杨镖头跟他关系不错，也知道这护卫是谢云瀚的心腹，当即把事说了出来。

  护卫跟谢云瀚混迹辗转各处，见识过不少偷奸耍滑的人，眼睛尖得很，瞟一眼何老五的表情就知道他在扯谎。

  他抬起下巴，轻蔑地扫了眼何老五：

  “带着孩子的寡妇？我看是看到了，但我凭什么告诉你？”

  杨镖头一愣。

  护卫平日里和气得很，跟镖局的人来往也没什么架子，怎么今天......

  何老五脸上也很难看。

  他爹可是里正，整个山青村的人都让着他几分，谁敢不给他面子？

  自岁宝出生后，他在家里的地位更是水涨船高，连大哥都敢怼上两句。

  还是头一次被人这么不客气地回话。

  但想着临出村前里正的叮嘱.......

  再一看聚拢过来的十几个汉子，何老五果断认怂：

  “那......那我再往前找找，我自个儿往前找找。”

  护卫拦住转身要走的何老五，比了个数银子的手势：

  “别急嘛，我没说不告诉你，就是......得看看你的诚意了。”

  何老五差点咬碎一口牙：“不用了，我......”

  身后跟着的山青村人一想反正不用自个儿出银子，干脆推了他一把：

  “再等下去得晌午了，里正指不定以为没找着人，直接带村里人逃荒了。”

  这可是里正交给他的第一件大事，何老五怎么也不能搞砸了。

  他咬牙掏出一把铜板，一眼看去有十几个：

  “行了吧！快说他们在哪儿！”

  护卫掂了掂铜板，脸上带着嫌弃：

  “我骗你呢，我没......”

  马车停了小半晌，谢云瀚觉着不对劲，半掀开车帘问了句，恰好打断护卫的话。

  护卫连忙跑去道明情况，边说边不时去看攥紧拳头两眼赤红的何老五。

  他可不信主动提出拿银子买粮食、不肯占掌柜半点便宜的女子，会有这么个贼眉鼠眼的亲戚。

  谢云瀚重重敲了下护卫的脑袋：“胡闹！”

  他走下马车，命护卫把铜板退回去，并给何老五道歉。

  护卫不情不愿地照做。

  谢云瀚眼见何老五满脸不忿，笑着朝另一条岔路指了指：

  “方才我们过来时，正好看到你口中带着几个孩子的女子。”

  “她们走的不快，听话里的意思似乎是要去清溆镇，你快些赶路，说不定能遇着呢。”

  何老五面露喜色，连声谢都没说，狠狠瞪了谢云瀚一眼，扭头招呼上人就走。

  护卫气呼呼撸起袖子：“竟敢瞪我家公子，看我不......”

  “行了，”谢云瀚看他一眼，“别耽搁时间了，即刻启程前往潭州城。”

  杨镖头挠挠头，后知后觉这俩人是在做戏给何老五看呢。

  他这才反应过来，问路的几个农户不老实，怕是嘴里没一句真话。

  谢云瀚遥遥望了眼水溪村，转身上了马车。

  被两波人惦记的叶闻雪正挨个屋子搜刮物资，能带上的绝不放过，一针一线都被仔细收好。

  不过这年头普通百姓家里都穷，水溪村人更是穷上加穷，能带上逃荒的也都带上了。

  屋子又被偶尔经过暂住落脚的灾民来回翻过几遍。

  除去翻了个底朝天的干柴，家家空空荡荡，有几家甚至连桌子都没有。

  双双和四旺捡着的七个铜板都算得上是最大一笔收获了。

  还没到正午，叶闻雪便翻完水溪村所有屋子。

  还在村尾院子里找到两个装满了水的水囊。

  水囊质量上佳，没有隔着老远都能闻到的沉闷皮革味，反而带着淡淡的清香。

  一想也知道是谢云瀚特地留给他们的。

  叶闻雪指点过他出路，便心安理得的收下了。

  她拖着装了几样东西的麻袋回了院子。

  守在屋里的双双、三元和四旺连忙上前。

  三元不吭声从叶闻雪手里接过麻袋。

  双双和四旺凑在她身边，一一把上午干的事情交代了个遍：

  “娘，圆圆尿布换了一次，她还在睡呢。”

  “灶台里烧了火在煮饭，但还没弄菜的。还有还有，圆圆吃不了太干的，得另外煮米汤。”

  叶闻雪往灶台看了眼，拍拍手里的灰尘后，赞赏地摸摸双双和四旺的脑袋，毫不吝啬地夸奖道：

  “干的不错，娘马上去给你们炒肉吃！”

  双双和四旺顶着两张脏兮兮的小脸，弯了弯眼睛。

  不枉他们安分守在院子里，辛苦一上午干了不少活。

  这下子，娘因着昨晚上他们偷偷翻墙生的气，也该消了吧。

  三元将麻袋放去墙角，听着娘的夸奖声和承诺要炒肉，心里顿时一动。

  但他性子腼腆，做不出主动讨夸的事，只能期期艾艾去看叶闻雪。

  叶闻雪注意到老三眼巴巴的视线，不由得露出笑容，轻轻揉按了一下三元的脑袋：

  “老三也很厉害很靠谱！娘不用看就知道你事情做的最仔细，咱们一起吃肉！”

  三元眼睛瞬间亮闪闪的，嘴角也忍不住上扬。

  叶闻雪去屋里看了看酣睡的小圆圆后，撸起袖子去厨房做菜。

  她交代了一声：

  “就在门口等着你们大哥回来，不许到处乱跑，尤其是双双和四旺。”

  四旺蔫着应了声。

  他也没有次次乱跑的。

  但他听叶闻雪说了昨晚上那群坏人的盘算，知道差点就被人抓着了，被吓的心有余悸，只瘪瘪嘴就跟着双双趴去门口等着。

  大壮去了水溪村外围。

  人逃荒了，田和地还在。

  现在又是临近秋季丰收的时候。

  大壮去看看水溪村的田里地里种的庄稼，运气好的话，说不定能给家里添上几口饭。

  叶闻雪知道旱灾严重，田里地里指不定都荒了，能带上的也都被拿走了，不想他白费工夫。

  但大壮不去看看不死心，叶闻雪也就由着他去了。

  地里离村子不远，站村头院门口都能遥遥看到大壮跟着大鹅弯腰扒拉的身影。

  简陋的厨房里，叶闻雪洗干净买来的茄子和三斤猪肉，将茄子切成长条状放好，再拿过猪肉放在案板上。

  猪肉很肥，拎在手上油汪汪的。

  她把猪肉细细切成小块分出一点装好，待会儿拿着炒菜。

  其他的猪肉全放到洗干净的锅里，再倒入小半瓢灵泉水。

  正要蹲下身加柴旺火，三元拎着小板凳和蒲扇跑进来，坐在叶闻雪旁边：

  “娘，我来烧火。我......我烧火可厉害了。”

  叶闻雪笑了笑：“好，你仔细着些，不要靠火太近。”

  三元嗯嗯点头，捡起脚边的干柴放入灶底下。

  铁锅受热更快，没过多久锅里的肉开始沸腾冒泡，熬出油了。

  厨房里弥漫着好闻的油香。

  三元仰头看着叶闻雪翻动锅里的肉，忍不住咽了咽口水。


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