携带的萤石灯，未确认来者身份时，保持黑暗可以防备来人观察屋内情况。

  他压低声音说了一句：“我去应门。”，然后轻车熟路地穿过了里屋进入客厅。

  约里克是经验丰富的老兵，再来时就已经把这件石屋的构造和空间观察仔细并记在了脑海里。

  因此他在行动过程中没有发出一丝声响，并且在靠着记忆准确无误地来到大门后，谨慎地在门上敲了一下，然后迅速换了一个位置。

  这时屋外传来了艾克的声音：“零七，九五。”


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