在河涧村上演激战的同时，二龙山与青龙谷亦未曾松懈。在二龙山三当家与四当家的带领下，一支二龙山弟子队伍对青龙谷发动猛攻。然而程大师巧妙利用地理优势，指挥弟子们予以反击，使得二龙山弟子纷纷败退如鼠。而在这般兵败回山的路上，他们恰好碰上了因战败而逃的刀疤脸一行，误以为遭到青龙谷的前后包抄，一阵慌乱交战后，不得不狼狈撤离。

  另一方面，在二龙山境内，县令亲自委派主簿，率领大批捕快，意图趁二龙山弟子下山之际，潜入山寨进行突袭……

  然而，此番轻视了二龙山脉的险恶地势，乃是一大失策。带领队伍的文书，虽文采斐然，于武道却乏善可陈，自然未能取胜，悻悻而回。所幸未有过多弟子伤亡。下山之际，偶遇一群狼狈不堪、自二龙山脉败退的同门弟子，局势瞬间逆转。

  在三河县这片土地上，刺史大人的奇谋如狂风骤雨般横扫，令各方势力鸡犬不宁。自此，二龙山脉前后折损近半弟子，使独眼龙怒火攻心，陷入昏迷之态；青龙洞亦难逃厄运，仅余残部。程大宗师望着眼前屈指可数的弟子，涕泗横流，醉酒之下，紧抱二首领刀疤脸痛哭不止，连呼“老二”一百零八遍，终引发刀疤脸的疯狂反击，借程大宗师醉酒之际，狠刺七十余刀，遂夺位成功，登顶青龙洞之首。其余各山匪寨闻风丧胆，生怕沦为下一轮清剿的目标。一时间，三河县之地犹如一派宁静祥和的修真世界，县令欣喜若狂，竟妄图撰写一部《县令剿匪纪实》，以传扬千古……

  山匪离去后，河间村民遵照丁深先前之计，彻夜修建护村要塞。山匪始终未曾再度袭扰，要塞终告完工。众人皆知此乃保命之所在，因此无论男女老少，皆拼尽全力，短短几日内便构筑完毕。此要塞外墙倚靠后山峭壁，构筑成一道半月形高墙，由木材与黄土混制而成，高达四米左右。墙体之上设有数个戍楼，仿造马面之状构建。更设有一扇坚固的大木门，便于村民出入。堡内，村民们妥善安置之后，在靠近围墙区域设置了粮仓、兵械库及马厩，历经数战积累，武器、马匹与粮食应有尽有。就在要塞初建的那个夜晚，丁深等人设立的守望岗哨发现了一支行踪诡秘的人马。丁深悄然观察，觉得这些人并不像山匪，倒似盗贼之辈。于是决定暗中跟踪，待其入村再行擒拿。孰料，那群人抵达村口放下一车粮食即匆匆离去，连询问身份的机会都不给，一旦察觉村民靠近，他们更是加速逃离，令丁深等人一头雾水。不过既然有粮送上门，丁深等人也乐得接纳。如今要塞固若金汤，即便山匪再来犯，亦足以抵挡。

  时至岁末，已临近除夕佳节。几场瑞雪过后，空气中愈发弥漫出浓厚的新年气氛。以往每逢腊月，村落内的各类民俗活动便会热闹开场。然而近几年，各家各户的日子过得并不宽裕，诸多仪式习俗也随之简化了...

  然而当丁深将诸多村落的修士召集至坞堡之中时，此地汇聚了灵谷、仙肴与众生修炼者。村子中的不少人士也开始修炼自身，修为渐长，年华间的修行气息愈发浓厚。此刻，丁深正端坐在断崖之上的一块磐石之上，望着这一切，心中不由得暗自发噱。

  曾几何时，凡间黎民百姓尚且食不果腹，便连那天庭中的众仙亦随之受苦忍饥。说来颇为奇异，那些不耕不稼、只守护一方天地的仙人，看似常年难得饱餐一顿，但却依旧拥有通天彻地的神通之力。也难怪世人皆向往得道飞升，争相踏上修仙之路。

  出身于兵戎世界的丁深，对于这些神魔鬼怪的事情，素来抱以轻蔑的态度。不过如今既然身为穿越者，每当想到这些，他内心深处总会萌生一丝敬畏之情。这类对仙界的不恭之辞，也只能深藏心底，不敢轻易言表。

  此刻，丁深独自端坐在断崖边缘，俯瞰坞堡中修炼者们热闹非凡的情景。无数思绪涌上心头，身处异界犹如异客，每逢修炼之节，他对故土的思念便更为深切。眼前的这些人忙忙碌碌，仿佛他的存在与否对他们并无影响，这里完全是他们修炼生活的舞台。而丁深自己，则像是个漂泊在外的修行者，遥望天涯，难觅归途。

  陡然之间，丁深忆起自己陨落战场之时，那昔日军营内会有何人记挂自己？并未立过大功，也不是什么名震四方的战将，想来在他离去后，唯有望厨班的老班长在剁菜之际，还能念叨两句他的好处。至于其他人，怕是早已将他淡忘。

  然而谁能料想，他竟然穿越到了这样一个修真世界？莫非每个陨落的生命，都将重生于全新的天地？这个世界，是不是专为每一位穿越者精心打造的修炼之地？或者，这里其实是每个人在寿终正寝之后将会抵达的极乐净土？一生所积之德行，或许将在决定其轮回转世的身份地位上起到关键作用。

  如此一番思考，使丁深胸中滋生出一股壮志豪情。他的未来，怎能局限在这个小小的修炼村落之内？于是，他暗自立誓，绝对不能浑浑噩噩度过一生，否则来世轮回，或沦为畜生道中的一员也未可知。若是能修炼至尊，成为一方霸主，下一世至少也是个富贵人家。

  念头转动间，丁深忍不住哑然失笑，之前的那份怀乡之情已被抛至九霄云外。“相公！”沈小西手中握着一件厚重的披风，沿着山坡缓步而来，“这般寒冷天气，又刚刚飘过一场瑞雪，怎的你一个人跑来这里了？”

  丁深微笑回应，视线转向沈小西。他知道沈小西了解自己的心思，便不再多言，她温顺地走到丁深身旁的磐石坐下，凝视着自己的夫君。笔挺的鼻梁、分明的唇线以及宽阔均匀的背脊，再加上那与年龄不符的沉稳气质，即便两人已结为夫妇，沈小西仍为之动容，心跳加速。回想起丁深先前对自己发怒的模样，此刻竟转化为了男子汉的威严风采，她的嘴角不禁勾勒出一抹笑容。

  生怕丁深察觉，沈小西立刻收敛气息隐匿身形，却又难耐心中好奇，悄然窥视着他。

  丁深脸颊上那抹修炼不慎留下的痕迹虽然已褪去痂壳，但那一处肌肤却要比周遭更为晶莹剔透，犹如凝脂一般——就如同她的夫君，除了面庞因修为磨砺而显得黝黑之外，身上的肌肤皆如此洁白如玉……

  思及此处，沈小西不禁面泛红霞，羞涩得不敢抬头相见。

  “小西，你怎么回事？脸色这么红润，莫非是在修炼中有何不适？”丁深注意到了沈小西的窘态，却不知她此刻的心绪已如溪水般潺潺流转。

  “没、没什么。”沈小西忙摇头否认。

  “对了夫君！”她转移话题，“刚才村里来了一位修士，说是口渴想讨杯水喝。”

  “如今正是天地动荡、灾祸频发之际，他竟然仍能保持体态丰腴，看来做修士确实比耕田修行要有利得多啊。”

  沈小西如实向丁深禀告，却未察觉到夫君眉宇间的忧虑。

  “修士来访？”丁深心中疑惑顿生，“何时到的？我们这里并非修行者必经之路，且修士行色匆匆，怎会随意停留？更别提孤身一人了。”

  “他早就来了。”沈小西回答，“说是口渴想要饮水，恰好被李兄碰到，李兄便引他进了村子。那人满脸慈善笑容，看起来像是个福缘深厚的高人。”

  然而沈小西并不知丁深此刻心中所虑。听了她所述，丁深愈发觉得此人来历可疑，竟这般肆无忌惮地踏入坞堡之中，岂不是将所有秘密一览无遗？

  丁深边说边起身朝村庄方向疾步而去。

  “相公，您等等！”沈小西忙喊住他，“胡师兄与何叔一大早就去了县城打探消息，到现在还没回来呢。”

  待丁深走进村子时，只见李大牛手中握着一块硕大的灵石，嘴角上扬，正被一群村民围着奉承恭维。

  丁深对此感到颇为无奈，李大牛真是憨直至极，若不多加提点，恐怕将来被人利用了还在替人数钱。

  “少爷！”、“少夫人！”、“少爷安好！”村民们见丁深与沈小西走来，纷纷上前行礼问候。如今丁深在村落中的地位早已举足轻重，无人敢拂其意。

  李大牛憨笑着向两人走近：“少爷！少夫人！刚才我好心给一位修士解渴，带他在村子里逛了逛，结果他就给了我这块大灵石，说是感谢咱们。”

  话音刚落，李大牛便欲将灵石递给丁深。

  丁深见状苦笑不已，瞪了李大牛一眼，面色严肃地领着他往自家院落走去。

  不明所以的李大牛见丁深对他的“功劳”并无半分欢喜之意，只得默不作声地跟在其后，一同进入了丁深的居所。

  依照丁深的嘱咐，他详详细细地讲述了此前接待那位修炼者的始末，一字不漏。

  听毕，丁深愈发坚信，此人绝非寻常之辈，更有可能是一位别有所图的修炼者，甚至可能是来自附近蛮荒山脉中某个匪寨的奸细！

  “李大牛！”

  “假若此人并非善意，而是匪徒派来的斥候，那你此次的举动，无疑是给他们送上了一份大礼！”

  丁深语气冰冷，哼了一声。

  李大牛闻此言，瞬间僵住。

  他的思绪怎能跟上这样的转折？

  “不……不可能吧？”

  “我看那人满脸慈善，一看就知道是个好人呐！”

  他结结巴巴地反驳道。

  “那你告诉我，为何他说口渴要借水，却只饮了一口便不再喝？又为何要你带他在我们防御阵法之中绕行半天？再者，为何在离开之时，他会给你那么多灵石？”

  “你以为仅仅给他一口水喝，就能换来如此丰厚的报酬吗？”

  丁深无奈地反问他。

  听到丁深的分析，李大牛顿时目瞪口呆。

  当初那位修炼者对坞堡内的种种设施赞不绝口时，李大牛便将一切归功于丁深少侠的英明领导，并且还对他前几天击退妖兽之事津津乐道，唯恐天下不知他们的壮举。

  待收到那一堆厚重的灵石时，他并未多想，心里盘算着自己因伤未能助战，如今这笔收入也算是对坞堡发展做出了一点贡献。

  然而此刻听到丁深的一席话，他满心欢喜如坠深渊。

  李大牛并不愚笨，只是过于憨直淳朴，对于人心险恶毫无防备，才会被轻易蒙蔽。

  细细回想丁深所说，越发觉得确有其理，不由得背后寒气直冒，意识到自己此举已酿成大错。

  看到李大牛满头大汗的模样，丁深知道他已经意识到了问题所在。

  于是他拍了拍李大牛的肩膀，语重心长地说：

  “李兄，我深知你为人热情诚恳，但如今这乱世，这种淳朴往往会害人害己！”

  “倘若仅是害了你自己倒也罢了，万一牵连到整个坞堡的乡亲们，你又该如何面对呢？”

  “今后遇事多留几个心眼，凡事先往最坏处想，若是坏事，便能早做准备；若真是好事，那不就成了意外之喜了吗？”

  “这次的事虽涉泄露，但由于坞堡有强大的防护阵法和众多修士守护，就算外面的人得知了内幕，也未必能构成威胁。不过往后定要万分小心才是！”

  丁深缓声向李大牛讲述着。

  李大牛听闻丁深并未责备自己，反倒懊悔不已，经丁深一番开导后，才怅然离去。

  ......

  悄然潜入坞堡的，正是来自二龙山脉三大匪首之一的笑面虎。

  在二龙山遭受重大挫败之后，首领独眼龙反复思索，始终觉得这其中有些事情尚未琢磨透彻。

  既然老六仍留在村落之内，如今青龙洞的妖兽已然撤离，为何村里竟无丝毫动静传出？

  于是他便派人前往县城刺探消息......

  自从听闻秘境之中那位书仙讲述，方才明白，这一切竟是县令设下的双雄竞斗之局。

  估算着那老六早已陨落在了修炼之途中。

  心中不由得泛起阵阵懊悔之情。

  对于县衙，他们自知实力相差悬殊，难以撼动其根基。

  但对于县令用作诱饵的那个河间村落，却是愤慨至极。

  又传闻河间村内正加固修筑护宗堡寨，于是下令那擅长伪装的笑面虎化身为富贾大亨，潜入堡寨内部一探虚实。

  进入之后，方才发现真相。

  竟然乃是丁家少主引领村民们揭竿起义。

  所闻属实，老六已然在修炼中遭遇不幸！

  又传闻堡寨壁垒森严，防守坚固，不易攻破，独眼龙一面吞并周边宗门，壮大己身力量，一面暗地里筹谋，欲图破解这河间村落之谜团，替大侄子老六洗刷耻辱。

  硬碰硬并非良策，还需另辟蹊径。

  ......

  老何亦从县衙带回了密报。

  如今有了灵驹代步，前往县衙的路途显得颇为便捷，纵使沿途有几股妖兽出没，凭借着老何一身不凡修为，亦能强行穿越险阻。

  听取了老何带回的情报之后。

  众人这才知晓。

  原来一直暗中施舍他们的，便是那位县令。

  而两大山贼团伙相互倾轧的背后原因，也随之浮出水面。

  丁深虽担忧妖兽会再度反扑，但考虑到堡寨已初具规模，倒也并不太过畏惧。

  然而忧虑的是，一旦此番风雨过后。

  县令是否会心血来潮收回赠予的资源？或是突然提高河间村落的人口供奉，以此填补缺口？如此局面，又该如何应对？

  妖兽或许还能依靠堡寨抵挡一阵，可这天下终究是朝廷的土地，难道真要倚仗一个小小的堡寨，与正规军队展开对抗不成？

  就算自己有意反抗，恐怕那些村民们也不会跟随走上这条道路。

  看来这苛政猛于虎的说法，确实并非戏言啊......


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