然而，许言打断了她的话：“我明白。”

  还未说完，许言就像想起了某事，忽然插话说：“我知道你怕我和你关系过于密切，被其他人误会造成不必要的误会。”

  这番话完全超出苏晚晚的预料，她站在那里无言以对，脚步也不自觉地停滞。

  他为什么会这么想？

  “这不对吗？”许言保持着微笑提问，情绪隐藏得很深。

  苏晚晚实在揣摩不透他现在的心情，急急辩解道：“当然不是！我才不会这么想！”

  许言似乎是故意留给她解释的空间，说着便迅速朝前走去，留给苏晚晚更多思考的时间。

  等苏晚晚回过神来，只感觉脸上愈发炽热。他们一行人回院子的路上，夜幕已经降临，偶有虫鸣传来。推门而入时，白芦苇皱起了眉头：“这是什么味道？好像是什么烧焦了吧？”

  苏晚晚闻到一种若隐若现的异味：“应该不是东西烧焦了，更像是炉灶里的油垢味吧。”

  “是从哪儿发散出的气味？“白芦苇循着气味走去，最后在苏晚晚和李美芬房间门前停下。随后，苏晚晚独自走入房间去探寻味道的来源。

  “发生什么事了？”穿过小小的过道，一切如常，但当苏晚晚迈过门框，踏入与李美芬共寝的卧室，她顿时意识到气味源自哪里——大通炕的一部分突然垮塌……显露出下面积聚烟尘的碎石和红砖，砖块上斑驳可见烧焦和黑灰的印记，那宛如炖锅般的烟熏味正是自炕下的底层飘来。

  “你看不到吗？我的炕坍塌了。”李美芬静静站在坍塌的炕边，淡然答道。

  “这怎么可能？”难以置信，苏晚晚踏上几步，顺手拿起了桌上点燃的煤油灯，走近查看，审视砖迹细究。

  “有什么不可能？这炕都用了几十年啦？”李美芬两手交叉抱在胸前，缓缓来到桌子旁边，自选一个位置坐下。

  “那你现在打算怎么做？一时半刻肯定无法修理好吧。”苏晚晚微微皱眉关切问题的核心。

  更为严峻的是，炕坍塌直接影响到了附近的火炉，否则烟火很可能直接逸出，暴露她们的窘况。

  “还有什么办法？只能勉强度过这一夜了。”黑暗中，李美芬冷静地回应。

  门外的白芦苇察觉到了屋内的喧闹，焦急地往门口探头窥视，但却犹疑不决，未有踏入。

  “时间还不算晚，要不去找村里的支书报告这件事？”苏晚晚提议。

  拿着煤油灯，虽然注意力聚焦在破碎的砖块上，但苏晚晚通过李美芬的态度与口气察觉到其中蕴含的信息。刚吃过饭，她便独自先返，而回程发现她们视为坚固住所的炕居然垮塌，偏偏塌陷地点正好对着李美芬住的方向，她的住处却毫发无损，炕上的寝具连灰尘都不曾沾染一丝。

  “上报村支书？你疯了吗？他们会借此机会联合对付咱们这换来的青年啊，你不明白这意味着什么？一旦通知他们，不仅不能确定他们能否修复炕，日后咱们劳动劳动，所有人都会在背后指指点点。”听到苏晚晚的主意，李美芬毫不掩饰质疑，连珠反驳，甚至显得胸有成竹。

  “白芦苇，你们进来瞧瞧吧。”不再多看李美芬，苏晚晚转身将两人唤入屋内。

  步入房中，白芦苇立刻拿起刚才放倒炕上的灯查看垮塌区域，而许言则站在门口，没有踏入一步的好奇神色。

  “哎呀，这炕怎么会这样塌下来？二十岁了我还是头一次遇到这种塌方状况。”白芦苇愈看愈困惑，皱紧眉角关注着断裂的几处地方。

  “在我看来，这个砖头应该承重大很多，撑过两三年没有问题。”观察着砖头断面上的状况，李美芬提出了自己的分析。

  白芦苇仔细检查损坏的部分后，一旁的李美芬忽然插话，带着明显的急切：“你就直说能不能修好吧，别浪费时间了。”

  白芦苇微微摇头，“正常的情况下，火炕顶多垮一小部分，但你这里的几乎整个床板都塌了，就算现在用黄泥填充上去，等这些土坯冷却也得好几日才能结实，这三两天里根本不能让人入住。更何况我们这是集体宿舍，哪来的水泥？这种情况得找村里处理才行。”

  “那你恐怕只能睡地板了。”苏晚晚会心地想着，从一开始就意识到火炕无法修复。虽然缺乏这方面经验，但她深知建造土炕所需的人力和时日。

  “这会是什么天气？睡地上得多冷啊，那些冰冷的水泥，我怕我会被冻坏。”李美芬不甘示弱，还不忘朝角落里的许言投去一眼。然而当见到他仍旧伫立于门口一动不动，语气变得柔和，“咱四人作为外地人，在这里算异乡客。之前在村里或许有过隔阂，但现在是一家人，若让人知我们连火炕都维护不好，准要笑话咱们的。”

  苏晚晚默默听着，没有说话，只静静地等她继续阐述。而一旁的白芦苇则是疑惑地微眯起眼睛，不解李美芬为何将矛头指向火炕突然坍塌这件事。

  火炕不是本就会塌吗？哪一家的火炕能坚挺到永远呢？况且他们这房子还是队上分的，屋里的火炕有问题，理应找队上的问题才对吧？

  “况且你们两个房间紧邻着，只要不影响他人，别人应该不会过来，屋里面积不小，倒也能勉强住下……”

  白芦苇明白了，李美芬的用心昭然若揭，她的逻辑并不难以追溯。想到这一点，他明白火炕的“自然”垮塌也似乎合情合理。

  “你先挪过去那边暂住一晚上。”还未等李美芬继续表达，门外的许言淡然开口，直接解开了这个难题。

  一道光芒在李美芬眼中闪过，她随即忙活起来，开始清理满是灰尘的床铺，反复擦拭了好几遍。

  看着她的行动，白芦苇不禁疑惑地问：“许言，这……这样合适吗？我们可还是处在讲究男女之别的时代啊！如果真这样做，到时候队上其他人看到，肯定会误会的。”

  哪怕事情本来没有错，也成了错误的源泉！

  许言只是简洁地说：“目前看，只有这个办法。我去院子找工具，先临时解决一下再说。”说罢，他抬脚往门外走去，苏晚晚则心事重重地尾随而行。


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