次年春日，到了赵祯与曹贵妃约定的日子。两年相伴的情分，赵祯决心亲自驾马车送她出宫见她想见的人。

  “皇上真的想好了，若臣妾一去不回，皇上该如何向朝廷和天下人交代？”

  “无妨，对外就称你染了重疾，薨了。”赵祯随口一说觉得不妥，连忙解释：“朕不是要咒你，朕的意思是，大不了就继续称病嘛，反正琼桑阁也没几个人去，到时就封了它，外人不得入内。”

  “如此，臣妾便谢过皇上了。”曹贵妃深深行了个礼，平心而论，新婚当天立下两年之约，而今这个人真的要把自己送出宫，这是她自己都不敢想的事。

  “婉儿客气了，你在宫中帮过朕不少忙，在朕最孤独无助的时候，陪伴朕。朕心中感激不尽，若是说谢，是朕该谢谢你才是。”赵祯拱手还礼，情真意切。

  “皇上！”曹贵妃大惊失色，忙伸手去扶，却在接触到对方衣袖的瞬间，羞红了脸。

  “时候不早了，咱们出宫吧。”

  “嗯。”

  一路上，赵祯赶着马车，曹贵妃坐在马车里，初春的好风景在眼前一览无余，赵祯让曹贵妃掀开车帘看一看，这些风景可比宫中人工雕刻的好看太多了。

  两人有说有笑，像是相识了很久的知己好友，又像是一对出游踏青的夫妻。他们从诗词歌赋谈到柴米油盐，从惠民措施又谈到西夏外交……不知何时，他们二人竟也有说不完的话。

  走了许久，终于来到曹贵妃口中所说的黄粱巷何家村的一户人家。

  赵祯先下马车去敲门，半响一位身穿素衣的男子从屋里走出来，仪表堂堂，文人风骨，也难怪曹贵妃会喜欢这样一位男子，赵祯还未开口，随后下了马车的曹贵妃，盈盈一笑，喊了声：“陈平，是我……”

  赵祯望着曹贵妃的模样，一时间失了神，原来在喜欢的人面前，女子会这般模样。

  “婉——贵妃娘娘！草民陈平，拜见贵妃娘娘！”

  那名男子先是一惊，不敢相信，随即扑通跪倒在地，一口一个贵妃娘娘，再不敢抬起头来。原本欣喜的曹贵妃，笑容逐渐消失，取而代之的是淡淡的苦笑和物是人非的凄凉。当年那个意气风发的男子，说要会一直等着自己的男子，如今竟跪在自己面前，甚至不敢多看一眼。

  “你……起来吧。”失望如同洪水猛兽，击垮了曹贵妃。

  “多谢贵妃娘娘。”

  “不邀请我进去坐坐吗？”

  失望之后的平静是不着痕迹的，如同赵祯见过的很多次一样，她淡淡语气，一副生人莫近的样子。

  “草民……草民家中唤堵萧然，只怕……只怕脏了贵妃娘娘的眼……”陈平虽已起身，但目光却一直盯着脚尖，不敢抬头。

  “你知道，我不在乎这些。”

  “贵——”

  正说话间，一个小小孩儿跑出来，一把抱住陈平的腿，奶声奶气的喊道：“爹爹，娘亲让你帮她去喂鸡。”

  “就来，爹爹就来。”好不容易把孩子哄回家，陈平伸手示意曹贵妃借一步说话。

  他犹犹豫豫，终于还是说出了真相：“婉儿，我……你也看到了，我成亲了……我……我以为，入了宫的女子，断然不可能再回来了。你……你祖父看不上我，我……我以为……”

  “可你当初为何答应，会一直等我？”比起陈平的畏畏缩缩，曹贵妃依然平静，平静的可怕。

  “是……是我对不起你，是我配不上你！”说着陈平就往自己脸上啪啪抽了几巴掌。

  曹贵妃心中彻底失望了，这不是她当年喜欢的人，不是那个一腔抱负，满腹经纶的人，也不是那个气宇轩昂，想靠自己出人头地的人，她等了两年，却换来这么一个已为人夫，口口声声唤她贵妃的人……原来，有些人，是会变的。

  一向温和的赵祯见状，气不可耐，一个箭步横在陈平面前，气愤的骂道：“你当然配不上她！懦夫！”随即拉住曹贵妃的手腕，安慰道：“婉儿，我们走！”

  回去的马车识趣的悄悄走着，马车内的曹贵妃脸颊带泪，她问赵祯：“臣妾是不是很好可笑？”

  “婉儿！可笑的是那个负心人，不是你。你不要难过，你还朕，朕带你回宫，回琼桑阁！只要你喜欢，你爱种什么就种什么，喜欢养什么东西就养什么东西，你若愿意，朕会陪一起种，一起养，好不好？”方才种种，赵祯只觉得心好疼，婉儿这般美好的女子，不该如此，他想保护她，呵护她，为她遮风挡雨。

  马车内没有回答，赵祯停下马车，扭头望向车内，他不敢伸手去拉开帘子，不想这般冒昧，可是方才所言句句皆真，“婉儿……朕知道，你不喜欢朕，但是没关系，你不用喜欢，你只需做你自己就好，你只要住在琼桑阁，偶尔弹弹琴与朕说说话，朕就已经很开心了……”

  车内依旧寂静，赵祯不知该如何是好，“你不说话，是不是还在生气，你是不是在哭？你等着，朕这就回去把那个什么陈平狠狠教训一顿！对！朕要赏他五十大板！一百大板！五马分尸！诛他九族！……”

  赵祯越说越离谱，曹贵妃在马车里忍不住笑了一声：“皇上不是说要做爱民如子的仁君吗，今日怎么如此暴躁。”

  “朕——，朕是替你生气。陶爷说过，若是生气不能憋着，要骂出来，发泄出来，要不，咱回去把他揍一顿吧！”

  曹贵妃深深的叹了一口气，眼角的泪水也已干涸，既不相逢，何不相忘，一别两宽，各自欢喜，她淡淡的说了句：

  “皇上……回吧。”

  “好！朕马上掉头！”赵祯一听，来了斗志，刚想掉转马头，杀他个回马枪，就听见马车里的声音。

  “臣妾说的是……回宫吧。”

  风儿轻柔，马儿欢快，春日里的风景当真是美得醉人，就连赶车的人心情都愉悦了起来。

  赵祯脸上的笑容久久不散，回宫好，回宫好啊！恨不得八百里加急立刻回到皇宫，把曹贵妃藏起来，好好的藏起来，再也不让别的什么酸腐书生，阿猫阿狗的惦记。

  半年后，曹贵妃有喜，陶陶入宫看望曹姐姐，却被另一个人请到偏殿，那人便是太后身边的郭槐，郭公公。


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