云州的治所，也就是云州主城的所在地，属于下辖的嘉余县。

嘉余县的县令姓廖，与身为隔壁应沧县令的梁舟是平级，二人曾打过照面。

梁舟与丁小邱两人戴着草帽，专门选了一条与慕容静二人不同的路前往县衙。

等他们到时，县衙门口已经围了不少人。穿过人群，梁舟一眼便瞧见了前面的慕容静与公孙玉树。

他低了低脑袋，拉着丁小邱走到了人群的另一边，确保自己二人不会被注意到。

县衙公堂内庄严肃穆，两旁衙役手持水火棍，面无表情地站立着。

廖县令端坐于高堂之上，深邃的眼神审视着堂下站着的人。

那是永业茶庄的周掌柜、宁安伯府的管事，以及先前那敢于出头的衙役。

廖县令一拍惊堂木，问他二人为何不跪。

周掌柜被这声音吓得一哆嗦，立刻跪了下来，高喊青天大老爷要为自己做主。

那管事却冷哼一声，别过脸去。

廖县令面露怒容，让他报上名来。

“宁安伯府的采买管事，钱六。”钱六用鼻孔看着廖县令说道。

廖县令被他这傲慢的态度激怒了，冷笑一声。

“钱六是吧，你可有功名官爵在身？”

“没有。”钱六理不直气也壮。

“大胆，还不跪下回话！”

廖县令眉毛一竖，数名衙役围了上来，大有要帮钱六跪下的意思。

“我，我是宁安伯府的人！”

钱六明显慌了，见廖县令没有被自己唬住，终于没了气焰。

撇撇嘴，不情不愿地跪了下去。

“这嘉余县令倒是刚直。”慕容静忍不住赞叹了一句。

她向来懒得应付官场应酬，是以对云州官员也不慎熟悉。

眼见这小小县令竟然不惧伯府的威压，敢为百姓伸张正义，慕容静心中不由得产生几分敬佩。

上行下效，嘉余县令以身作则，也难怪方才那些衙役不畏强权，敢直接将宁安伯府的管事抓来衙门审问。

周围的百姓也发出赞叹，其中却还有一些声音藏着担忧。

“咱们县令大人上任不久，只怕还不知道宁安伯府的厉害。”

“这要是伯爷怪罪，只怕要有麻烦了……”

“希望廖大人能在咱们这儿多干些年，有这样的县令，咱们百姓的日子才能过得安心呐！”

“县令大人雷厉风行，可比咱上一任县令好多啦。”

慕容静听着附近的议论声，忍不住又看了公孙玉树一眼。

听百姓们的语气，似乎宁安伯府在云州城……还挺霸道的？

公孙玉树又不傻，接收到她的目光，自然明白慕容静在想什么。

他无奈地叹了口气：

“郡主，你也是王府出来的。老百姓对咱们这些人心怀敬畏，你又不是不知道。”

“宁安伯府这么大，下人数不胜数。出现一两个约束不善的家奴，在外边丢了伯府的脸，老百姓就会把错全都回到伯府头上。”

“咱们兢兢业业效忠朝廷，老百姓不当回事儿。咱们得到什么好处，百姓还要嫉恨你。

这些就算了，身居高位，但凡有个行差踏错，下面的人就要说你仗势欺人，恃强凌弱，你还拿他们没办法。”

“唉，所以说……咱们这些人，才是弱者啊！”

慕容静微微皱眉，倒是不敢苟同公孙玉树这番话。

公孙玉树说话的工夫，廖县令已经大致了解了事情的经过。

他问钱六：

“周掌柜说你昨日从永业茶庄提货时，是开箱验过货后才离开的，可有此事？”

钱六点点头，“是验了，可是——”

廖县令不听他狡辩，直接进入下一个问题：

“你说你们是将那几箱茶叶带回宁安伯府后，才发现茶叶有问题的，因此认为是周掌柜动了手脚。

本官问你，你可有证据证明，周掌柜将茶叶交给你时，那些茶叶下面便全是碎渣？”

“或者本官换个问法，你是否有办法自证，没有在提货离开永业茶庄之后对茶叶动手脚，用碎渣替换原来的茶叶，反过来污蔑周掌柜？”

钱六张了张嘴，愣了一下才辩驳道：

“提货全程不止小人一个人，还有伯府其他下人呢，他们都能作证！”

廖县令却摇了摇头，“你们同为伯府中人，亦有可能互相勾结从中获利，证言不具有说服力。除了他们，可还有别的证人？”

“那……没了。”

钱六顿时泄了气。

廖县令从容宣布了自己对此案的审理结果——自然是永夜茶行的周掌柜胜诉。

毕竟按照双方约定，周掌柜与宁安伯府钱货两讫，伯府的人验收时确认无误，这笔交易就算完成了。

说到底，是那钱六验货时过于敷衍，导致现在事情说不清楚。

谁质疑，谁举证。钱六现在空口无凭，就污蔑周老板，对永业茶庄的声誉造成了极大的损失。

廖县令命人将钱六拖下去，杖责二十，以示惩戒。

钱六吓得脸色惨白，抵挡不住几名衙役将他架住向后拖。

公孙玉树冷眼看着，没有一点出头的意思。

钱六被衙役们拖到台阶前的空地上，正要趴到凳子上受刑，却忽然抬起了头。

公孙玉树想躲也来不及了。

“世子，世子救我呀世子——！”钱六看见救命稻草似的冲他大叫起来。

所有人的目光齐刷刷落在公孙玉树身上。

公孙玉树的一张脸黑得像炭一样，动了动嘴唇，无声地骂了一句。

身份暴露，他只好从人群中走出。

廖县令一看见他，立刻站了起来，神色有些怪异，但还是拱手道：

“小伯爷。”

公孙玉树有些尴尬地对他笑笑。

钱六见自家世子来了，顿时有了底气，一骨碌翻起身站在公孙玉树身后，挑衅似的瞪着廖县令。

廖县令沉着脸，似在思索应对之策。

慕容静留在人群中，想看公孙玉树会如何处理此事。

最后公孙玉树犹豫片刻，还是开口替管事向求了情。

“廖大人，能否看在伯府的面子上……”

“小伯爷。”廖县令的语气坚决得没有半点余地。

“律法如山，下官只求公正办事。”

县衙外的百姓们看向县令的目光中更多了几丝敬仰。

人群中的丁小邱轻轻“咦”了一声。

“方才他站在人群里不作声。

怎么被那管事认出来，才开始求情？”


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