从正房出来，看见对面大房家的灯还亮着，今天是许立仁到镇上抗货的最后一天，明天开始就要收拾着准备过年了，为了多赚点儿钱，所以回来得比平日晚。

  上次去镇上的车费一直还没还，许瑶过去敲了敲房门。

  “谁啊？”屋里传来刘红英的声音。

  “婶子，我是许瑶。”

  屋里窸窣下地，刘红英趿拉着鞋把门打开：“瑶瑶啊，快进来吧。”

  一进门，许立仁正坐在炕边洗脚，看见许瑶来了，拿起炕沿上搭着的布子擦了擦脚：“咋这么晚来了，快坐下，吃饭没？叫你婶子给你弄些吃的。”

  许瑶摇摇头：“我吃过了。”她从兜里翻出五毛钱放在桌上：“上回到镇上，我兜里没钱还是大伯帮我垫的车费，我是专门来还钱的。”

  看着桌上的钱，许立仁一愣，没想到隔了这么久许瑶还记得这件事，看了眼刘英红，见她瞪了自己一眼，神情有些讪讪：“就是几毛钱车费，你一个小姑娘，哪用得着......”

  许瑶笑道：“大伯能带我一趟，我谢你还来不及，这个费用哪能叫你掏。”在屋里扫了一圈：“咦，咋没见我少伟哥？”

  提起这事儿，刘英红脸上有几分喜气道：“你念姐托人带话，说是今年要回来过年，你少伟哥一大早就去接人去了。”

  许瑶点点头：“钱我放在这儿，就不打扰你们休息了，我先走了。”说着便起身出了门。

  看许瑶走了，刘英红拿起桌上的五毛钱看着许立仁：“说吧，咋回事？”

  许立仁不自在地把擦干净的脚在裤管上蹭了蹭：“就是上回带许瑶去镇上，她一个小姑娘兜里没钱，我就给她掏了。”

  从上次许瑶上街到现在足足有半个多月过去了，没想到许立仁瞒了她这么久，刘英红又气又恼，上去推了一把：“你倒是个有钱的，天天到镇上抗货，肩膀头子都磨烂了，才挣上点儿钱，转手就给别人发善心。”

  “得亏老二家许瑶是个实诚的，一有钱赶紧给还回来了，要是给了他们家大丫头，那还不是打水漂了！”

  许立仁不爱听这些鸡毛蒜皮的零碎事，在他看来掏出去的钱，就没指望往回要，见刘英红气得不行，才把她拉到炕沿儿坐下，说好话：“是是是，我以后再也不敢了，这次人家不是把钱还回来了吗，就算了。”

  刘英红看着手里的五毛钱，心里这股憋闷才压下去，一肩膀耸开许立仁的手，放缓声儿道：“我抠这一毛两毛的还不是心疼你，一年到头没个歇的时候，这马上少伟也大了，给他娶媳妇，又是一笔开销。”

  一说到给儿子娶媳妇，刘英红就发愁，不光是愁钱，也愁说不下个好媳妇。

  许立仁倒看得很开，双手拢到刘英红肩膀，开解道：“儿孙自有儿孙福，你看我那时候不也一穷二白吗，还不是有了你这么贤惠明事理的媳妇，放心吧，咱们少伟跟他爹比，差不在哪儿的。”

  刘英红被逗得噗嗤一笑，嗔怪地白了许立仁一眼，扭头看向外面：“他爹你说老二家这姑娘怪不怪，从前见面连个招呼都不知道打，说话也跟蚂蚁叫似的，最近倒是机灵了不少。”

  提到许瑶，许立仁叹了口气：“老二不是个好东西，能在他手底下长成现在已经够不错了。”

  刘英红嗯了一声，转身把这五毛钱塞进藏钱的铁盒子里。

  刚放好，突然家门“砰”的一声被踹开，许少伟站在门口粗脖红脸地喘着粗气：“爹！我把我姐接回来了，卢兴发那小子，竟然敢动手打我姐，这日子不过了！赶紧张罗给她办离婚！”

  话音刚落，大女儿许念啜泣地出现在门口，脸上满是紫青，就连脖子上都是掐出来的手印：“爹娘......”

  刘英红被女儿的模样吓得目瞪口呆，手里装钱的铁盒子不经意间滑落到炕上，嘴唇颤抖着，好半天，才失声叫道：“我的闺女，我的闺女，咋成了这样呢！”

  好好的姑娘被打回家，不是件小事，这件事很快就惊动了许家上下。

  许瑶本来已经睡着了，可被隔壁传出的说话声吵醒，疑惑地揉了揉眼爬起来，听着动静。

  正房里煤油灯静静地燃烧着，许老太盘腿在炕上坐着，许老爷子蹲在墙角，吧嗒吧嗒抽着旱烟，随着嘴里呼出去的白烟，满屋子都透着股愁云惨淡的况味。

  这件事终究不是什么光彩事，许老太只把家里几个男人叫来，商议对策。

  刘英红哭得眼泡发红，站在许念身旁，将她揽在怀里，骂道：“卢兴发那个王八羔子，这些年我咋对他的，要啥给啥，但凡有点儿好的都赶紧给他梢一份，我对他赶上我亲儿子还亲，图都就是他能够好好对念念，没想到他现在敢对念念动起手了！”

  “他算是个什么东西！”

  边说边呜咽着哭，许念又是伤心又是愧疚，抱着刘英红也是一个劲儿抹眼泪。

  “我这就招呼人，带上家伙，好好上卢家把他收拾一顿，什么玩意儿，敢动手打我姐！”许少伟自小跟许念关系好，见不得许念在婆家受委屈，窜起来大声嚷道。

  “行了，说到底他是你姐夫，你把他打出毛病来，你姐这日子还过不过了。”许老太瞪了眼孙子，把他按下去。

  转头看向刘英红：“你也别哭了，孩子回来了，先商议怎么办，光哭光埋怨能有什么用。”

  刘英红也知道许老太说得对，点了点头，拿手里的纸团子擦了擦掉出来的眼泪。

  许老太又看向许念，轻声道：“念念，你说，到底是怎么回事，卢兴发怎么会突然想起动手打人呢？我记得以前从来没有过啊。”

  提起原因，许念瞬间泪如泉涌，委屈哭诉道：“奶奶，我也不知道怎么回事，之前说得好好的，今年来我家过年，他也答应的，早上起来收拾东西，我一翻柜子就发现家里的积蓄，连带我娘给我出嫁时的体己都没了，我就去问他咋回事，他起先问死都不吭声，我再问，他就抡起拳头就打。要不是我跟他说少伟一会儿上门接我，他肯定当时就把我打死了！”


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