次日清晨，丁深一觉醒来时，已是日上三竿。待他睁开眼睛，屋外阳光明媚，沈小溪早已熬好了一锅灵米粥。

  然而令丁深惊讶的是，老何居然还在酣睡。直到丁深和沈小溪已在桌前坐定，老何才揉着困倦的眼睛，尴尬地走出来。

  原来昨日一日奔波劳累，年迈的老何体力恢复远不及年轻力壮的丁深。

  吃过一顿简单的早餐后，三人开始整理昨天带回的物品。沈小溪帮忙卸货时并未细看，只知道丁深与老何提回了大小包裹一大堆。

  那些衣物原是丁深在村庄遗址中发现的修行者遗物，此番出行，他与老何也都穿戴着多层防护，还携带了大量的谷糠——约有几十斤重，足以支撑一段时间的生活所需；另外还有一些粗盐。

  如今世俗之人鲜少能食用精纯的灵盐，即使是普通的粗盐也十分珍贵。大多数百姓依靠粗盐腌制咸菜作为日常食盐来源，而市面上流通的粗盐多半含有杂质，但售价低廉。更有甚者，穷困的家庭连粗盐都难以为继，只得将布料浸入盐水中煮过，晾干后储存，需要用盐时取出含入口中咀嚼，以此摄取所需的盐分。

  而在丁深对于灵盐妙效的理解上，他的认知无疑是超越世间众人之上的。

  于是乎，

  他们此行带回了海量的灵盐，

  并交由沈小西分散隐藏于各个隐秘之地。

  解决了饮食中至关重要的调味问题后，

  连沈小西自身也感到了前所未有的安心。

  至于剩余的物品，沈小西则颇感困惑。

  那些堆砌如山的奇异矿石，种种蕴含生机的灵草，以及数根坚韧如龙的妖兽筋腱与一柄沉甸甸的大刀。

  然而此刻的沈小西已无暇他顾，只忙着妥善收藏粮食与精纯灵盐，此事已然足够她忙碌一段时间。

  就在沈小西忙碌之际，丁深取出了那柄大刀，仔细地揣摩其形态特点。

  实话实说，

  丁深从未见识过这般形制的独特刀具：

  并非常见的宽阔砍刀，而是纤细修长，刀身厚重异常。

  他试着挥舞几下，却并未感到顺手如意。

  想当年他在军队服役之时，

  那个火器盛行的时代，刀剑一类的冷兵器早已淡出战场，即便是有所保留，大多也只是短兵相接的刺刀与短刃。

  而大刀虽威势惊人，操控难度却极高。

  尽管丁深曾从一位教官那里学得不少搏击擒拿之术，但在寒冰兵器的研习上，他确实未曾涉猎太多。

  即便如此，

  手中握持着这柄大刀的丁深，战斗力依然能飙升数倍不止。

  别的且不论，

  单凭此刀在手，即便是再度遭遇先前的妖狼群，丁深亦毫无畏惧之色。

  “何叔，您当年在军旅之中，所使的武器便是此类兵刃吗？”

  丁深满含好奇地询问，并将大刀递给了对方。

  “那当然，除了某些特别编制的队伍，我们大都使用这类刀具。”

  “若是配上骏马驰骋，更是威风无比啊。”

  “瞧我给您展示一番！”

  老何见丁深对此兴趣盎然，当下决定施展一番以示其技。

  “少主，请看好了，这一招名为‘横斩烈日’——”

  “哎哟哟！”

  伴随着叫喊声，老何做了一个起手式，可随之面部扭曲，疼痛让他僵立在当地。

  丁深面露无奈之色。

  “哎呀，看来动作幅度过大，伤口又撕裂开来……”

  老何满脸通红，掩住腹部，尴尬地坐回原位。

  丁深不禁哑然失笑，他发现老何竟也有这般可爱的“二”劲儿。

  所谓“男人至死是少年”。

  “既然您觉得趁手，这把刀就赠予您使用吧。”

  “我看您对此刀似乎颇为喜爱，不舍放手。”

  丁深看着老何恋恋不舍的模样，爽快地提出建议。

  “不行不行！”

  “少主，这把刀可是您费尽辛苦才取得的，自然是您来使用最合适！”

  老何赶忙推辞。

  “我本就不擅长使用此类兵器，若是落在您的手上，才能发挥出更大的作用。”

  “更何况，万一有事发生，难道我能袖手旁观吗？”

  丁深微微一笑。

  听闻丁深此言，老何自己也随之笑了起来。

  没错，如今他这把老骨头存在的意义，便是要全力以赴保护丁深的安全。

  想到这里，老何便不再推辞……

  "回收而来的这些灵矿石，待时日一到，我会探查一番是否能让胡都古以此修炼炼器之术，若果真可行，那时便请他为我铸造一件法宝级别的武器。"  丁深目光落在角落堆积如山的数十斤灵矿石之上，内心亦满是期待。

  此次深入县衙之内一行，对于丁深而言，收获颇为丰厚。固然带回的这些物品并非重点，但他却寻觅到了一条生存之道。即便此前河州遭受重灾，但从县衙的情形来看，似乎并未受太大影响，所需之物依然一应俱全。更因县衙及其周边村落有官军驻防，故未遭到山贼侵扰。

  然而，许多资源开始紧缺，特别是在这寒冬时节，县衙内诸多富绅之家对灵木炭的需求尤为迫切。无论是烧水烹茶、烹饪饭菜还是取暖御寒，处处离不开灵木炭。丁深在城中进食面条之际，偶然听到旁人抱怨，昔日只需三四两银子即可购得千斤黑灵炭，如今价格已飙升至十两银子，并且常常断供。

  丁深心中明了，欲炼制灵木炭，则必定需用到优质的木材。而这些木材多生长于荒僻山区，因山匪横行，自然会导致灵木炭供给短缺。而他所在之地，后山便有许多适合制作灵木炭的树木，此举对他来说自然轻而易举。身为夜战部队的主厨，他早年间曾有过大量实际操作的经验。部队有时会在深山老林里驻扎数月，后勤补给难以跟上之时，若是炊事班断了炊，那些将士恐怕连炊事班都会掀翻。对于丁深而言，炼制灵木炭实在算不上难事。此外，倘若胡都古欲提炼精钢，同样也需要充足的灵木炭。更为重要的是，丁深虽高中毕业即参军，但也曾学习过化学知识，深知一硫二硝三木炭的配方，一旦能够炼制出玄黑炸药，还有何畏惧？这短短七字，凝聚了华夏千百年的智慧与文明，这才是丁深的最大底牌。


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