申令祎因为买田出了事，手上急需一大笔银子，冯氏尚在病中，她不敢让冯氏知晓，想着自己悄悄地平了。

  盘点了一下自己现有的所有银票，不太够。只得回一趟谢家，把库房里几样用不上的嫁妆当了拿银子来使。

  申令祎先去蓁院走了个过场，给赵氏问了安，就找理由走人了。

  不是很巧，今天谢家来的人有点多，谢云岚回娘家了，一同来的还有三姑爷，还有几个瞧着面生的客人。

  她不认识。

  听冯氏说，谢云琪掉了一个孩子，申夫人难免心中忧虑，叫自己去劝慰开解一番。

  申夫人要去山上祈福，申令祎虽然现在摊了一脑门的官司，但还是陪着申夫人去了香山寺。

  申令祎叫抱琴不必随从了，先拿了东西去当铺当掉，自己和申夫人一起坐马车出门了。

  申夫人烧完香，心情难免低落。申令祎扶着她去了供女客休息的厢房，坐在一旁陪着开解。

  这时外面忽然有婆子扣门：“太太，张家长女张姝妤知道太太在这里供佛，前来拜见。”

  申夫人仿佛愣住了。

  半晌，见她不言语，申令祎轻轻唤了她几声：“夫人，夫人，你怎么了？”

  她心中忽然有些疑惑，她从没听说过申夫人和姓张的人家相识。

  申夫人一面从蒲团上撑着身子缓缓起身，一面扶着贴身婆子的手，自言自语般地喃喃道：“贵，贵妃也在，她怎么来了这里？”

  申令祎疑虑，她从来不知道谢家还和宫妃相识。

  片刻之后，她听到院子里一阵裙角摆动的声音，起先轻微，由远到近，渐渐清晰。

  犹如琴声的韵律美感，可以想象，走路女子的姿态，应该是怎样一番的风吹柳动，袅娜生姿。

  门口出现了一个常服素面的年轻妇人。

  申令祎看去。

  这个少妇，看起来和谢允年纪相差不大，二十四五的年纪，青丝梳得一丝不苟，容貌甚是妩媚华贵，尤其双眸生的出色，眼尾上勾，视人犹如俘获。身姿极好，一身家常衣裙也掩不住呼之欲出的丰熟，端庄的发髻又额外替她添了几分不同味道。

  少妇行至廊下，到了门槛之前，微微提起裙裾，在一旁侍女的引领下走到申夫人面前，盈盈一拜，说道：“舅母妆安。”

  申夫人面容惊讶，半晌，拉着申令祎要下跪行礼。

  还未跪下，张美人俯身将申夫人扶起，鼻音有些浓重，似乎要哭出来一般，说道：“都免了，无外人在，咱们亲戚之间，莫让这些繁文缛节疏远了。”

  申夫人还有些惊疑不定，拉着申令祎一起谢了恩，侧身让张美人上坐。

  行过礼后，张美人说道：“皇上仁爱，让姝妤出宫来散心，刚到这里，就听闻舅母到了，多年没有见过舅母了，十分欢喜。原本想求了皇上恩典，让外甥女见上舅母一面。

  只是想到舅母一向喜欢清净，姝妤怕打扰了舅母清修，这才忍了下去。今日实在思慕心切，顾不得这些了，贸然打扰，唯盼未扰了舅母的清净。”

  说罢，再次福身。

  她一开口，申夫人的脸上便有些意外，双目复杂。

  只不过迅速地掩了过去，申夫人语气恭敬地回答她的话，两个多年不见的人有一搭没一搭的小叙着。

  申令祎微微低着头，安安静静地站在姨妈身后，一语不发，也不知是不是错觉的原因，总觉得身上有一道打量的视线，像是黏在了自己身上一样。

  似是回想起了什么，张美人突然眼眶一红，别过脸去，轻轻拭泪。

  申夫人站起身，凑近了些，说道：“娘娘怎么了，可是有哪里不舒服？”

  张美人垂目，面露哀伤，看上去楚楚动人，说道：“只是忽然想起了弟弟，有些难过，没什么，让舅母担心了。”

  “阿弥陀佛”申夫人道了一声佛，又轻声安慰道：“令弟上个月不幸病故，我也听说了。娘娘节哀，勿伤心过度，伤及凤体。”

  张美人纤指捂着胸口，点了点头，说道：“姝妤谢过舅母关爱。必定谨记长辈之言。前些日子舅母寿日，姝妤据于深宫，未能到府上祝贺，只能在宫中遥拜舅母寿日。

  因知舅母一心向佛，故让家仆送了一座莲花盏，舅母可还喜欢？”

  申夫人垂眸，露出一抹淡淡笑容：“劳娘娘挂心老身，莲花盏老身很喜欢，只是有些受之有愧。”

  张美人笑意如水，点了点头。

  她侧过头，看向了站在申夫人手边稍后位置上的申令祎，双眸在她面庞上定住了一瞬，随即露出亲近笑容，对申夫人说道：“她想必就是表兄的新婚夫人了，我在宫中也有所耳闻，听说表兄娶了一个有沉鱼落雁之容的女子。一见之下，果然令我倾倒。

  方才只顾着和舅母交谈，是我的不是。阿姐这厢向妹妹赔个不是。”

  说完朝申令祎行了女先生都会教的妇人初次见面的礼节。

  申令祎泰然处之，微微欠身，回之于礼。

  按理说，这会儿申夫人当为申令祎引见她的这位外孙侄女，但是申夫人好像有些心神重重，并没有多说一句。只面带微笑，看着张姝妤和申令祎相互见礼。

  张姝妤道：“今日见到妹妹，惊为天人，我心甚喜，好像之前就见过了一样。往后若有机会，盼妹妹能进宫多些往来，才不负我一见如故。”

  申夫人既然不为自己介绍她，申令祎便也不敢照她自己口风称她“阿姐”，只恭敬回道：“娘娘盛爱，我亦同心。”

  张美人面上笑意丝毫未减，目光在申令祎脸上最后停了一下，朝申夫人道：“终于如愿得见舅母一面，姝妤心满意足，舅母今日想必也是乏了，姝妤不在多行叨扰，先行告退，他日若有机会，再来问舅母安。”

  申夫人忙起身行礼，说道：“恭送娘娘。”身后的申令祎和贴身婆子也一同行礼。

  张姝妤朝申夫人示意不必远送，起身离去。

  她的身影从视线里渐渐消失。申夫人站在原地稍稍出神，侧首对申令祎道：“天色渐晚了，我们也动身回去吧。”


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