“不管你要我做什么，赴汤蹈火，在所不惜。”

  冯朝显听见自己的声音在这小小的雅间里回荡。

  ———

  永平坊一间门口挂着灯笼的小院里，笑声传到了院门外。

  “我就说你是咱们老冯家的文曲星！才十二岁你就通过了县试，这还了得啊！夫人，再叫阿许去打壶酒去，今天高兴！”

  阿许是今年年初他们又买的小丫头，此刻得了信转身出了院门打酒去。

  冯新喝得满面通红，冯朝显坐在一边给他斟酒。

  “你快去休息去，你不是说你明天还要赶回书院吗？我在这里服侍你父亲就是了，你快睡一会去，我看你这眼睛下面都是乌青。”

  全氏眼中皆是关怀。

  “没事的母亲，我再陪陪父亲，我这一年到头也回不了几趟家，这次回得匆忙，明日就要走了，儿子不能在家中尽孝，还要父亲母亲为我担心，实是不孝。”

  冯新眼中全是骄傲：“我儿，你说黎院长抬举你，可是真的？”

  冯朝显点点头：“是啊父亲，从今年开始你们就不用再向黎阳书院交束修了。黎院长不但免了我全部的束修，每月还给我发些银钱，笔墨纸砚一概不要钱。黎院长还说，以我的水准，十八岁之前一定能中进士。”

  冯新听了大喜，他神往道：“到那时我和你母亲就不再是商籍了。儿啊，你可是为我们老冯家光宗耀祖了，也不枉我和你母亲辛辛苦苦供你读书了，只要你能当官，届时咱们在城中买个大院子，从此在云都就是士族了，这可真是祖坟上冒了青烟啊！”

  全氏也满眼喜色：“显儿，你说得可是真的？”

  “自然是真的，”冯朝显垂下眼睑，复又笑起来，“这可是黎院长亲口说的，不过你们以后不用交束修了，也可以不用再那么辛苦了，我每个月还能攒点钱，母亲就别再接绣活了吧？”

  冯新却道：“不必，你的钱你留着自己用，在书院不要委屈自己，既然咱们不用交束修了，那我的灯笼铺子的收入就完全够一家老小开支了，你就一门心思读书，不必担心你母亲，也千万别省钱，知道吗？”

  冯朝显一一答应，冯新夫妇在一旁畅想着以后。

  第二日一早，冯朝显就离开了家。出了坊门后他上了一架油布马车，马车转转悠悠在一间酒铺门口停下了，掌柜的领着他去到了后头院子里的一间厢房。

  “殿下，人到了。”

  载义将人领进去后就关上了门，他和积云在门口守着，胡护卫带了四个护卫在对面的廊下持剑守着。

  冯朝显打量了一眼朝华身边站着的男子，面如冠玉，身长如松，周身透着贵气，却因为面中带笑看上去很是和善。朝显却觉得此人透露着一股深不可测的感觉，恐怕没有看上去的这般好说话。

  “姐姐，他是？”

  朝华站起身来介绍道：“他是我朝的三皇子殿下。殿下，他是我弟弟，冯朝显。”

  “冯郎君请坐，不知你爱喝什么茶，就准备了店里的冰茶，这道冰茶是你姐姐做的，很受都中追捧，你坐下尝尝看。”

  淮瑾先释放出善意，朝显不动声色坐下，为朝华斟了一杯。

  “姐姐，你先喝。”

  他又转向淮瑾，“三殿下身份尊贵，不知到此有何贵干？”

  昨日他按照姐姐的吩咐回去见了父母，又将自己的县试成绩告知他们，大肆宣扬了一番黎院长看重他的消息，又说黎阳书院为他免了束修等等，今日一早按照姐姐说的上了一架马车到了这里，却不想还有外人在。

  淮瑾给朝显斟了一杯茶推到他面前，道：“是你姐姐叫我来的，说有事商量。”

  此时朝显很有些急切：“姐姐，不管你要我做什么都可以。”只要你肯原谅我。

  朝华看着他道：“我要你在考取功名后和你的父母断绝关系。”

  此言一出，连淮瑾也有些震惊。他看向冯朝显，见他面上很是怔忪，不似作伪。

  “如果你做不到的话，就当作我们从来没有见过面，从此以后，你我不再是姐弟，只是陌路人。哪怕是以后再遇上我也不会同你再说一句话。”朝华很干脆地说道。

  “姐姐，他们也是你的父母，为人子女怎能说和父母断绝关系就断绝呢？况且，父亲母亲一心一意为了我，起早贪黑地赚钱供我读书，我读的是圣贤书，怎么能做出这样的事呢？”

  冯朝显站起身来看着朝华，十分震惊，还有些生气。

  朝华却无所谓地笑笑：“既如此，那就好走不送了，冯郎君。”

  她端着茶喝起来，今日天气闷热，喝冰茶正合适。

  因为淮瑾来了，厢房里一早摆上了冰桶，此时阵风吹过，凉意四起，冯朝显心中浮起了一丝寒意。

  “姐姐……没有别的办法了吗？”

  “恐怕你还不知道吧？”朝华端着茶站起来，倚在窗边，“你父亲冯新当初信了我得罪贵人要被下狱的话，急急地从外头找了个人进来，写了断绝关系的契书，又找了见证人逼着我按手印。断绝关系这件事是他做了初一，怎么，如今我要做十五，你就受不了了？那日的契书我今天也带来了，你看看吧。“

  她将契书放到案上，冯朝显捡起来看了看，白纸黑字，上头还有两个手印，朝华并未说假话。

  而冯新的狠心他是见识过的，卖了亲女一次，还要再卖第二次。见其得罪贵人便毫不犹豫地与其切割，铁石心肠也不过如此。冯朝显闭上眼睛：“终究是我对不住你，姐姐……”

  “殿下，”朝华却话锋一转，“我听说国子学接收达官显贵推荐的学生入学，对吗？”

  原来叫自己来是为了这件事。淮瑾很感兴趣，因而解释道：“正是。只要是过了县试，哪怕是平民学子也能经推荐入学国子学，不过是一封信的事。”

  “只要你答应我的要求，我可以请求三殿下推荐你入学国子学。”

  朝华加码。

  淮瑾补充道：“国子学里的学生都很有实力，老师的水准更是大儒。其中还有老师会出每年春闱的考卷，也有老师参与阅卷，可以说进了国子学就是一脚踏入了仕途，冯郎君不妨仔细考虑。”

  这简直是将他架在火上烤。他固然聪慧有天分，可考功名这件事却并不只是一味苦读就行，还需要一定的运气与恰当的指导。进了国子学就一定可以加快他给姐姐赎身的速度。

  可这时他忽然意识到一个问题。他看着淮瑾问朝华：“姐姐，三殿下……是你的什么人？”

  淮瑾看向朝华，好奇她的答案。

  “我是殿下的房中人，你不必为我赎身，我早已经是自由身。殿下为我编了农户，还给了我本金助我开铺子，你住的那间客栈和这间酒铺，都是我的。”

  朝显却很心痛：“姐姐，是我来晚了……对不起……”

  “我不喜欢这些虚言。你不如告诉我你接不接受我的提议。”

  事已至此，朝显点了头：“我答应。只是不知姐姐需要我怎么做？”

  朝华看向他，笑道：“你考中进士之后派人去永平坊家中送信，就说你被榜下捉婿，对方是个大官，原本属意你做女婿，并许诺要扶持你青云直上。但奈何他家知道你的父母是商籍之后嫌弃你的父母，并且商籍与士族并不能通婚，纵使你得了功名，若是无人扶持，只怕也是苦劳，更枉费这么多年的寒窗苦读。不如签下这份断绝关系的契书，如此方能有所成。待你翅膀硬了，便接他们到你家中共聚天伦。如此，就好。”

  朝显已分不清自己是因为想进国子学而答应了这个条件，还是单纯为了挽回姐姐。总之他点了点头：“好，我知道了。”

  “明日我就送信给国子监祭酒陈珂，你就安心在客栈等消息吧。”淮瑾适时开口。他原本就打算扶持冯朝显，并不仅仅因为他是朝华的弟弟，更因此人小小年纪便学有所成，探子来报其人甚有城府，在黎阳书院广交朋友，不似表面那般简单。

  “是，多谢三殿下……”

  二人随之离去，只剩冯朝显还在厢房里，面色晦暗不清。


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