经过慕容静一番试探性的问话，在场的祝澜与祝青岩自然也听明白了。

那对将阿姜带回大梁的夫妇，从前和程虎、董大龙一样，都是那个叫做“大祓”的组织的成员。

她们此行不仅要将阿姜送回乌兹，更要证明她是朱尔泰的女儿，那么当初李茂才和龙秀究竟是从哪里找到的阿姜，便成了至关重要的一点。

“当时……好像是有一次，乌兹有个首领要和我们大祓的首领谈判，结果我们首领就带了李茂才过去，回来的时候，李茂才怀里就抱着个小娃娃。”程虎摸着脑袋，一边费力地回忆一边说道。

“他说过这孩子是哪里来的吗？”慕容静问。

程虎皱着一张脸，想了半天，摇摇头，“没有，那段时间大家都打来打去的，我也没顾得上问，再后来他和龙秀就带着孩子跑了，我们再也没见过。”

他说话时，祝澜也在一旁观察他的神色，感觉不像在说谎。

“大祓的据点在哪里？”慕容静又问道。

“大家都是打游击的，据点今天在这里，明天在那里，谁说得准？而且我和大龙已经离开大祓很多年啦——”

“我问的是当时李茂才带着那个小孩回去时候的据点。”

“哦、哦，那我晓得！”程虎忙不迭起身，让人找来一张地图铺在桌上，指着一个地方说就是这里。

祝澜也上前查看，程虎所指的地方是位于大梁和乌兹之间的一片荒漠腹地。

慕容静点点头，选这种地方作为据点，的确符合大祓的作风。

“收拾一下，明天随我们出发。”慕容静对程虎和董大龙说道。

“啊？”程虎面露为难。

“我不是在和你们商量。”

程虎和董大龙对视一眼，谁也不敢说半个“不”字。

慕容静安排完这些事情，众人准备歇息。

程虎早已经让人腾出来了几间干净宽敞的房间给她们住，丁小邱和谢夫子自然也从住柴房的肉票变成了上宾待遇。

……

“阿静，你们方才说的那个‘大祓’，究竟是什么东西？”

房间里，祝青岩好奇地问慕容静，祝澜坐在一旁，也想知道答案。

她发现尽管自己穿越过来读了不少书，但对这个朝代的了解还是太少了。

果然读万卷书不如行万里路，古人诚不我欺。

慕容静告诉她俩，“大祓”乃是一群游荡在乌兹和大梁边界之间的贼寇，不受任何一边的律法约束，烧杀抢掠，作恶多端，时常滋扰边境村镇。

然而这群人居无定所，据点缥缈不定，而且全部都是马上作战，行动非常迅速。就算出兵围剿，往往也只能剿灭其中一股分支力量，很难找到他们的主力所在。

祝青岩听得有些奇怪，“可是这种外族势力，怎么还会有李茂才、程虎他们这样的中原人？”

“严格来说，大祓并不是一股外族势力，而是由胡人和中原人一同组成的，无论是哪里来的，都可以加入，从此不再受约束。

当然，大祓的成员一旦被乌兹或者大梁的官军抓到，都会被枭首示众，所以方才程虎他们被我点明身份，才会那么害怕。”

祝澜听明白了，所谓“大祓”，有些类似于历史上明朝的倭寇，流窜于两国边境作乱。

慕容静继续说道：“我们现在需要先带着程虎和董大龙到达北疆大营，然后再带上兵，去当初李茂才带着阿姜待过的据点看一看，说不定那里能留下什么证明阿姜身份的线索。”

……

次日一早，慕容静几人整装待发，却遇到了新的问题。

她们来时的马车被烧了，然而这寨子里马匹不少，却没有马车。

慕容静打开地图，“从这里出发，骑马的速度再慢也比马车要快一些，今晚赶到云州境内的牛家村，明天便可到达北疆大营。”

骑马总共不到两天，众人觉得还算可以接受，于是程虎让人把好马都牵来。

慕容静带着阿姜同乘，丁小邱问谢夫子能不能骑马，毕竟怕他上了岁数吃不消。

谢夫子眉毛一竖，“什么话！知不知道老当益壮？”

开玩笑，当年顾朝阳教给他的八段锦，他可是一天都没落下。

虽说头发没长出来吧，但身体确实变得轻盈不少。

一行人踏上了前往牛家村的路，一路上氛围还算轻松，但是由于大家骑术参差不一，所以队伍行进得并不快，只比马车快一点。

程虎打马经过丁小邱身边时，笑道：“小子，脚要用力踩住马镫，身体的重量不能全部压在马鞍上，否则待会下马你就知道什么叫屁股开花了，哈哈哈！”

祝澜和祝青岩一样，都没有太多骑马的经验，也正好把这当成一次学习的机会，练一练骑术。

日薄西山时，终于看见远方的沙丘下面出现了零星几座土屋子，屋顶上有浓浓的炊烟升起，与天边红色的夕阳相映。

祝澜当即想起“大漠孤烟直，长河落日圆”之诗句来。

待走近一些，看到路边竖着一块石碑，上面写着“牛家村”三个字。

慕容静回头对众人说道：“我们进去借宿一宿，明天就能到北疆大营了，驾！”

归乡心切，她双腿一夹马肚，率先向那村子奔了过去。

待祝澜等人进入村子时，慕容静已经找到了牛家村的村长牛山，说自己一行人路过想要借宿。

牛山见他们一行人气质不凡，心知是贵客，不敢怠慢，连忙安排他们在村子里住下，邀请他们晚上到自己家里去吃晚饭。

牛家村看起来有些日子没来过外人了，村民们都十分热情，牛山还叫了自己两个儿子——牛小春和牛小冬出来。

两人看起来都是二十岁左右的小伙子，脸上带着憨厚淳朴的笑容。

有客人来，牛山显得很高兴，自顾自喝了好几盅酒，吃了两碟花生米，送慕容静几人离开时忽然带着醉意说了一句：

“咱这地界不、不太平，夜里要是听见啥动静，躲好了，千万、千万别出来啊！”

祝澜还想多问两句，牛山却已醉倒在地上了。

牛小春一边去扶老爹，一边安抚他们道：

“没事，我爹喝多了，你们晚上安心睡吧，村子里都几年没出过事了，不会偏巧就让你们赶上的。”


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