仲夏。

  如往年一样，天儿愈发热了，也接连落了几场雨，与去年相比，雨势倒不算很大。

  此次景宁帝的病症来势汹汹，直到五月末最后几天、身子再支撑不住停了几日早朝。

  头两日百官按例处理手头上的公务，一切也循规有序。直到月末最后一日，皇帝下令太子监国，百官再次上朝，宫中突生变故。

  天空乌云密布、细雨蒙蒙，金乌藏于其间、午时已过、不曾展露头角。

  早在百官入宫后，宫门处的守卫便被人悄无声息替换掉，由站队恒王的五城兵马司的人代替。

  百官被困紫宸殿，太子只匆匆露了一面，而后不知去向。殿外困守百官的实则有两拨人——五城兵马司和殿前司的人。

  两拨人马持刀而立，暂未有冲突，都在等……

  皇帝寝宫，皇贵妃正服侍左右，太子求见无果后并未多留，转头朝心腹下了指令。

  一支信号弹升空，片刻后，京师街道、皇宫宫道陆续响起喊杀声，接连落下的雨水很快掺杂了血色。

  京师一众世家皆很快察觉到了变故，但家中  的主心骨未归，不敢轻举妄动。平民百姓更是紧闭家门。丝毫不敢探头。

  谢家有祖训，烈封军只守大业疆土，不可参与任何党争。

  听着侍卫来报今日的变故，称病未上朝的谢昶正躲在书房里，双腿大喇喇搭在桌案上，有一搭没一搭翻着手里的话本。

  “由他们斗去吧，本侯懒得凑热闹。”

  侍卫提醒了句：“三公子他可是出门了，不在侯府也不在晓华巷那边。”

  谢昶翻书的手顿了顿，下一瞬又只说：“罢了，随他去吧，我相信那小子有分寸的。”

  若是实在避不开，也无可奈何，只希望那小子不会行差踏错。

  但他却喃喃了一句：“西境守将程老将军，外孙恒王，皇贵妃……”

  可那恒王心思狭隘，行事也太狠辣了些。

  —  —

  虞国使臣前日已经离京，而此时正被人堵在城门口的、乔装打扮的云姬显然有些错愕。

  看着拦住她的人，戏笑道：“昭远将军，怎么会是你？”

  谢祈安带人堵住了云姬的去路，隐于面具下的神色淡漠：“云姬公主？若我没记错的话？虞国使臣前日便离京了？

  不知公主眼下又为何会出现在此？”

  云姬一副认真的神色，说：“哦，其余人确实是已经走了，都走了一日了，本公主发现落了东西在使馆，就回来取一趟，这没什么问题吧？”

  谢祈安轻笑出声：“哦，不知公主是落了什么贵重东西在使馆？”

  说话间还扫了眼云姬身后的暗卫，不解道：“还需要这么多人随行护卫呢？”

  云姬极力稳住神情：“是我父皇赠予我的一物件，怎么？我自己的东西还不能拿走了吗？昭远将军带人拦我作甚？”

  谢祈安只说：“若公主拿的确实是自己的东西，本将自然不会阻拦。只怕公主拿了不该拿的东西，本将是要拦上一拦的。”

  招手示意，陈肆和冬林带人围了上去。

  云姬身后的暗卫也靠拢过去将人护住，双方呈对峙之势。

  云姬还是装做不解发问：“昭远将军这是什么意思？要拿我？”

  谢祈安说了句不着头脑的话，却让云姬脸上极力粉饰的神情瞬间崩裂。

  “恒王知道，公主违背了双方达成的共识吗？知道公主的野心其实很大吗？”

  云姬脸色瞬间难看起来：“你什么意思？”

  而后又反应过来了什么，嗤笑道：“原来昭远将军是恒王的人啊？你既然知道我和恒王有合作，为何还要拦我？”

  谢祈安不做回答，只说：“若是恒王知道公主一开始的目标就是大业西境丹延关一带，而非单单一个陇州，那公主觉得恒王还会与公主达成合作吗？”

  云姬：“什么丹延关一带，我听不懂，谢将军，既然你也是恒王的人，那就快放我离开！”

  谢祈安突然冷了神色：“放公主离开，可以？但是要请公主将东西留下？”

  云姬心中升起了警惕：“什么东西？”

  “公主从本将那儿费尽心思盗走的西境兵防图。”

  此话一出，云姬骤然变了脸色，也不再装了，怒视着谢祈安：“你知道？你一直都知道我接近你的目的？”

  谢祈安：“有怀疑，不确定。”

  “为何不告发我？”

  谢祈安脸色有些沉：“圣上一心止兵戈，无凭无据，没人会信。”

  虞国派出使臣结两邦交好，看似一片诚心。

  即使他提出自己的怀疑，不仅会打草惊蛇，还只会引起众人的谴责和帝王的不满。除非他拿出证据或当场抓获。

  云姬咬牙切齿开口：“好个昭远将军，我竟被你耍了。”

  双方都没有再废话，很快交上了手。

  听着城内震天  的喊杀声，云姬试探道：“大业皇室这是爆发储君之争了？昭远将军不是恒王  的人吗？不去帮忙？”

  谢祈安轻松躲过对方的攻击，顺势加大了攻势：“自然有旁人，我只需负责拿住你们。”

  云姬显然提前做了准备，身后突然又冒出来一批护卫。见有不敌之势，云姬嘴角勾起一抹得意的笑，朝城内退了回去。

  苏府。

  苏母近几日病情加重，苏砚告了假，恰好没有上朝，排除在了百官之外。

  秦汉带着一名下属，匆匆来报：“大人。”

  苏砚正在换衣，只问：“如何了？”

  秦汉神色很不好看：“大人，今日一众世家皆闭门不出，可我们的人却发现有一内侍登了姜府门，姜三小姐跟着那人走了。然后姜三小姐她……”

  苏砚穿衣的手一顿：“姜三小姐怎么了？”

  秦汉犹豫再三，只得如实说道：“刚离府不久，姜三小姐的马车就被人劫了。”

  苏砚眉头深深皱起，但很快做了决定：“走！先去救人！”

  秦汉咬牙伸手，拦住了他：“不可啊大人！”

  苏砚睨他一眼：“有何不可？”

  秦汉劝诫道：“大人莫要忘了，圣上那边正等着您去救驾呢？若是现在转道去救姜三小姐，您如何跟圣上交待？”

  秦汉是苏砚刚被任命到大理寺任寺正时就跟着他的，他知道苏砚这一路走来有多不容易。一路走来，苏砚重用提携他，这种时候，他自然要帮苏砚看清局势。

  毫无背景的寒门学子，年纪轻轻，是怎样拒绝各大世家的拉拢还能摸爬滚打到大理寺少卿的位置的？

  苏砚自身有才华、有能力不错？可这世上才华、能力皆具者从来不在少数，却多的是怀才不遇者。

  苏砚有如今的成就，又怎么少的了背后那人的提携呢？

  眼下，苏砚先去救驾才是最好的选择！

  一番利弊分析下来，苏砚确实犹豫了。

  这一路走来确实诸多不易，当初被任命到大理寺，其实也是他自己求来的，毕竟那人曾隐晦的问过他。

  那时他信誓旦旦的说，要：为天地立心，为生民立命。时至今日，一路牵扯的东西太多了。

  又有属下来报，皇宫那边事态愈发严重了，苏砚意识到自己，必须尽快做出选择。

  秦汉也很着急，但他还是说：“大人，不能再犹豫下去了，您必须尽快进宫救驾。”

  苏砚喃喃：“可姜三小姐那边……”

  “大人放心，属下替您去救人，属下会尽力将人救出来的，但圣上那边，大人您必须要露面啊。”

  苏砚最后闭了闭眼，叮嘱道：“若施救困难，务必先保全姜三小姐安危，等皇宫那边的事一了，我会尽快赶过去助你。”

  秦汉抱拳应下：“属下知道。”

  赶往皇宫前，苏砚又补充道：“派人通知谢将军，若谢将军有时间，施救胜算也大些。”

  秦汉脸色有些复杂，但还是一一应下。


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