近来，谢云松觉得狄恩的行为像个无头苍蝇。不做正经之事，整天捣鼓一些神秘护盾，有何用处可言？他总担忧狄恩这样的冒险会陷入险境，于是拉着勇猛的吴大勇一同去提醒狄恩。

  听闻二人的顾虑，狄恩反而笑了，“论珍惜生命，我比你们俩更懂得。怎会鲁莽行事呢？”

  “安心吧，一切尽在掌控之中！”狄恩对他们保证。

  谢云松并无太多感触，一旁的吴大勇则嘴角抽动，暗自嘀咕：珍惜生命？别开玩笑了！

  是你要孤身深入敌阵救出玛利亚小姐的吧？是你要带着她，仅凭两骑闯入奇毅军重重包围的狼牙山脉的吧？明知道那是陷阱，你还独自攀登双龙山的吧？甚至在得知双龙山将被战火席卷时，你仍敢踏入险境，对吧？

  现在你说珍惜生命？你这生命，还真是大条啊！吴大勇无奈地摇了摇头。

  “实话说，我从前哪能预料到云中县会有如此多的勇士呢？就像老李常说的，这辈子也没打过这么气势磅礴的仗，现在畏首畏尾，岂不是笑话。”

  狄深微笑着，让谢云松和吴大勇一脸困惑：老李是谁？

  “既然要战，就要堂堂正正地一决雌雄。先把心中的恐惧丢掉，否则将来遇到强敌，你们依然胆怯，那才是大患。不战而胜才是最可怕的。若非你们私下找我，或许此刻你们已经成了我的献祭。”

  狄恩咧嘴一笑，虽然看似玩笑，但其中的警告意味不言而喻。谢云松和吴大勇震惊，冷汗涔涔。

  狄恩说的是事实，身为将领，他们在铁林卫面前流露恐惧，士兵们会作何感想？又如何能够赢得这场战斗？更何况，即便他们逃避，到了这一步，铁林卫还会放过他们吗？

  两人的脸庞不自觉地发热。

  “还是那个老李，他曾说过这样的话。”

  “当古代剑士与劲敌狭路相逢，无论对手多强大，就算是天下第一剑士，明知不敌也要拔剑而出。即使倒在他的剑下，亦不失荣耀。”

  “败绩并不可怕，真正可怕的是连面对的勇气都没有。”

  “狭路相逢，唯有勇者胜出！”

  “这才是军人应有的骨气和傲骨！”

  “废话不多说，回去好好思考。这样的泄气话，我不想再听见。”

  “再有下次，我可不会手下留情了。”

  狄深淡淡地说，眼神中闪烁着坚定。

  在丁深的话语震撼之下，谢云松和吴大勇二人如遭魔咒，从平安哨站中茫然步出。

  利剑之魂？

  勇者在狭道相遇，唯有胜者生存？

  乖乖龙滴冬！

  惊天之语啊！

  刹那间，懊悔、自咎、豪情与战斗意志纷涌心头。

  二人深吸一口寒气，互视一眼，惊讶地发现彼此的气质竟有了微妙的转变。

  “这位老李，真是如同军神一般的存在呢……”

  “没错，难怪大人年纪轻轻便这般英明，现在明白了，背后必定有这位老李的教诲。”

  “可这位老李究竟是何方神圣？”

  “大人身边并未见过这样一位人物。”

  “难说得很，说不定是咱们大夏隐世的高人。”

  “我觉得咱们大人，或许更胜一筹，人比人，差距啊……”

  “唉……大半生，活得跟狗似的……”

  “……”

  谢云松与吴大勇双眼神色黯然，朝着军营行去。

  此刻虽已入夜，军营内依旧热闹非凡。

  为了如期完成丁深的部署，谢云松等人决定彻夜不眠。

  ……

  次日黎明。

  天边刚泛起微光，额日乐便拿起他的魔法武器，匆匆吞食几口，告别胡都古，踏上了征程。

  自担任信使以来，额日乐觉得自己仿佛一夜之间长大。

  言行举止间，有意无意模仿大人的风范，显得颇为古怪却也饶有趣味。

  男孩到达一定年纪，内心对成长的渴望无比强烈，期望能如大人一般行事，期盼自己能够独当一面。

  这是蜕变的开始，也是迈向成熟的第一步。

  只是这个阶段注定充满历练与挫折。

  此行，额日乐并未选择山路，而是沿着官道前行。

  近期三河县地区多雨，道路确实泥泞不堪，之前几次险些滑坠。

  来时因急于传递消息，无暇顾及太多。

  如今回程并不紧迫，官道确是便利不少。

  自从得到丁深赠送的那匹骏马，额日乐差一点在用餐时也为它准备一把椅子，让它与众人同桌进食。

  简直是宠爱至极。

  他还给马儿起了个威武的名字——烈风。

  此刻的额日乐，饮食起居都与烈风相伴。

  烈风仿佛也通人性，对少年极为顺从。

  胡大嫂多次劝说无效，只能任由他如此。

  两次骑着烈风翻山越岭，额日乐心痛不已，此次走官道，便不再催促行程，跟随烈风的步伐，不疾不徐地前行。

  接近午时。

  额日乐正寻思附近是否有可供休息之地，忽然瞥见前方不远处竟有一支庞大的队伍。

  额日乐略感疑惑。

  按理说，云中县的军队还未出发。

  三河县的兵马也未动身……

  为何在这三河县与云中县间的地域，竟聚集了如此多生灵？

  莫非是邪佞之徒？

  额日乐心中涌起不安的预感。

  他决定下马，悄无声息地引领着坐骑烈风靠近探查。

  寻觅到一处隐蔽的角落，将烈风系牢，自身则悄无声息地向那边匍匐前进。


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