“是啊。”

  二人仍如在外时那般亲密相依，如今水患已平，封赏已至，二人都长叹一口气，卸下满身的气力。

  “当初再如何，如今也好过了起来。”

  朝华是个容易满足的，只封了夫人便心满意足。淮瑾揽着她在怀里，笑道：“这就满足了？往后还要再给你晋位呢。”

  朝华一愣。如今府中已有王妃并一位侧妃，若要再晋，那就是侧妃之位。她原先并没想过要做什么妃子娘娘，不过是想要脱了贱籍，有个自由身，能在浩大天地间有一方寸之地立足。

  如今这般，说好自然也好。

  她翻过身去偷偷白了一眼，笑道：“殿下如今倒是给我画起饼来了。”

  淮瑾眨眨眼：“什么饼？酥饼？”

  “哈哈……”

  朝华笑的在榻上打滚，眼泪都出来了。淮瑾起了坏心思，手伸到腰侧开始咯吱她，朝华忍不住一边笑一边道：“哈哈哈……是……是画饼充饥……的意思哈哈……”

  二人滚到了一起。今夜照旧无人守夜，二人在帐中肆意欢愉，直到天际微明。

  第二日是休沐。淮瑾在琼芳阁用了早膳之后就去了书房，月明早已请了岑望过来。

  “老师这段时日在府中辛苦了，一点心意，还望老师笑纳。”

  淮瑾递过去一方匣子。岑望接过打开，见是一副玉制的围棋棋子。触手温润，价值不菲。

  “殿下怎么想起来给我送礼？我可不是为了礼物来你府中的。”

  话虽如此，岑望仍旧笑眯眯地接了匣子，预备一会就将书房里现用的棋子换下来。

  淮瑾又用放在一旁的茶盅给岑望添茶，道：“自然是有事求老师了。”

  岑望抿一口茶，敛下笑意，半晌不说话。还是淮瑾先道：“如今已到了非常时期，也要有所准备了。”

  “自然，”岑望放下茶盏，负手站了起来，“我给你的条子你看了吧？”

  “看了，”淮瑾点头，又有些吞吞吐吐，“只是……我怕我们都错了……”

  岑望回过身来看淮瑾：“不会错。圣人的心思我们自然是揣摩不到，这一点直接略过更为安全。可是有些人做的有些事，却是铁板钉钉的。事情只要是做了就会留下痕迹，如今咱们顺着痕迹，也能窥见一二。”

  淮瑾走到岑望身边道：“咱们一直在暗处打的防守阵，若要往前头去，我竟有些……”

  岑望看着高他一头的淮瑾，一时之间竟有些感慨。

  他八岁时就拜自己为师，学下围棋。广文馆的课他有时也会去代，也算是了解这几位皇子。二皇子争强好胜，心性高，轻易不肯认输，凡事必争第一，倒算是好教习。四皇子天资平庸，话少沉默。只有三皇子，他初时始终看不透。明明天资高，却总是装作一副懵懂的样子来，不管什么事，只要二皇子没有发言，他就不会说话，哪怕他的演技那么拙劣，自己一眼就瞧出来了，仍自顾自地守好自己的第二，从无逾越。

  他也曾试探过三皇子，可那时自己一味想要拆穿他，证明自己的想法是对的，却仍被他四两拨千斤给挡了回来。

  后来时间久了，他开始试着了解三皇子，才发现事情并非自己想的那样。皇宫内院，若要生存，并不是一味争先就能活下去的。他在三皇子的身上看到了卧薪尝胆的具象化。也了解到了皇宫内院的残酷，更了解到了圣人的无情与冷漠。

  “老师，你可会后悔跟着我？”

  淮瑾的声音将岑望拉了回来。他又一次抬眼望着面前温润如美玉的岐王，竟有泪湿眼眶的冲动。低头笑道：“后悔什么？”

  “我没有二哥得父亲喜爱，更没有五弟那样的出身，跟着我，也许一辈子也就只是个亲王府的傅员。”

  岑望望着窗外绿荫，叹口气道：“可我跟着你，并非求荣华富贵。”

  “那您求什么？”

  岑望定定地看着淮瑾的眼睛，道：“我在同心里的我博弈。心里的我认为你止步于此。可我，却认为你有登上那个位置的能力。”

  淮瑾快速瞥了一眼四周，见四下无人，方放下心来。

  “老师的期望若是落空了该怎么办？”

  岑望回到了原来的位置，捻起一块糕点，仍是最初的味道，轻笑道：“我已年过花甲，是否善终我并不关心，我只想知道一件事情的答案。这件事情困在我心里许多年了，若是能够知道答案，不管答案是什么，我都甘之如饴，甚至可以说，欣慰赴死。”

  淮瑾沉默着，继而道：“明日我会让赵曜上朝。”

  岑望并不抬头，开始换棋子。

  “好。你走之后他也做了许多准备，此次一定能有所得。”

  静谧的夏日，热烈、酷热。园中的一切都失了大半生机，恹恹地窝在自己的一方天地里。

  朝华如今仍旧每日读书、练琴。每半月与载疏对账。她的私库里现银积攒的速度快的惊人，如今已经有了开第四间铺子的本金。

  载疏开铺子的眼光不如朝华，便虚心过来请教。朝华带着他去了一趟东西二市，最后择定西南角的一处僻静所在，开了一间冰铺。但这个冰铺却并不供应大型冰块，只供应各类花草纹样的小冰块。

  买回去搁在茶里、甜羹里，自然是解暑佳品。甚至搁在雨布里头，外头罩一层绸布，便能作冰袋用。云都城里还没有这样精巧的冰块，又因花型好看，一时之间云都城里的富户娘子们制作冰茶、冰点蔚然成风。

  她找机会在若叶肆里又见了一次冯朝显。

  记忆中矮她半个头的小小郎君忽然抽了条，竟比她高出一个头来。说话做事已然有了大人风范，有些话也会拐着弯提醒朝华了。

  “姐姐，你说过的我会做到；但你可以不可以……先原谅我……”

  “我每日都有在拼命读书，也在国子学里交了不少友人，日后同朝为官皆是助力。我以后做了官就会是姐姐你的助力，你要我做的我也一定会做到，你今晚可以……陪我吃个晚饭吗？”

  他上个月刚过了十三岁的生辰，如今下场为时尚早。

  半大的少年，若是作出这般可怜的模样，也是招人疼的。更何况他小时就对朝华撒娇惯了的。只是自从朝华被卖、二人重聚之后，便再也没有好言好语地坐下来说话，更别说吃饭了。他会这般，也属正常。

  朝华卸下防备，多了一丝大姐姐的模样。立时便放缓了神色，又唠叨道：“你瘦了这许多，是不是从没有好好吃过饭？你宅子里的厨子若是做饭不合你口味便换一个去。若是你自己不肯好好吃饭，平白糟蹋自己身子，我可是不依的。”

  冯朝显听着这熟悉的唠叨，和姐姐虽唠叨但面上浮着笑意的光景给弄的鼻尖酸涩。这一幕光景，他在梦里数次得见，如今真的听见了姐姐的唠叨，他被喷薄而出的泪意给弄的手足无措。

  忙站起身来道：“我……我去叫小二进来点菜……我还记得姐姐爱吃的菜……”

  夺门而出的，是她的亲弟弟。却也是拿着她的卖身钱去自顾自奔前程的同姓陌生人。

  她曾以为人都是好的。甚至在那晚要被卖时也天真的相信母亲一定会阻止父亲。

  可后来她发现这个世上能保护自己的就只有自己。淮瑾也明白这个道理，从不将她圈在内院做金丝雀，反而多给了她一双翅膀，让她出去自由翱翔。如今她羽翼渐丰，这得益于谁，她怎能不知。

  孰亲孰远，她心里明镜一般。自然不会再被谁甜言蜜语地给哄骗了去。

  原谅不原谅，从来都不是说出口的。

  冯朝显整理好了表情又进来。二人坐下一道吃了晚膳，又说了许久的话才道别。

  她要用他，但冯朝显何尝没有在利用亲姐姐呢？二人如今这般也不过各取所需，若真是放了感情进去，那她这几年所受的苦可算是白受了。

  朝华浅浅一笑，头也不回地上了马车回岐王府。


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