小戚将军看看窗外的阳光，忽然打断叶闻雪的话，问道：

  “你想让我饶了山匪，你知道有多少百姓因他们受害吗？有多少百姓被抢走银子粮食后活不下去了？”

  叶闻雪耸耸肩：“朝廷没有派人赈灾救民时，可从来不会想到苦苦求生的百姓。”

  “再说了，”叶闻雪斜靠在贵妃榻上，半掀起帷帽，捏了块茶点吃下后继续说道，

  “小将军，去年夏秋冬时节，百姓活不下去的时候，你在哪？朝廷派来的人在哪？”

  她嗤笑着戳穿朝廷最后一块遮羞布：

  “我不想帮山匪们解释，他们以往的确是做错了。为了活下去，掠夺他人的银子和粮食，此举的确不妥当。

  但，小将军，你该不会以为朝廷是正义一方吧？

  要不是担心今年的赋税，要不是怕百姓逃去琼州一带，要不是为了稳固民心，你猜，朝廷什么时候才能想起赈灾？”

  小戚将军脸色难看：

  “你在胡说什么？！去年旱灾之时，朝廷从国库拨下银子和赈灾粮，并派了上百位大小官员前往各地赈灾，京师周边日日可见施粥的队伍！”

  叶闻雪盯着他看了一会儿，确定他不是在胡扯，平静地说道：

  “我不知道其他地方如何，但潭州一带，只赈过一次灾，且仅在潭州城内，周遭百姓都快活不下去了。

  不然，你以为百姓为何要逃荒？你以为隆兴府城外，哪来那么多无处可去的难民？”

  小戚将军骤然沉默，他不再挣扎，耷拉着脑袋一声不吭。

  一看就知道他知晓内里的门道。

  叶闻雪不是来跟他谈论朝廷赈灾做的如何的，再度开门见山：

  “说吧，怎样才肯放过执兴三人？”

  小戚将军闭了闭眼：“他们是山匪。”

  叶闻雪坐直身板：“但他们没杀人，没放火，没欺压百姓，不至于落到砍头的下场。

  你想借他们引来山匪？我实话跟你说吧，这一处的山匪里杀过人的，或是被杀，或被赶走了。还留在山寨的，个个手心都没沾过血。

  况且......他们早就下山了，你再怎么勾引，也没用。”

  小戚将军看了她一眼，玩味一笑：“你怎么知道没用？”

  叶闻雪瞬间反应过来：“你让人守着山口了？难怪我能轻易进入你的屋里。”

  先行军拢共不过五百多人，各个山口守上两个人，起码得去三四百人。

  再加上把守在镇口的、看管监牢的......抽得出手的先行军也就几十个。

  难怪这小将军一直没喊人进来抓她。

  怕是知道有他当人质，几十个先行军压根拦不住她。

  叶闻雪心里担忧赶路下山的几个崽，面上却是不显：“看小将军的意思，怕是不会杀人，既然如此......我就放心了。”

  她转身欲跳窗逃走，被绑的小戚将军趁机一敲桌子，门外守着的人顿时破门而入。

  “将军！”

  “小戚将军！”

  一群侍卫看看被绑的小戚将军，再看看推开窗欲走的女子，犹豫片刻，扭头就要离开。

  看小将军这样子，仿佛乐在其中，他们还是莫要过多打扰。

  陆放谨慎地扫了两眼，敏锐察觉到这女子来历不明。

  “上！”

  叶闻雪一推开窗，就瞧见守在窗边的几个侍卫，再回头一看，两个眼熟的傻小子愣头愣脑的跟着冲进房里，正缩在角落跃跃欲试。

  她不用细想，都知道这两人在琢磨什么。

  救人，帮忙，借此提出条件......

  短短时间内，叶闻雪想到了大壮，也想到了许凛和苏旧。

  有他们在，不说摆脱官兵，逃下山应当不是问题。

  万一运气不好没跑出去被抓了......

  叶闻雪果断不跑了，越身而上打退几个侍卫，精准捏住小戚将军的喉咙：“不想他死的话，全退下！”

  再度被轻松摆平的小戚将军：“......退！”

  诸多侍卫你看看我我看看你，最后将视线聚集在陆放身上。

  本县父母官*陆放：“......只要你不伤到小戚将军，一切都好说。”

  他朝身后的侍卫比了个手势。

  侍卫连忙退下守在门外，只留下两个将军心腹。

  叶闻雪瞥了眼脑袋凑脑袋说着悄悄话的执文和执旺，无奈摇摇头。

  她无视格外紧张的几个官兵，重新将小戚将军绑了起来，挑着他的下巴调侃：

  “呦，你姓戚啊？全名叫什么？”

  屋里围观的人，以及窗边欲偷袭的人同时瞳孔微睁。

  不是......怎么......好像看到小戚将军被人调戏了？

  小戚将军别过脸，暗恨自己刚刚为何要叫人进来：

  “你不是要我放人？陆大人，劳烦将今日要处斩的张执兴三人带来。”

  陆放一拧眉，目光如闪电般刺向执文和执旺。

  原本绑架小戚将军的人，跟执文他们是一伙的！

  亏他这么些天来回操劳，在小戚将军面前帮执文执旺说了不少好话！

  执文和执旺：“......”

  就说带着帷帽这女子，身形和声音有些像叶老大。

  几个侍卫立刻就要出手抓住执文两人，也好拿来换人。

  执文和执旺上山前后都学了几招，不会打也会逃，泥鳅一样滑溜地躲开几个侍卫，跑去叶闻雪身前，半是欣喜半是担忧地喊了一声：

  “叶......也快到午时三刻了，得赶紧把人带来。”

  陆放沉着脸去看小戚将军，见他点头了，赶紧叫屋外的侍卫去提人：

  “执文执旺，看在我待你们不薄的份上，能否叫她放了小戚将军？”

  叶闻雪看了执文和执旺一眼。

  两人连连点头，示意这位父母官对他们的确不错，从未因出身而轻视为难他们。

  叶闻雪松了松掐着小戚将军脖子的手，耐着性子重复了一遍：

  “你要怎么才能不再追究他们的山匪来历？服徭役三个月行吗？”

  她是能跑，可执兴五个人在重重包围下，怎么也跑不了。

  只能想办法让小戚将军大度一些了。

  小戚将军费力地伸长手，去够书桌上的一张纸。

  执旺看不过眼，拿过后让他确认一遍：“可是这张？”

  小戚将军点点头，哑着嗓子：

  “上边写的，是去年以来山匪抢掠的钱财与粮食，这还是往少了报的。

  只要你们把这些还了，我就不再追究张志兴三人的山匪身份，以及你殴打官员一事。”

  叶闻雪探头略过纸上密密麻麻的字迹，扫向最后，上边赫然写着：共计白银五千两。

  叶闻雪瞳孔一震，立即松开手，诚恳开口：“你还是把他们砍了吧。”

  五千两？

  卖了全山寨当苦力都还不起。


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