次日，陶陶与穆望舒各骑一匹马，前往贺兰山，约莫走了两个时辰，来到贺兰山下，远远的瞧见一户人家。

  二人下了马，只见木屋门前蛛丝缠绕，院内杂草丛生，一片破败之象。正想向前一股刺鼻的味道直冲鼻腔，味道难闻至极，令人作呕。

  “是腐尸！”穆望舒拦在陶陶身前，以袖口掩住鼻子，朝屋里望了望。

  只瞧见木床上躺着一个人，瞧着身形应该是一位男子，他身上的棉被稳妥的盖在身上，若非不是腐臭味刺鼻，此人彷佛是睡着了一般。

  陶陶正欲向前，只听见门外马儿嘶鸣，循声望去，就看见一个小孩伸着黝黑的手在偷包袱里的东西。陶陶反应迅速，一个飞身落在小孩面前，那小孩还想跑，被陶陶一把抓住后衣领，没费多少力气就给提了起来。

  “放我下去！放我下去！”小孩挣扎着乱抓乱挠，瘦骨嶙峋的手臂，血管清晰可见，莫不是遭到了虐待。

  “放你下来可以，先说说为什么偷东西？”

  提起偷东西三个字，小孩像霜打的茄子一般低下了头，安静了好一会这才说到：“霜儿不想偷东西，可是爹爹饿了，爹爹得吃饭。”

  “爹爹？”陶陶顺着小孩手指的方向，刚好穆望舒从木屋里走出来。

  “你说的爹爹，可是床上躺的那位？”穆望舒柔声问道，眼底流露出悲伤之情。

  “嗯！大哥哥行行好！给霜儿一块饼吧！爹爹他……爹爹他好疼啊。”正说着，小孩的眼泪哗哗流了下来，几道泪痕之下，陶陶这才看清，这孩子原来是个女孩儿。

  “好了好了，不哭，你想要饼，给你就是了嘛。”陶陶放下她，从行囊里拿出两个大饼，塞到她手里。

  小女孩接过饼，咽了咽口水，又还回一个：“一个就够了，多谢恩人。”说完就奔向木屋，边跑边喊：“爹爹，有饼吃了！有饼吃了！”

  “人走了差不多四五天了，腿上有野兽撕咬的伤口，想来是伤口感染而死。”

  陶陶闻言追了上去，也不顾不得屋里刺鼻的味道，径直走到小女孩身边，试图安抚她。

  “爹爹，你快起来！有饼了！吃了饼就不疼了！爹爹你醒醒，你快醒醒……”女孩一手握着饼，一手轻轻摇晃男子的肩膀，见得不到回应，就将自己的小脸贴在父亲脸颊：“爹爹，你醒来啊……醒来啊。”

  陶陶看着眼前的孩子，尘封的记忆重重的袭来，那日大雪，她也是这样一遍一遍的摇晃着父母的身体，试图唤醒他们。眼泪就这样无声的落下来，怎么也控制不住。她伸出双手，将那个孩子紧紧抱进怀里，声音颤抖而轻柔：“霜儿乖，你爹爹他睡着了，我们不要打扰他好不好……好不好。”

  小女孩抽噎着不停颤抖，犹如一只刚出生的小鹿。陶陶一遍一遍的安抚她，直到她力竭昏睡过去。

  穆望舒查看了一番，确定这孩子除了饿了很久，身上也并无其他伤痕，从马背上取下一壶羊奶，喂了一些给她。至于那孩子的父亲，他与陶陶找了块清净之地，让他入土为安。

  原本陶陶想把木屋打扫一遍，可这周围一户人家也没有，单留她一个小孩在此处，只怕也难以生存，所以心里暗暗做了一个决定。

  待霜儿清醒之后，二人与她说明了真相，将她领到墓碑前，希望她能和父亲好好道别。

  不曾想，霜儿对着墓碑磕了三个头之后，转而向陶陶与穆望舒行跪拜之礼，二人忙将她拉了起来。

  “霜儿年幼，两位的恩情，无以为报……爹爹说，受人恩惠，不可不还。”

  “我二人府上缺个书童，你若真想报答，不如跟我们走。”

  霜儿没有立刻回答，而是认认真真的思考了片刻，这才点头答应，但她回木屋取一样东西，收拾一下行囊。

  穆望舒在门外等候，陶陶进去帮忙，除了一些衣物，皮草，还有两个个小小的泥捏的小人儿，一个皮肤黝黑，一个稍白一些。霜儿拿着那两个小人儿，眼泪又忍不住落下来：“这个黑黑的，是爹爹，这个是我。”

  陶陶看着那两个泥人儿，轻轻摸了摸她的头顶，“只要你心里不忘记，爹爹他就会一直陪着你。来，我帮你收起来，一起放进包裹里好不好？”

  “嗯。”霜儿抹了抹眼泪，乖巧的把泥人交给陶陶。

  陶陶接过泥人，只觉触感细腻，质地轻柔，虽然这两个泥人捏的一般，可这土绝非等闲之物！

  “霜儿，你可知这捏泥人的土从何而来？”

  “我记得爹爹好像说过，在河流那边……”霜儿不明所以，小声答道。

  “河流，你可知是哪条河流？”

  见霜儿摇了摇头，陶陶平复了心情，继续说道：“没关系，记不清没关系，你已经帮了好大好大一个忙了。”

  出了木屋，陶陶把霜儿抱上自己的马，转而问穆望舒：“贺兰山附近可有河流经过？最好是在山脉附近。”

  “可是有什么发现？”

  “我在霜儿的一对小泥人里发现了白云母、石英和泥岩，这些都是瓷土的成分！没想到在西夏境内，竟能有与高岭土媲美之物，若是能找到……”

  “随我来！”穆望舒神色一明，想到一个去处。东麓，贺兰山东麓，西靠贺兰山脉，东临黄河上游，北接银川！乃是山河相拥，山川夹廊之地。

  一路策马奔驰，又走了约莫十里路程，远远瞧见一片土地呈淡灰色，陶陶迅速下马，伸手抓了一把土，细细观察起来。“土质透气极佳，颜色虽不如高岭土，但质地不分上下！”

  陶陶眼中闪着亮光，一时间兴奋的自言自语，她小心翼翼的放下瓷土，三步并作两步的去马背上取下布袋，不由分说的就往里装：“我先带回去一些，是否能用还得论证。刚好我与苏大人带了十名工匠，你我即刻返程，恳请他们尽快尝试烧制！”

  穆望舒宠溺的看着陶陶，不多言，与她一起装土。

  一旁的霜儿震惊不已，这两个大人怎么见到泥巴，比见到猎物还亲，实在是搞不懂。

  二人装了四布袋，便上马返回西夏大帐。

  远远的就瞧见苏大人招手迎接：“陶爷，您可出现了！整整一天不见踪影，你可知与西夏的谈判并未取得进展啊！”

  “苏大人莫急！莫急嘛！先把这些土拿下来！”

  苏大人叹了口气，无奈的扫了一眼她马背上的布袋：“都什么时候了，您还有心情玩泥巴。”

  “苏大人，你说对了！陶爷我不光玩泥巴，还要带着工匠玩泥巴！若是这泥巴玩的好，我还要带着西夏百姓玩泥巴！”陶陶一脸得意的喊道，说着便将布袋递给苏大人，珍宝一般嘱咐道：“苏大人可要好生拿稳，这可关乎我大宋与西夏的子民的幸福。”

  苏大人闻言，岂敢怠慢，双手紧紧抱住，干净的官服顷刻间布满泥土，陶陶与穆望舒相视一笑，这才放下心中的巨石。

  安顿好霜儿，陶陶便加入了工匠行列，虽然没藏讹庞拒绝了大宋的瓷器，可有穆望舒这个王爷撑腰，临时搭建瓷窑，烧制一两个瓷器，终归是可以的，这大概应了那句，朝中有人，好办事。


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