蒸汽列车缓缓停靠在货运站台，站台上已经有几人在等候，看见杜克一行人下车，为首的血族迎上来说：“夜安。我是海斯本治安官伍兹大人的助理，柯瑞普。”

  “夜安，我是杜克。”说完，将文森与爱琳介绍给柯瑞普。

  “今夜顿灵来了一位客人，伍兹大人正在宅邸接待，所以安排我来迎接几位，伍兹大人吩咐我转达歉意。”柯瑞普说道，“请各位随我来，宅邸准备了欢迎宴会。”

  “不知道是哪位大人莅临？”杜克一行人跟着柯瑞普，一边问道。

  “凡妮莎殿下的助理，卡洛琳?波莉女士。”柯瑞普笑着回答，“波莉女士此次是以高亲王殿下代表的身份监督联合行动。”

  杜克，文森与爱琳眼神交流，都明白是怎么一回事。跨领地联合行动都需要上报行政部备案，卡洛琳担心海斯本这边出工不出力，如果行动不顺会影响卡特琳娜队长的履历…不然以卡洛琳的身份，完全不必理会这种小规模的联合行动。

  “原来如此，待会我们一起去拜会波莉女士。”杜克笑着说道。

  一行三辆马车很快行驶到海斯本旧城区的大宅铁门前，高耸的围墙之内，三层楼高的红砖尖顶建筑矗立其中。大门口有专门保安室，全副武装的血族血臣们在看守。见马车停靠，血臣走近，柯瑞普掀开帘子打了个招呼，血臣朝保安室点头示意，铁门缓缓打开，三辆马车鱼贯而入，停靠在大宅门口。

  “见笑了，高亲王代表莅临，为了防止意外我们提高了安保等级。”柯瑞普一边引导众人一边解释道，“这边请。”

  会客厅内，绚丽的吊灯散发着柔和的光芒，乐队在小舞台上演奏轻柔的音乐，吧台边上的血仆们忙于端酒送到各个卡座，各个卡座上坐着不少血族交头接耳低声交谈，不时有血族拿着血酒走向会客室最里面的大卡座。柯瑞普安排了手下引导杜克等人下属的血臣去房间，然后说道：“几位与我先去拜会波莉女士以及治安官大人？”

  “好。”杜克点点头。

  “这边请。”

  一行人走向会客厅的大卡座，柯瑞普快步掀开帘子，对着卡座内说道：“大人，联合城的人抵达了。”

  杜克一行走进卡座，只见卡洛琳坐在主位上，旁边是一位身着礼服头发花白的中年男子，给人一种儒雅的感觉。

  杜克带头行礼：“波莉女士，治安官。联合城痛苦之屋小队军士长，杜克携下属队员前来报到。”

  “是杜克啊，”卡洛琳笑着说道，“咦，文森也来了，还有爱琳…都是熟人呢。”

  “老师。”文森向卡洛琳打招呼，爱琳也向卡洛琳行礼致意，伍兹看了一眼文森，没有说话。

  “杜克，高亲王那边有事情需要我尽快去处理，所以虽然有点赶，明天行动可以吗？”卡洛琳说道。

  “只要充足情报，没有问题。”

  “伍兹大人，”卡洛琳看向儒雅男子说道，“不知道海斯本这边收集的情报如何呢？”

  “阿拉尔财团在海斯本据点工作人员不多，二十多人。异民目前能确认的大约四到五人，至少有两人是弗兰克斯坦，其余员工都是凡人。”伍兹朝柯瑞普勾勾手，柯瑞普拿着文件走了过来，“这是情报文档，痛苦之屋这边打算如何行动？我们海斯本会全力支持。”

  “那麻烦治安官大人安排人手包围据点，另外需要结界师帮助我们撕开结界，剩下的我们来解决。”杜克沉吟片刻，“如果需要额外援助，我们会发信号，大人您看如何？”

  “没问题。”

  “十分感谢治安官大人的援助。”

  公事谈完了，宴会再次开始。血酒一箱箱的搬进会客室，分别送往各个卡座；衣着华丽的血仆们一批批的走进会客室，如同蝴蝶般在各个卡座飞舞；血腥气在蔓延，摇摆的音乐中不时有血仆发出被血族噬咬的呻吟声；大卡座内，杜克豪迈的举起血酒瓶向伍兹敬酒；爱琳正在咬着她身旁一位英俊男士的手腕，男士在爱琳的利齿下眼神迷离…

  卡洛琳看着文森，说道：“出去聊两句？”

  “当然，老师。”

  众人见卡洛琳起身，也要跟着起身，卡洛琳说道：“坐，我考察一下我可爱的学生，你们继续，我马上回来。”

  文森与卡洛琳走出会客室，来到会客室阳台。“我听杰森说，你完成了【元素链接】？”

  “是，”文森张开手掌，黑色的暗影火焰在掌心跳动，“杰森大人说很像【暗影魔焰】，我正想请老师指教。”

  卡洛琳仔细观察文森掌心的火焰，“确实很像，”卡洛琳说道，手掌张开，一团纯黑色火焰在掌心跳动，“…来，试一试。”

  两团火焰交织在一起，火焰相互以对方魔力为燃料燃烧起来…“确实是【暗影魔焰】…【暗影魔焰】是将火焰元素与暗影魔力相融合而来。你【暗影魔焰】的不一样，应该是因为【元素链接】将火元素与你的血能相结合，所以你的魔焰才会有一丝血红。”

  “原来如此，”文森请教，“那我要如何锻炼【暗影魔焰】呢？”

  “你的【暗影魔焰】实际上是走了个捷径，完全是基于你独特天赋所实现。如果你是以学习暗影魔法的路径，你的魔力至少要现在五倍以上才有资格尝试融合【暗影魔焰】…所以你还是以锻炼魔力为主，我很好奇，当你有尝试融合魔焰时会是怎么样。”

  “是，老师。”

  “明天还是注意安全，我倒没想到卡特琳娜居然派你们两个新人来。”卡洛琳说道，“阿拉尔财团主要业务在阿非利加，所以与弗兰克斯坦研究会关系不错…弗兰克斯坦是个颇为难缠的对手。”

  “是，老师。”文森说道，“对阵弗兰克斯坦有什么需要注意的吗？”

  “魔法能量问题倒不大，肉体强横也很好处理，难缠的是某些资深弗兰克斯坦所掌握的高阶技能，【魔能吞噬】，理论上能依靠弗兰克斯坦的特性以及魔能应用来吞噬一切魔法。卡洛琳说道，“不过这种级别的弗兰克斯坦应该不会出现，而且是【暗影魔焰】堪称弗兰克斯坦的克星，因为【暗影魔焰】的燃料就是魔能，弗兰克斯坦核心的能量。保持警惕，问题应该不大。”

  卡洛琳看了看会客室内的狂欢，“派对还在继续，我们回去吧。”

  “是，老师。”


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