褚辛听完翻了个大大的白眼，忽然灵机一动，露出天真的笑容道：

“真的呀？你有这么厉害？”

何方的脑袋扬得更高了些，表示自己虽然是个生意人，但也是自小读书，只不过志不在科举罢了。

“唉，此事有好也有不好，时常被几位友人戏称为‘小纪先生’，连姓都给我改了，实在令人恼火！”

“小纪先生？”褚辛好奇道，“莫非还有大纪、老纪先生？”

“‘食林散人’纪无涯，你不爱读书，没听说过也正常。”何方终于找到了能与祝澜搭话的机会，“这位姑娘看着像是读过些书的，总应该有所耳闻吧？”

祝澜听到师父的名字，略微怔了一瞬，脑海中浮现当年在龙场书院，与好友们每日带着美食前往纪先生的草庐学诗的日子。

他老人家现在四处云游，也不知游到何方了，身体可还安好。

何方瞧祝澜的神情，以为她连“食林散人”都没听说过，遗憾地摇摇头，“无妨无妨，你也不必尴尬。人各有所长，本公子不会笑话你的。”

褚辛嘴角都快压不住了，转身摇晃着祝澜的手臂，恳求道：

“状……祝姐姐，何公子才高八斗，咱们跟着他去，一定倍儿有面子！到时候何公子拔得头筹，咱们也好好跟着风光一把！”

何方轻咳一声，“头筹……倒不一定，本公子也不是那爱出风头之人。只是带你们长长见识，赢些小玩意儿图个彩头罢了。”

褚辛对着祝澜疯狂眨眼睛，想让她答应下来。

祝澜有些犹豫，她倒是无意在这种事情上争长短。但游湖对诗是京城盛事，她初来京城，的确有些好奇。

就在这时，管事走了过来，说何善与宁夫人叫何方过去一趟。

“我先去，待会回来找你们啊。”何方说完便向何善房中走去。

他走后，褚辛这才敢说出真实想法。

“状元姐姐，这何方可讨厌啦！我不过是来府上暂住，他就天天缠着我，牛皮糖一样甩都甩不掉，还自以为是什么风流才子，真不嫌丢人！”

“对了。”祝澜忽然想起，“何老爷不是有两位侄子么？这位是何方公子，那何弘公子呢，怎么一直没见他？”

“他啊。”褚辛想了半天，“具体的我不太懂，只听说是什么一万两银子的事儿，何弘把何老爷惹恼了，不让他再管钱庄的事情了，现在成天喝酒逛青楼不回家，已经不成样子啦！”

“那现在通运钱庄是谁在管事？”祝澜又问。

“何老爷病重，我姑姑忙着照顾他，所以钱庄基本已经都交到何方手里了，所以你瞧他那副小人得志的样子。”

祝澜点点头，心中明了。

何弘与何方原本在争夺钱庄的控制权，何弘想要借安居置业行攀附三皇子，才自作主张同意了那一万两的贷银。幸好中途有乔悠悠与何方阻拦，那笔银子才没有贷出去，否则对通运钱庄造成的损失简直无法估量。

且不提何方阻拦贷银的动机如何，从事实上看，他的确是通运钱庄的功臣，威望一下便立起来了，自此何弘再也无力与之抗衡。

方才何善叫他过去，应当是安顿乔悠悠进入钱庄的事情。

过了不多时，何善的房门打开了，褚秀宁与何方、乔悠悠走了出来，几人又向屋里说了些什么，褚秀宁这才关上门。

“宁夫人。”祝澜与褚辛上前询问情况。

褚秀宁满面笑容，牵着乔悠悠的手，态度已经与先前截然不同。

“没想到悠悠年纪小，于钱庄的经营管理竟然能有如此深刻的见地，真是太了不起了！”褚秀宁笑着说，“方才她与何善说话，我和方儿都插不上话呢！”

“是……”何方挤出笑容，脸色却不大好看。

褚秀宁忽然用帕子掩住口鼻，咳嗽了几声，褚辛连忙问她是不是身子不舒服。

“无妨，兴许是这几日累着了。”褚秀宁安抚道。

眼看到了中午，褚秀宁想要留祝澜二人在府上用膳，祝澜说自己回家还有事，婉言谢绝了，于是褚秀宁亲自送几人出府。

褚辛又主动提起游湖一事，似乎真的很想让祝澜去。

乔悠悠也来了兴致，“听说那游湖对诗可热闹了，我也想去！”

祝澜见褚辛和乔悠悠都用期待的目光望着自己，只好笑着答应。

跟在后面的何方没有吭声，褚辛故意问：“何公子，你怎么不开心呀，不是说人越多越热闹么？”

“呵呵。”何方挤出一个敷衍的笑。

褚辛和祝澜他自然是欢迎的，只不过这乔悠悠……

何方努力藏起眼底的一抹敌意。

……

出了何府，祝澜这才有机会问乔悠悠，何善给她究竟安排了什么职位。

乔悠悠板起小脸，叹了口气。

祝澜的心微微一沉。

乔悠悠的能力，只做个账房先生着实有些大材小用，想着她与何善面谈了那么久，总该有些提升才对。

“没事，就算从账房先生做起，以你的本事肯定也能很快晋升的。”祝澜拍了拍她的肩膀安慰道。

乔悠悠瘪了瘪嘴，望天惆怅道：“唉，账房先生的任务还算简单一些。这钱庄管事的活才累人呢，上到与京城有钱人的关系维护，下到钱庄里鸡毛蒜皮的小事，都得要操心。

本姑娘的清闲日子又到头咯！”

听到乔悠悠竟然直接被任命为了通运钱庄的管事，祝澜的眼睛一下亮了，由衷地替乔悠悠高兴。

乔悠悠这才“噗嗤”笑了起来，听祝澜又问：“对了，那钱庄先前的管事不是姓易么，你们两个一起管吗？”

乔悠悠摇头说道：“先前那一万两银子虽然没有贷出去，并未造成损失，但易管事还是心中愧疚难安，已经请辞了。他还会在钱庄待一段时间，待我对各项事务熟悉之后，他便要走了。”

……

翌日，通运钱庄。

乔悠悠换上了一身杏色的褂子，踏入钱庄的大门。此时钱庄尚未到营业的时辰，所有伙计全部在庭院中站成几排，整整齐齐，像在等候什么人。

易管事将乔悠悠带到众人面前，“诸位，以后这位乔姑娘便是咱们钱庄的新管事，你们是如何听我的话，今后便要如何听乔管事的话，知晓了么？”

那些伙计一个个都带着几分好奇，打量着乔悠悠，目光有惊讶、有质疑、还有不屑的。

但随后听到易管事介绍，这位新来的年轻管事竟然是进士出身，一个个不由得肃然起敬。

“乔管事好！”

乔悠悠笑着向众人拱手，请以后多多指教。

随后易管事便着手为乔悠悠讲解起钱庄的各项事务，他原本估摸着须得教上个十天半个月，乔悠悠才能上手，没想到这姑娘竟然天资奇高，一点就透，提出的问题有些甚至连自己都答不上来。

易管事有些欣慰，又有些惆怅，一时心情复杂。

照这个速度，不出七日，这姑娘便能彻底取代自己了。

乔悠悠在钱庄忙了一整日，直到天色有些暗了，她还在钱庄的大堂翻看账本。

此时钱庄内的客人已经寥寥无几，乔悠悠的余光忽然注意到有人进来。她抬眸去瞧，脸上顿时绽放出了笑容。

“小白？你怎么来了！”

乔悠悠放下账本站起身，门口的闻人月白坐在轮椅上，身后跟着老严。

晚霞映照在闻人月白的半边身子上，带着几分暖意。

闻人月白浅浅勾起唇角，“没什么，就是回府时正巧路过，顺便来看看你。”

闻人月白望着乔悠悠，见她脸上虽然有些疲倦，但整个人看起来比先前在户部衙门时不知开朗了多少倍，自己的心情也跟着好了起来。

“回府？顺路？”乔悠悠有些疑惑。

“是啊，乔姑娘。”这回却是老严接过了话头，下巴朝外边指了指，“您不知道吧，这条街再往下走，拐过去一段便是咱们相府。”

说着，老严的语气不由自主带上了几分揶揄，“我们公子每日自翰林院下值，回府都要路过这里，可以时常来看你。”

“阿翁。”闻人月白脸上闪过少有的慌乱，连忙制止他继续说下去。

大抵是晚霞的缘故，乔悠悠发觉闻人月白的脸颊竟然粉红粉红的。


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